看梁桥一脸的求知，贺长老没法子，只得稍稍多说两句。
“内丹之术可延生续命，令人永葆青春。”
贺长老低头呷一口茶，回味一番，忽然来了兴趣。
“为何有此疑问，难不成你见过？”
这当然是不能承认的，梁桥谎称是自己听几个人聊天的时候偶然听到了这么一句，又说自己只不过会读书和打算盘，这种高来高去的武林秘闻当然比书本有意思多了。
“如此说来，长生不老岂非是真的？”
“活得太久没得趣味。”
贺长老你看事情未免有些……消极。
“不过。”贺长老话锋一转：“多年前我曾有幸见过一位道长，鹤发童颜，身轻如燕，还能呼风唤雨、引来惊雷，听说他便是腹中有内丹。只是道门戒律森严，断然不会杀生害命修炼，你听到的那些，多半是旁门邪术自己摸索的法子。”
“若真有人如此修炼，会怎样呢？”
此种修炼法子在十几年前盛行过一段时间，听说是北国传来的一种巫术，魔教还专门派人研究过。只是这种法术从来失败的多，就算有所小成，也不过是光鲜个几年，内里逐渐腐败不堪，直至神志丧失，成为行尸走肉。
梁桥越听越心惊，忍不住脱口而出：“若真的有人成功了呢？”
贺长老慢悠悠品茶。
“你是说零余子？”
语气非常笃定。
梁桥头皮炸了。
“长老早就知道？”
贺长老稍稍抬头，望向黑沉的夜空。
“在魔教生存的法则，从来是强者为王。有些事情不可不知，很多话却一定要藏在心里，因为你不知道，跪在你脚下伏低做小的人，怀中是否藏着一把尖刀。”
他早就知道零余子在修炼邪术，奈何他出身大族，怎么管得了？所以如今听闻零余子调去丹鼎司，他觉得如释重负，因为他这个前上司再也不必担心零余子哪天闹出乱子来牵连到他了。
原来如此。
“明日我便要让侍卫给所有来这个院子的人搜身。”
贺长老一笑：“手中之刀容易除去，心中刀如何能除？”
谁要能想明白这个问题，不是登阁拜相，也定然是一方封疆大吏。
梁桥反正是想不明白的，昏昏然睡去，夜里惊醒好几次，听外头风声似鬼哭，稀稀落落的雨声，更让他内心凄凉。望着窗棂战战兢兢，虽然明明是睡在自己家中，他却从未有一刻比现在更感觉到自己是个外人。
第二天他起了个大早，起来按他自己的规矩去庄豹那里晨昏定省，却得知庄豹昨晚一夜未归，不仅如此，后半夜还让人把春娘接了去。
“是他伤口恶化了吗？”
侍卫摇头，首座大人走的时候满脸喜气，想来，伤已经好了七七八八。
我们如此奔忙，他倒有闲情逸致，能去什么好地方？还叫了自己的乳母去伺候，当真不知廉耻。难不成，他是选了采阴补阳那条路？
梁桥心里酸酸的，一头扎进厨房，却被烟火气味熏了出来，原来是柴火湿了，早饭还要等好一会儿呢。
厨娘抢救了半天，还是没法子升起火来，自己反被呛得连连咳嗽，跑出来扶腰喘息，一身烟熏火燎。
“算了，让人出去买些吃食，反正大人不在，咱们将就一下。”
吩咐完这些，梁桥站在院子里转圈圈，总感觉少了点什么，可认真想想又说不上来。
侍卫跑进内院，手里提着一篮子喜蛋。
“姑爷，这是春娘让人送回来的。”
梁桥对这一堆红艳艳的鸡蛋发愣，难道庄豹昨晚上生了个娃娃？
需要随礼吗？
练完早课的贺长老提着刀过来觅食，却瞧见一堆人都站在院子里，满院子烟火气，唯一能称得上是食物的，只有一篮子红鸡蛋。