江映禾走上前来，轻扫一眼那腿上的伤势，她面上沉静如初，黛眉却是一扯，将目光拧了起来。
老薛头勉强说笑道：“十来年没见，江家的小丫头都长这般大了，你怎么从北境过来了，你师父呢？”
“师父哪敢离开北境，听说镇北大将军在闽西抗倭，就让我过来帮忙。”
江映禾紧紧地盯着他的大腿，“薛叔，我要是不过来，你这条腿就得废了。”
她交代身后的学徒去拿仙鹤膏，沉着地对着斧头孙说：“把他抬进去。”
老薛头临走前，望见了秦氏泪水涟涟的那双眼，嘱咐周叙言道，“看好你娘。”
周叙言朝他点了头，泪眼模糊地看着他被抬进了营帐里。
秦氏守在营帐外面，天色尽黑，火把燃光，身前人来人往地走过，她就守着她家的老薛头，哪儿也不去。
周叙言抱了长条凳过来，放到地上，“阿娘，你坐下歇会儿。”
他把秦氏按到了条凳上，往她怀里塞了个馒头，蹲在地上就给她揉起了腿。
“馒头是伙房的大爷给的，可香呢，娘你趁热吃。”
周叙言嘴里还说着话，就被塞了一块馒头过来，他向上抬眼，就见秦氏合着泪，就着那白面馒头狠狠地咬下一口，堵住了嘴里的呜咽。
他抬手上去，一点点地拭去她脸上的泪水，“娘，等老爹出来，见你哭成这样，他又得揍我一顿。”
秦氏被他闹得哭不下去，这个初见时还瘦骨嶙峋的臭小子，一下子长大了许多。
老薛头失血过多，昏睡了过去。
李元绪处理完手头上庞杂的事务，匆忙赶了过来，一进营帐就问了江映禾，“老头怎么样了？”
“那柄短刃没进了薛叔的大腿，”江映禾想起那个血肉模糊的画面，都觉得老薛头命大，“避过了筋骨，没伤到血脉，不幸中的万幸。”
“就是包扎手法不到位，血流得太多，薛叔虚脱地昏了过去。”
站在一旁的斧头孙不敢看秦氏一眼，满脸愧疚地道，“我去给薛骑尉找些补血的药材过来。”
秦氏没听见似地，一勺勺地往老薛头的嘴里喂着药。
李元绪看着那张饱经风霜又惨白如霜的脸，想到出发前对他的重托，若非如此，他也不会这般地拼命。
自责都不足以覆盖他此刻的心情，“婶母，此事怨我。”
“他不会怨你，我更不可能怪你。”
秦氏放下勺子，轻声地开了口，就怕吵醒了他。
“他最心疼的就是你，总说李大将军不容易，肩上的担子太重了，都快把这年轻人的肩给压弯了。”
“他最放心不下的就是阿若，说这小子没成长起来，就是到了地底下，他都没脸去见谢老将军。”
李元绪越发地沉默起来，他应该是被谴责的那一个，怎么成了被安慰的那个人。
“婶母去歇会儿，我来守老薛头。”
秦氏坚决不肯，“他要是醒来看见你在这儿，回头又得拿我来说事，不是我说大话，他醒来没瞧见我，心里不踏实。”
江映禾静静地望着李元绪的背影，出声道，“李将军这眼袋深得，怕是连着四五天都没睡个好觉了。”