“小烟！”
踏上石阶的时候，夜寒烟忽然听到亭中传来祁诺浔的声音。
原本便走得极慢的脚步立刻顿住，却并不敢回头。
她听到祁诺浔慢慢地从亭中走了过来，脚步声中带着一种无法言喻的沉重和不安。
夜寒烟顿觉于心不忍，缓缓回转身来，朝他粲然一笑：“你再这样纠缠下去，我会舍不得了，你知不知道？”
祁诺浔忽然伸出手臂揽住了她的双肩，夜寒烟心头一震，不可置信地抬起头来。
她知道自己如今身份尴尬，稍有差池就会给祁诺浔带来巨大的麻烦。可是他此刻，怎会不知避嫌呢？难道他就不怕……
祁诺浔任性地将下颌搁在夜寒烟的肩上，默默地拥着她，似乎浑然忘记了这样亲近有多么于理不合，忘记了此刻的场景被皇帝身旁的人看到之后，会掀起怎样的惊涛骇浪！
夜寒烟心中知道这样十分不妥，却总舍不得推开他。
这样静静地过了不知多久，祁诺浔缓缓放开夜寒烟的肩膀，扳着她的脸转向自己，一字一顿地道：“烟儿，你答应父皇吧。”
“你说什么？”夜寒烟如遭雷击，下意识地将他远远推开，脸色霎时苍白如纸。
祁诺浔慌忙向前两步，紧紧攥住她的手：“烟儿，我知道你有一千一万个不愿意，可是……我真的舍不得你死！你可以一了百了，可是你有没有想过，我怎么办？我会永远记得，你是因为我而死的，如果没有我，如果不是我对你施过几次小恩小惠，骗取了你的芳心，你本该成为一个荣华盛极的宠妃！你希望我今后永远生活在愧悔和痛苦之中吗？”
这个问题，确实是夜寒烟没有想过的。此刻看到祁诺浔痛苦的表情，她心中也不禁跟着一阵阵揪痛起来。
她怎么能忍心让这个人，永远带着对她的愧悔而生活啊！
可是，难道她屈从于皇帝，今后以皇妃的身份与他时时相见，他的心中就会好过吗？
夜寒烟忽然发现，白白痛苦了这么久，她的问题半点都没有解决。无论她此刻作出什么样的选择，等待他们两个人的都只有无尽的痛苦！
祁诺浔偷眼看着她的脸色，小心翼翼地道：“我没有办法说服父皇，所以你我二人已注定无缘……但我不能害了你，我不能看着你因为我的原因而失去你本该得到的一切！烟儿，你答应父皇吧，就当你我从未相知，你可以生活得很好……”
夜寒烟不觉得自己可以生活得很好，但是祁诺浔的感受，她又不得不顾虑。这一刻她的心中忽然生出了更大的恐慌：难道今后她便不得不一边受着那老贼的折辱，一边在祁诺浔的面前咽泪装欢吗？
夜寒烟自认并不能做到。
看着祁诺浔期待的目光，夜寒烟痛苦地想了很久，最终还是缓缓地摇了摇头：“对不起，我做不到。”
得到这个答案，祁诺浔的脸色瞬间变得焦灼万分：“你必须做到，小烟！父皇知道你我二人的事，如果你……如果你选择死，父皇他……”
“他会迁怒于你？”夜寒烟悚然一惊。
祁诺浔痛苦地点了点头。
夜寒烟推开他的手，颓然坐倒在石阶上。
没错，他是皇帝，所有的错处自然都是别人的。今日祁诺浔能够来见她，必定是出于皇帝的授意。如果她死了，那老贼怎会不恼羞成怒？
只怕在祁诺浔过来之前，皇帝就已经算到这一着了吧？
夜寒烟从未感到像今日这般艰难，进退都是错。
可是她不能太自私，她不能为了自己的心意而带累了祁诺浔。他已经为她做了那么多，难道还要为她的任性而受责吗？
祁诺浔轻轻地握着夜寒烟的手，陷入了痛苦的回忆：“自从那日第一次见到你，我便知道我今生是不能离开你的了。你分明是一个那么脆弱的小宫女，在纤儿面前本来只有任人宰割的份，可是你偏偏又那么倔强，受打受责，却偏不肯低头……”
“那次我虽然帮了你，更多的却是帮了我自己。我和大哥、三弟一般都是父皇母后所生，可是大哥洒脱恣意，三弟刚强果毅，都是父皇极为看重的。只有我，性情软糯毫无主见，父皇曾说我难成大事，枉生皇家。”
“可是父皇教训过很多次，我一直不知道‘坚韧’是什么，知道那一日看到了你。那时我才明白，原来一个人心中坚定的时候，是什么都不怕的。你一个小宫女都敢与纤儿对峙，我为什么却偏偏什么都不敢呢？”
夜寒烟静静地靠在他肩头，想着过去的每一次相见，也想着完全看不到希望的未来。祁诺浔的话，她似听非听，反倒并未十分上心。
只听他感慨地继续道：“最初喜欢你，只是因为欣赏和敬重，我知道三弟喜欢你，所以总是小心翼翼地保持着距离。我以为可以与你相安无事，可是后来只要有一天见不到你，我就会寝食难安，那时我开始想，如果三弟并没有那么喜欢你，该有多好。”
“你一定不知道，当我听到三弟愿意退出的时候，我有多高兴。虽然我知道你那时一定很难过，可是我无法说服自己不去欢欣雀跃，我知道只要有机会与你在一起，其他的一切，我都不需要了！”
“以前我从来不知道我有什么能力为百姓做事。请缨到山东赈灾，只是为了挣争得一份功劳向母后证明我有资格照顾你！在那个赤地千里的地方，我心里想着你，所有的事情竟都办得格外顺利。你不知道那时我有多高兴，我以为从那时起，你我二人就可以苦尽甘来了，没想到——”
“没想到你有一个很了不起的父亲，所以一切的幻想都成了泡影。”夜寒烟冷笑着接道。
祁诺浔的神情有些茫然，一直以来，父亲的形象在他的眼中都是正直而高大的，可是如今……
迟疑半晌，他还是只得低声叹道：“可他毕竟是我的父亲。”