雪林故意往不相关的地方扯：“我不懂那些礼仪规矩，害怕公爵不喜欢我，哥哥，你呢？你会讨厌我吗？”
霍尔斯侧过脸颊，咳嗽了一声，没有回答。
雪林：“哥哥？”
霍尔斯：“……不讨厌。”
雪林的眼睛一亮：“真的吗？我好怕我不讨人喜欢，不能成为贝利家族的子嗣。”他咬重了音，特意突出了“子嗣”这个单词。
霍尔斯的动作一顿：“不会，你很适合。”
雪林：“哪里合适？”
霍尔斯的目光在雪林的脸颊上停留了片刻。
正好是十七八岁的年纪，就如同含苞待放的花蕾，轻轻一碰就会冒出甘甜可口的蜜水。
他的皮肤白皙得像是牛奶，肩膀略显削瘦，但该饱满的地方还是饱满的，想要咬上一口，看看是不是像想象中的那么甜美。
很适合。
不止是成为子嗣，还有更适合的用处，比如……
门口传来了一阵交谈声。
来的人很是兴奋：“嬷嬷，公爵大人真的要见我吗？”
隔着一扇门，嬷嬷的声音显得格外温和：“当然，公爵观察了很久，觉得你很合适。等见了公爵以后，可能会要求你做一些事，你会答应吗？”
那人高兴得说不出话，想也不想，就直接说：“这是我的荣幸，不管公爵要我做什么，我都会做的。”
嬷嬷意味不明地说：“那真是太好了。”
声音逐渐远去。
雪林正听得认真，忽然脸颊一凉，回过神来。
霍尔斯的指尖轻轻划过，又很快地收了回来：“要去看吗？”
雪林迟疑：“……看什么？”
霍尔斯的目光平淡，却像是看穿了一切：“你不是很好奇吗？对于贝利家族的一切。”
触手
有一句谚语叫做“好奇心害死猫”。
现在雪林就是这只猫，竖着耳朵炸着毛，在危险的边缘来回试探，一个不小心就会送了小命。
但是除此之外，他别无选择。
如果想要清除城堡里的污染，必须要探寻这背后的故事，步入危险之中。
实在不行，他还可以呼唤……阿诺，那个来自深海的怪物。
从昨天到现在，雪林一直不愿意提起“阿诺”这个名字，甚至连想都不敢想。
因为他知道，有些隐秘的污染，是从想象开始的。
怪物是扭曲危险的。
不管阿诺看起来多安全可靠，本质是不会改变的。他与阿诺已经产生了某种联系，现在联系断不了，他能做的，只有不让这种影响继续加深。
除非是到了危险的境地，他不会主动呼唤阿诺的名字。
也许是阿诺的名字从脑海里一闪而过，一直沉寂着的触手收到了讯号，苏醒了过来。
触手甩了甩尾巴，先是缠紧了手腕，随后又松开，亲昵谄媚地蹭着白皙的软肉，尾巴尖都要翘到天上去了。