是保留着自己的骄傲，做个毫无希望的奴婢了却自己的一生？还是忍耐五年，用五年的骄傲来换取一生的自由？巧莹的思绪由迷茫渐渐转为清晰，苦楚茫然的眼神也渐渐转为坚毅。
阿杏觉得应该多给她一点时间来考虑，便说：“你不用急着回答我，先回房想清楚！想清楚了再把答案告诉凌老板就是。”她叹口气：“还是吃点东西吧，你放心，我们绝不会强逼你！”
阿杏想，如果她硬是不肯上台，就按她的意思做个奴婢算了，以后再给她找个好点的男人成亲。也只能这样了，这是她自己选择的路，她是她真金白银买回来的，她也不可能放了她，就算是放了她，巧莹一个女子在外面也不见得会有活路。
可阿杏的话音刚落，巧莹却突然地站了起来，然后“扑通”一声跪在了地上，朝着阿杏的方向磕了个头，说：“如果姑娘真能说话算话，放巧莹自由，巧莹将会一辈子感念姑娘的大恩大德！姑娘放心，登台的事情，巧莹一定会全力以赴，不会让姑娘失望！”
阿杏在屏风后郑重地说：“我也答应你，这五年里，我一定会尽力维护你的周全，五年期一满，你就可以为自己赎身，之后任你去留！”
……
确定巧莹走远了，阿杏才从屏风后出来。她走出房门，却见凌子峰师徒站在门外，脸上表情复杂，既像是感激，又像是震动。
见到她出来，凌子峰先是深深地朝着阿杏做了一辑，态度比之前更为诚恳敬重，身边的容峥也随着师傅一起朝着阿杏作辑。
阿杏有些不明所以，连忙扶起凌子峰，说：“凌老板，你这是做什么？”
凌子峰直起身子，神情有些激动，“人们常说‘婊子无情，戏子无义’，拿我们和妓女相提并论，可见在世人眼里我们是怎样的地位，凌某并不是不知道这些，也不是不在意这些，只是无可奈何罢了！可是今天听姑娘一席话，却实在是让凌某感动，让凌某的心里很是安慰，凌某在此多谢姑娘了！”说着又向阿杏作了一辑。
容峥看着阿杏，她清秀的面孔似乎有种特别的光辉。这个女孩子年龄明明比自己小，可是识见胸襟才能，都远远超过自己，这让他的心中隐隐生出一种高不可攀的感觉。
他轻轻地问阿杏：“阿杏，你说的是真的吗？大家真的会认同我们？”
阿杏微微一笑：“你们都听到了！”
凌子峰老脸一红，不好意思地说：“不是我们要偷听，只是我们很好奇姑娘会怎样劝服巧莹……”
阿杏笑着说：“没有关系，反正都是要与你们说的，巧莹赎身的事情，其实我应该先和你商量才对，凌老板不会怪我自作主张吧！”
凌子峰哪会去责怪她，连忙说：“这些事情姑娘完全可以拿主意，而且姑娘的想法非常的好！我们戏院本来就没有卖身之人！”
那边容峥见阿杏和师傅越聊越远，不禁又重复了一便问题：“阿杏，你还没回答我！”
阿杏转过头看向他，露出自信的笑容，容峥只觉眼前一花，心跳似乎漏跳了一拍。
“会的！”阿杏回答，“我保证！”
容峥轻轻的笑了，她的保证，他相信！
那天后，巧莹似乎变了个人似地，脸上的凄楚之色消失不见，整个人都变得容光焕发起来，更添她的丽色，让人看得移不开眼。而且还非常配合大家的排演，大家见她突然变了个人似地，觉得非常的奇怪，不过都以为是凌老板的功劳。而巧莹在大家的言谈中发现他们并不知道还有另一个女老板的存在，聪明的她也没有声张此事。
话剧的排演进行得非常的顺利，让阿杏很放心，可是爹爹最近的情绪又焦灼起来了，因为另一辆四轮公共马车出现了！
实力强劲的对手
这辆四轮马车车尾有王记车行的标记，赶车的是一个二十多岁的年轻人。他走的也是李润福走的这条路线，这辆四轮马车可不同之前的小两轮马车，这是个强有力的竞争者。
这个竞争者的出现让李润福非常的紧张。晋城说小不小，说大也不大，人流量也不是那么的好，现在出现了一个有实力的竞争者，对他的收入还是有很大的打击的。
这个小伙子赶车的技术也很不错，很快便是一个来回，往往总是抢先一步将客人拉走，李润福的客人减少了不少，等客的时间越来越长，每天跑的趟数也减少了好几趟。李润福很是苦恼。
刘桂花见李润福心情不好，趁着他休息的时候说：“少跑几趟就少跑几趟呗，银子是赚不完的，正好可以多休息一下，对你的嗓子也好！”
阿杏也是这么想，其实爹爹赚多少钱都不重要，重要的是他做得开心，不用太辛苦。现在有个人能逼着他休息一下，也不是不好啊！
可是李润福并不是这么想，他正做在兴头上，赶车这份工作带给他极大的满足感与成就感，让他觉得即使是独臂的他也不会比正常人差，也能带给家人很好的生活。可突然有一天，出现了一个竞争者，赶车比自己快比自己好，眼看着就要慢慢取代自己辛苦营建的一切，他的心情又怎么会好？他宁愿累一点，也比这样眼睁睁地看着别人抢走自己的客人好！
阿杏最看不得爹爹不开心，此时见他闷闷不乐的样子，心中也不好受，便说：“爹爹，下午我和你一起去赶车吧！我很想看看对方是怎么来抢客的。”
李润福摇头道：“你不是还要忙戏院的事情吗？做事要有头有尾，爹爹这里你就不要操心了，我把车再赶快些，我就不信会输给他去！”阿杏每天回家时都会和爹爹说起戏院的事，李润福虽然不知道女儿是戏院的另一个老板，但是也明白她在帮戏院的忙。