“我赢了。”雅各布笑着说。
哈罗德转过脸去，不让雅各布看到他在偷笑。“快走吧，”哈罗德说，“今天咱俩惹的事可都够多的了。”
幸运的是，他们回去后，发现两人的床都没有被抢占，老太太也还睡在她的床上。
“今天妈妈来吗？”
“不来。”哈罗德说。
“明天呢？”
“应该也不来。”
“后天呢？”
“后天会来。”
“那还得等两天？”
“是啊。”
“好吧。”雅各布说。他站在自己的床上，从口袋里掏出一小截铅笔，在床上方的墙上画了两道。
“你想让她给你带什么东西吗？”
“你是说吃的吗？”
“什么都行。”
孩子想了想。“再拿一支铅笔吧，还要几张纸。”
“好吧，听起来都是合理要求。你是想画画吗？”
“我想编一些笑话。”
“什么？”
“我知道的那些笑话，大家都听过了。”
“是嘛……”哈罗德轻轻叹了口气，“这也是常有的事。”
“你还有新的笑话讲给我听吗？”
哈罗德摇摇头。这个小小的要求，孩子已经提了八次了，但是他不得不第八次拒绝他。
“小马丁？”老太太又在梦里说了一句。
“她怎么了？”雅各布看着帕特里夏，问道。
“她有点糊涂了，人老了有时候就会这样。”
雅各布看着那个老妇人，又看看父亲，然后又看看老妇人。
“我不会变成那样的。”哈罗德说。
这正是孩子想听到的话。他走到床尾坐下，两只脚垂在床沿上，几乎能够到地板了。他挺直身体，眼睛盯着远处的走廊，只见挨挨挤挤的人群不停地进进出出，到处都乱成一团。
最近几周，贝拉米探员似乎被当前的状况——不管是什么状况——折腾得越来越疲惫不堪。他和哈罗德单独面谈过几次，地点就在学校一间潮湿憋闷的房间里，屋里没有空调，也不通风，只有太多人在狭小的空间里拥挤过后留下的恶臭。
现在，他们把面谈地点转移到了屋外。在汗出如浆的八月天，他们在一起比赛投掷马蹄铁。外面也没有空调，没有风，只有湿闷的空气包裹着他们，感觉胸口像被一只铁钳紧紧夹着。
工作还是要继续。
但是贝拉米正在改变，哈罗德已经注意到了。他看起来似乎特别疲惫，胡子拉碴，双眼通红，就像刚刚哭过一样，至少是几天几夜没睡觉的结果。但哈罗德不爱打听别人的私事。
“近来您和雅各布生活怎么样？”贝拉米问道。伴随着一声轻哼，他抡起胳膊将马蹄铁扔出去。马蹄铁在空中划过，然后“砰”的一声落在地上，没有套上柱子，不得分。