听着这话，顾明达五人全都一惊。
恰巧此时那边的骚动也有了结果，几个军士一拥而上，将那个还在吵闹的考生按住。
考生还在挣扎着辩解，却直接被军士们连着他的考篮一起，拖行进了一旁的小屋。
“你们说，他是被冤枉的吗？”郑琦低声问道。
作为五人中第一个在考篮中找出小抄的人，郑琦看到这情形，难免会升起物伤其类之感。
“他可能也是不小心，就被人栽赃了。”同伴满怀善意地说道。
顾明达看着他们，他的同伴们如今年纪最大的也不过二十五岁，都还年轻，不会以恶意揣测他人。
不像他，赶考多年，久经科场，早就见惯了形形色色的人，每年赶考的有初出茅驴的少年郎，也有白苍苍，依旧一心要搏个功名的老童生。
有君子坦荡，亦有小人戚戚。
顾明达原本在心底其实认定了害人的是张光宗或者王耀祖，但如今看着这个被拖行离开的舞弊书生，他也不太敢确定了。
毕竟科考场上，因为常年考试却屡屡落地的人实在太多了，谁也不能保证会出多少个爱拉人下水的水鬼。
“无论是真作弊，还是被冤枉，自有上官评判，这不是我们可以随意置喙之事，我们说得多了，反倒会引来差役们注目，咱们如今还是先管好自己吧。”顾明达轻声提醒同伴们。
“顾大哥说得对。”
“我们都听顾大哥的。”
不知不觉间，同伴们都对顾明达改了称呼，这个结保小队原本就隐隐有以顾明达为老大哥的倾向，经过检查考篮之事后，他们是真的拿顾明达当大哥了，对他说的话都十分信服。
他们又等一会，终于轮到他们接受初检。
也许是因为刚刚出现舞弊书生，在这人之后的检查都极其严格，顾明达五人就被翻来覆去检查，就连头丝都被扒拉好几遍，生怕有遗漏之处。
万幸五人提前自检过，这一关算是有惊无险。
初检之后便是唱保，自有衙门里的书吏官一一比对结保书上的内容，确认五人的容貌与结保书上描述一致，没有被人冒名顶替。
唱保完毕，五人终于能进入考场，他们也不会被分在一处，而是通过抽签决定座位号。
“老天保佑，老天保佑，千万不要是厕号！千万不要是厕号！”郑琦低声念叨着。
所谓厕号，是指临近出恭点，也就是厕所附近的号码。
考场里上千号考生，但却只有十来个恭桶，恭桶全都放在一处，里面又屎尿混合，其气味可想而知。
每次院试，总有一些倒霉蛋得了临近恭桶的厕号，也总有一些考生因受不了这浓重的臭味，在考场里被熏晕过去。
这样的情况下，想要取得好成绩，自然格外困难。
“郑琦，甲二十二号。”
听着书吏官报出自己的考场座位号，郑琦第一时间拿求助的眼神看向对这个考场无比熟悉的顾明达。
顾明达点点头，说道：“放心，不是厕号。”
郑琦出一声欢呼，而后跟在差役身后进了考试内场。
顾明达想到今天走到考场这一路的艰难，他觉得自己的劫难应该还远没有达到结束的时候，说不得考试的时候，就要给他安排一个厕号。
“顾明达，丙四十一……”
听着书吏官念出座位号，顾明达有一种果然如此的感觉，恭桶就放在考场内的丙区，他多半要得一个厕号。