贞观十五年十月二十一日辰时正牌，冬天的日头从地平线上缓缓地升了起来，不甚暖和，可淡金色的阳光却还是足以驱散草原上那算不得太厚的晨雾，露出了满地的枯草和一地的白霜，尽自日头已经出来了，可依旧冷得很，呵气足以现出一团团的白雾，一大早就起了的侯国忠拜无聊赖地在长城上踱着步，偶尔扫视一眼寂静的大草原，算是消磨些时光罢了。
一天了，自打攻下这杀虎口雄关到如今整整一天过去了，可预计中可能会来攻关的薛延陀部却始终不见踪影，这令侯国忠心里头空落落的，有种说不出的失落感，只不过其中却还夹杂着一丝的庆幸，无他，虽说他已经是出生入死好几回了，可能不冒死拚杀谁还真想自个儿傻不楞登地往生死场上撞不是？只是一想到越王李贞，侯国忠立时觉得心烦无比，他实在搞不懂自个儿该将李贞摆在什么位置，这月余来侯国忠已经想了无数次了，可却始终也没能找到答案，故此，这回李贞派他来夺杀虎口，侯国忠不但没有被支开的感觉，反倒因能暂时离开李贞身边而显得轻松了许多。
将来的事将来再说罢，或许等太子殿下登了基，一切都能迎刃而解？侯国忠自嘲地笑了一下，说实话，他自个儿也不确定太子那副德性能否真儿个地能等到登基的那一天，也不明白自己的父亲为何一定要站在太子一边，只是身为人子，有些事情确是无法自主选择的，这一切或许都是命罢。侯国忠最后看了眼晨雾尽散的大草原，转身向关口的岗楼走去，打算先用了早膳再做计较，可还没等他动身，突然间远处高高的岗楼上响起了凄厉的号角声——敌军终于出现了！
虽说此次出兵折损了不少的人手，可望着身后那一车车的财物，屈利失的心情还是好得很，无他，只要有了财物，人就好办了，随便吞并几个小部落，那人还不有的是？拔野古部就此兴旺起来也说不准。一想起将来拔野古部壮大之后或许能取代薛延陀成为草原的新霸主，屈利失的心里头就像吃了蜜一般，美得直冒泡了。对于自个儿能当机立断地率先撤走，屈利失觉得自个儿简直就是英明无比之主，只可惜他的好心情并未能保持下去——唐军！前哨游骑传回了准确的消息：杀虎口已经落入了唐军的手中！
“什么？怎么会这样！”屈利失瞪着一双牛眼，一把将跪倒在自个儿面前的游骑拽了起来，满脸子凶恶，吓得那名倒霉的游骑干脆直接晕了过去。
“混帐！”屈利失大怒之下，狠狠地将手中的倒霉蛋像扔口破麻袋一般抛了出去，扯着喉咙高喊了起来：“拔野拓，拔野拓，他娘的，带你的人上，把杀虎口给老子夺下来！”
“大统领且慢！”匆匆赶来的大祭司纳隆忙三步并作两步地跑到近前，高声道：“大统领，敌情未明，切莫轻启战端，还是先派人去讲讲条件，看唐军肯否放我等过关才是，即便讲不通，也可趁机探探虚实，再行定议。”
屈利失一见到纳隆出现，顿时觉得有些讪讪然——昨日一早纳隆就曾劝他不可走杀虎口近路，理由就是唐军或许已经夺下了杀虎口雄关，强烈建议屈利失走云岗，只可惜那时节屈利失一心想早些回草原，并未采纳纳隆的建议，固执地坚持要走杀虎口，现如今纳隆的预言成了现实，这令屈利失大感丢面子的，此时一听纳隆建议谈判，屈利失倒也没再坚持，只是咕囔了一句：“派谁去？”
纳隆整了整身上衣衫，叹了口气道：“那就某自去好了。”
“不成，你若是有个万一，那……”屈利失可着劲地摇了摇头道：“不成，绝对不成！”
纳隆苦笑着道：“大统领，我拔野古部上下近万人也就只有某懂得唐人的礼仪，再说了，这主意是某出的，某不去，还能有谁能去？”
“哎！”屈利失重重地跺了下脚道：“大祭司既是一定要去，那就让拔野拓随行保护好了。”
纳隆没再多说些什么，只是对着屈利失躬身行了个礼，领着拔野拓，打着白旗，一行二人纵马向远处的杀虎口赶去。
“哈，老刘，那两打白旗的家伙一准是来盘我军的底的，待本将去戏耍他们一番，老刘你带人隐蔽好，切莫教人看穿了我军的虚实。”高高的岗楼上，侯国忠一见到纳隆二人正纵马飞奔而来，眉头一皱，已然猜到了纳隆的来意，立时笑呵呵地对刘铁涛说道。
