赵奚点头道：“正是。事有凑巧，平南郡主十七岁时，在替商会办事的途中恰遇微服巡检地方政事的太子，二人因事结伴而行，日久生情。故君便干脆允了郡主的婚事，安排了假户籍瞒天过海。皇帝不放心，派人去调查底细。只是那个派去的人却偏偏是老夫。”
“郡主病成这样，商会为何不理不睬？若暗红所见不错，她不是中了奇毒便是被人下了蛊！商会与药王寨素有往来，不可能请不到人。”暗红不解问道，心中波澜微起。
“平南郡主若不病，此时病的就应是太子！”赵奚语出惊人，摇头道，“故君千算万算，却忘了情之一字，令人可将生死置之脑后，更遑论什么故国恩怨。大越败亡之时，平南郡主不知世事，根本没有丧国切肤之痛。她心里眼里，只有这个疼她爱她，视她如珍似宝的男人。”
“这么说，郡主所中的应是蛊无疑了？”暗红黯然道，“她任由身体内的蛊毒发作，也不肯去害太子？”
“不错。只不过，这蛊，却并非在故君授意之下中在她体内。而是商会中另有人看准了此事可为，欲借噬神蛊控制一国太子，以达其目的。”赵奚叹道，“平南郡主每日必受一次恶蛊噬咬之痛，终日不能进食，又呕吐不止。至于那腥臭之气，乃蛊虫在她体内噬咬，脏器皆坏死所致。”
“此蛊莫非无药可解？”暗红眼眶微红，隐有焦色。
赵奚道：“只要她交合时将蛊种于太子体内，自然己身无事。当日故君竭力反对种蛊之事，但商会大多数议席同意，故君亦无法。此事颇隐密，如今君上地位尴尬，只怕连她的存在都无从知晓哇？”
暗红脸庞愈发苍白，几乎是咬着牙恨声道：“假以时日，假以时日……”他突然想到，赵奚为什么要对他说这番话？不由迟疑问道，“不知十七掌柜将此事告之暗红，何意？”
赵奚微微一笑道：“听说三十那日，宁安公主欲从婠婠处讨得你？”
暗红垂下眼帘道：“暗红绝无弃婠小姐而去之意。”
赵奚定定看着他，半响后方道：“今日，太子殿下隐约提及此事，似乎颇有为宁安公主说情之意。其实，二十三掌柜不必在意老夫，只要你将承诺实现，老夫不介意你是否在我乖女身旁。而错失此天赐良机，恐君上不悦。”
这老家伙说的是真还是假？暗红腹诽，但他既然已经拒绝了宁安公主的招揽，定不会出尔反尔。他道：“多谢十七掌柜美意。暗红自会陈情于君上。能潜至清平公主身旁自然是好，然而，在九品上强者的眼皮底下，暗红若想有所作为，只怕很难。也许长久考虑，此事确是良机。但，如今君上需要的恰不是长远之计，当顾虑眼下才是！”
赵奚暗暗点头，暗红虽幼，却思虑周全，取舍得当。朗声一笑，他赞道：“君上得二十三掌柜，当真有福！若是商会中其余人等对你心存藐视，必吃大苦！君上幸甚！红月幸甚！”
暗红悄悄出了口气，老家伙果然在试我！
传功秘法（二更）
今天的节放到周一，这样就会有三天连续双更了。
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身种蛊毒，除了解除的方法药物，若自身有强悍实力，一日日以真气消磨化解，虽然不一定奏效，却比坐以待毙来得有希望。太子良媛此事，对赵奚的触动同样很大，他决定事不宜迟，要立即对赵婠施传功秘法，增强她自保的机率！
初六，赵奚与赵婠皆到宫里开始当值。虽然身为元英殿大监，赵奚其实没什么事可做，只要跟在皇帝身边，确保其安全即可。可在有重重守卫的宫里，又哪里存在安全隐患……只要赵奚自己不起杀心。
皇帝考虑到赵奚重伤未愈，又添新伤，很体恤地让父女二人吃罢了午饭就回家休养。因初三那日，周大匠的大徒弟胡不同上侯府拜年，话里话外数落赵婠不该去机关营，应老老实实跟着自己循序渐进学机关基础之术，赵奚便让赵婠隔三差五地去一趟机关供奉院，随大师兄学习。
赵婠乖乖应下，在听说机关供奉院收藏着不少机关大匠的经验心得之后，拉着暗红就往机关供奉院跑。可惜机关大匠们大多仍在家过年，要过了正月才正式上班，那些宝贵的心得都被锁死。赵婠乘兴而去，败兴而归，越发觉得大师兄所传授的内容枯燥无味之极。
晚上，吃过了晚饭，赵奚让赵婠歇上半个时辰，沐浴之后到静室来。赵婠猜测，也许与自己学武有关，不由又兴奋又忐忑，却不知为何要沐浴。
到了静室，赵奚与暗红皆在。四下里幽幽点着安神静心的檀香，轻嗅之，大脑越发清明。不但如此，静室的四角都燃着暖炉，一踏进房门，宛如从冬日一脚踩进了春天。
赵婠披着柔顺长发，按赵奚所说，脱下大袄，只穿着雪白中衣，赤着一双小脚，来到赵奚面前，盘膝坐下。
“乖女，一会可能会有点儿疼，你千万忍着点。脑子一定要清醒，随时回答爹爹的问话！”赵奚肃言咛嘱。
赵婠小心肝一颤，不是吧？没听说教武功还会有点儿疼的。偷眼一瞧，赵奚身边乱七八糟地摆着好些东西——亮闪闪几十根银针，并几个玉雪可爱的小瓷瓶子。
心里直打鼓，赵婠真想说算了吧，可这话说出来岂不让暗红小瞧？也许……不会那么疼？
已经由不得她了。赵奚似乎看出了她眼中的怯意与迟疑，极严厉地瞪了她一眼：“吃得苦中苦，方为人上人。你年岁还小，路还长。爹爹不可能一辈子守在你身边照顾你，乱世之中，须得有自保的本事才行！”