乔麦进屋服侍贤妃梳头，她望着铜镜里娘娘姣好的容颜，气愤难平地说，“董贵妃就是看不得娘娘受宠，频频地使阴招，就想霸着皇上不松手。”
贤妃将梳子搁在妆奁里，脸上添了几许落寞，“如今还轮不到我受宠，争什么争，有什么好争的。”
乔麦替娘娘感到委屈，不依地争辩着，“但凡长了眼睛的，谁看不出来皇上对娘娘有心。”
“后宫的妃嫔都是侍寝后才能获封赏赐，娘娘却是自凌烟殿回宫后，内务府送来的梅瓶瓷器、绸缎珠钗就没断过，若不是得了皇上的口谕，内务府怎会送来这些个好东西。“
“若是娘娘哪天侍寝了，皇上不得把您宠上天去。“
贤妃知晓她平日里惯会察言观色，轻易不会和人多说话，不然也不会跟着她活下来，这些掏心窝的话，她也就敢和自己说说罢了，当下也没责怪她多嘴。
“你有留意过这些年皇上是怎么翻牌子的？”
乔麦恭谨道：“奴婢不知。”
贤妃笑得有几分恍惚，“那你还记得，皇上当初是怎么想起到凌烟殿找我的？”
这个乔麦知道，“七公子在春猎围场上射中了红狐，他将红狐献给娘娘，兴许那时候皇上就想起娘娘了，这才到凌烟殿来看看。“
“皇上不会无缘无故地对人好，他做事向来目的明确，若非他以后会重用阿若，他断然不会记起后宫里还有这么一个我。“
“董贵妃的父兄出任川渝节度使，掌管六州军政大权，统兵十万余人，是以贵妃长年盛宠不断，可以和皇后一争荣辱。“
“可是我不能，”贤妃冷清地告诫自己，“我不能把谢家满门的兴衰，全压在皇上对我的那份薄情上。”
乔麦一下明白了过来，她心疼娘娘，热泪盈满了眼眶，“娘娘，是不是皇上倚重谁，就翻谁家宫妃的牌子？”
贤妃一时悲哀得说不出话来。
“那皇上以后，还会不会再来春熙宫？”
贤妃望向窗棱外将将雨歇的庭院，她也不知道他还会不会来。
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老薛头近来常和李元绪出去喝花酒，一次两次也就罢了，还三天两头地跑出去，惹得家中的秦寡妇怀疑他在外面养了瘦马。
虽说这秦寡妇年过半百，但是风韵犹存，一颦一笑皆是风情，她年轻时就是个泼辣的狠角儿，娇嗔怒骂更是张口就来，过来人都知道，得罪她这个人可以，可千万不能得罪了她那张嘴。
放眼整个京师城，她都是排得上号的媒婆，没有她撮合不了的姻缘，也没有她拆不了的鸳鸯。
她接上门议亲的活儿，也接劝人和离的生意，偏偏这一次，她得站出来为自个儿出头。
谢兰若下值后走出延平门，老远就听见了秦氏在场坪上撒泼：
“你们这帮龟孙儿，帮着老薛头欺负我一个手无缚鸡之力的老妇，光天化日之下，还有没有天理儿？”
“我把话撂这儿，不把老薛头交出来，今儿个我就赖在你们这儿不走了！”
“老天爷不长眼，我的命怎么这么苦啊，跟了这么个糟老头，活不见人死不见尸的，叫我以后可怎么活？”