雁门关骑曹刘铁涛不放心地说道：“侯将军，还是下官去罢，若是对方使诈，倒也不可不防。”
“不碍事，某自信就凭那两人还奈何侯某不得，就这样定好了。”侯国忠哈哈一笑，领着手下数名亲卫匆匆下了关城，骑上马迎着径直冲来的纳隆二人迎了过去。
“这位将军请了，在下是拔野古部大祭司纳隆，还请将军代为通报一下，在下想见见贵军主将，有要事相商。”打着白旗的纳隆纵马来到山脚下，一见到已经等候在那儿的侯国忠立刻笑着开口道。
侯国忠显然没想到纳隆竟然能讲一口流利的官话，还是标准的长安口音，一时间有些子反应不过来，愣了一下，细细看了纳隆一阵，这才冷冷地回道：“某便是，尔有话但讲不妨。”
“哦？敢问将军怎个称呼？”纳隆笑脸不变地接着问道。
侯国忠沉着声道：“本将姓侯，尔欲见本将有何事，讲！”
“啊，原来是侯将军，化外之民有礼了。”纳隆在马上一欠身，客气地打了招呼，笑呵呵地接着道：“侯将军，在下所要谈之事重大，你我何不进关坐下来慢慢再行商议？”
侯国忠早就看穿了纳隆的打算，哪会被纳隆的言语所动，冷笑了一下道：“不必了，本将素来与强盗无甚共通之语，有什么话尔便在此地说好了，要战尽管来罢。”
“侯将军此言误矣，我拔野古部素来亲近大唐，某也曾在长安求过学，对大唐之强盛繁荣，心向往之，此次我部进入唐境，实乃被逼无奈，并非真心欲与大唐为敌，这一条在下可以对天誓，这也是我部不再听从薛延陀调遣，率先回草原的根由所在，还望将军明察。”纳隆并未被侯国忠的冷言冷语所激怒，依旧笑呵呵地解释道。
“哦？哈哈哈……”侯国忠放声大笑起来，好一通子爆笑之后，突地收起了笑容，冷冷地说道：“好一个心向往之，尔等犯我疆界，杀我百姓，奸掠无算，这就是尔所言的心向往之，嘿嘿，好，好，好！滚，要打就打，不打便降，何来如此多的废话！”
侯国忠的话刺耳得很，不过纳隆却未为所动，依旧笑容满面地道：“将军误会矣，呵呵，将军领兵日久，该是精通兵法之人，胡不知兵圣曾云：归师毋遏乎？贵我两军拼个你死我活，岂不是白白便宜了薛延陀部，呵呵，我部如今已反了薛延陀，殊不知敌人的敌人便是朋友吗？这两点还请将军三思。”
侯国忠还真没想到纳隆竟然能说出如此有水准的话来，心中暗生警惕，不过却并未带到脸上，只是冷冷地回道：“好利的一张嘴，哼，尔等不想打就降好了，该如何处置贵部圣上自会有主张，请回罢。”
“侯将军，您……”纳隆还想再说些什么，可侯国忠却不再给他机会了，冷冷地一挥手道：“本将给尔等一柱香的时间考虑，滚，否则别怪本将拿尔等祭刀！”眼瞅着侯国忠等人已经抽出了横刀，纳隆虽心有不甘，可也不敢再多呆，在同样抽出腰刀的拔野拓的护送之下，仓皇打马退了回去。
“大祭司，他们怎么说？”一见到纳隆归来，屈利失忙着迎上前去，紧赶着问道。
“唉！”纳隆摇了摇头道：“大统领，敌将个性刚毅，这仗打不得，趁现在还有时间，我部还是赶紧绕道云岗罢，再晚上半日，只怕想绕道都不可得了。”
屈利失如同暴怒的狮子般在原地转了好一阵子，猛然停了下来，一双充血变红的眼死盯着杀虎口关城的方向，突地咆哮了起来道：“打，给老子打，拔野拓，带你的人去给老子拿下关城，快去！”
一听屈利失坚持要打，纳隆的脸色顿时变得煞白，嘴唇嚅动着还想再说些什么，可一见屈利失那张因愤怒而扭曲的脸，到了末了还是没有将话说出来，只是眼中却闪过一丝的悲哀之色。拔野拓一听要打，立时兴奋了起来，无他，自打昨日起，拔野拓接连吃鳖，有劲使不上，早就想大干一场了，此时得了将令，自然是高声应了一句，兴冲冲地跑去集合人马，准备攻城用具去了。
巳时正牌，凄厉的号角声在朝阳中响了起来，一场血战就此拉开了序幕……&1t;dd>