谢兰若这才发现先前摘了斗笠，淋雨后的发梢湿漉漉的，正往下渗着水。
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事情还要从十天前说起。
老薛头喝完花酒后醉得不轻，李元绪领着他往回走，路过烟柳巷时，暗地里伸出来一只手，死死地攒住了老薛头的脚踝，声如蚊蚋地唤了他一声：
“薛骑尉——“
老薛头吓得一脚踹开了他，整个人贴在了墙上，脑子里的酒全醒了，等他缓过神来，李元绪已经蹲在地上探着那人的鼻息，他巴巴地跟了上去，“我没踢死人吧？“
“你看他身上的伤。”
李元绪提灯照了过去，那人遍体的乌青瘀痕，肩背上好几处深可见骨的刀砍伤，还在往外不停地渗血，刀刀直往要害上捅，足见砍他的人有多想让他死。
“他刚才叫你薛骑尉？”
老薛头猛然一惊，“我守门也有七八年了，知道我当过武骑尉的，起码是北师军十多年的老人。“
李元绪不再犹豫，他将人拖出巷子，带回了老宅。
老薛头则留在暗巷里蹲守，不出所料，一盏茶功夫之后，巷子里响起了一叠的脚步声，找人的不是什么地痞流氓，而是京兆尹的衙役。
抬回去的那人看起来三十岁左右，老薛头琢磨不透的是，这人如此年轻，看样子也没上过战场，怎么识得他就是引领骑兵冲杀的武骑尉？
直到三天前那人醒了过来。
他说他叫贺嘉焕，父亲曾是北师军的一名骑兵，十二年前死于匈奴的铁蹄之下，当年就是老薛头亲自登门，将抚恤金分发到每一个士兵遗孤的手里。
他记得老薛头叫薛骑尉。
京师以南有一个冀中县，地处山陵之间，田地绵薄，当地壮劳力为养家糊口，大多入伍当兵，过去二十多年里匈奴屡次进犯，冀中县应征的男儿大多有去无回，是以当地就成了有名的寡妇村。
自从十多年前匈奴被北师军驱赶到祁连山外后，征兵减少，冀中县就成了工部征召用人的重中之选，贺嘉焕长年奔走于各项工事里做苦力，此次参与的便是筑堤修坝。
开春后雨水连绵不绝，河床上水势大涨，当地水利佥事为了加快完成工程，命工匠偷工减料地修筑澜水闸，在蓄水期里澜水闸突然塌方，压死了上千名工匠，泛滥的江水淹没了下游一带的村舍，老弱妇孺们流离失所，不得不逃荒北上。
贺嘉焕和八个同乡上京告御状，一路上被人围追堵截，在逃亡途中相继走散，他和三个好友历经万险来到了京师城下，却被侍卫拦在了明德门外，不得进城。
他不得已乔装成乞丐混进了城里，跑到京兆尹府衙外鸣冤击鼓，陈情事情来由后，他上交了诉状，方才走出府衙大门，就被人追着砍杀，一路逃命到了烟柳巷，这才遇到了老薛头。
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谢兰若知晓事情的缘由后，问了老薛头，“这事为什么不早点告诉我？“
老薛头不耐地看着她：“这事和你有什么关系？“
“那师父为何要插手此事？”
谢兰若较真地和他掰扯，“这事情涉及工部、监门卫和京兆尹，牵涉甚广，你一个小小的守门侍卫为何要管？”
老薛头闷着头没说话。
谢兰若戳穿了他的心事，凛然道：“因为那埋在澜水坝下的森森白骨，大多是北师军的烈士遗孤。”
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