“啊，啊，又是老艾萨克，他怎么又想见我？这次是因为南方的疫病？还是又想借我的名头在神殿的肥肉上再割一刀？”安东尼斯说着咯咯笑起来，揽过埃莉诺的腰肢耳语，“安娜恨不得能生吃我的血肉，你可以考虑与她结盟。”
埃莉诺面色不改：“既然陛下有要事相谈，我不敢再叨扰下去了。”
“也好，晚饭就留到下次。”安东尼斯爽快地放开她，径直朝宫闱深处走。
米哈尔笑着向埃莉诺欠身：“我送您下山。”他顿了顿，眼风朝旁一扫。
安娜肃容站在那里，似乎不打算追上蹦蹦跳跳远去的丈夫。她蓦地看向埃莉诺，视线却回避着对视在她发间定格。埃莉诺不用伸手确认，那里还插着一朵科穆宁玫瑰。皇后略显丰满的下嘴唇一颤，仿佛有话语就在舌尖。而后她突兀地转身离去，点缀着细小宝石的华美裙裾旋起来，闪闪发亮地打了个转才急匆匆落下。
“埃莉诺大人。”米哈尔躬身，“软轿等在前头，容我送您稍走一段。”
埃莉诺颔首。
两人半晌无言。
直到她将要登轿，白白胖胖的云宫总管才忽然打破沉默：“埃莉诺大人，正午与傍晚都是魔物作祟的时刻，请您千万小心。”
不等埃莉诺回答，丝质帘子施然落下，轿夫已稳稳抬起轿厢前行。
下台阶时轿厢微微颠簸前倾，埃莉诺却全无向外张望的心思。米哈尔这句饱含深意的话究竟在暗示什么？这是否与阿默斯的力量对安东尼斯不起作用有关？
软轿回到平地，却没有停下。米哈尔没有告知目的地，但埃莉诺猜想应当是城中供使者落脚的别馆。就好像有人陡然拉开了隔绝声音的帘幕，首都街巷的嘈杂声如迎面拍来的浪头，一下就将轿厢包围。她悉心分辨着熟悉的叫卖声、车辙碾过松动石板的轰隆声和轿夫开道的吆喝，缓缓舒了口气。
“安全了，”阿默斯出现得毫无征兆，“安东尼斯身上有同类的气息，如果他没有与魔物签订契约，那么他身边肯定有役使魔物的人。为了避免露陷，我刚才彻底隐藏了气息。”
埃莉诺眯起眼：“是否有办法破除对方的影响？”
“在弄明白气息源头前，我不建议那么做。”阿默斯咂舌，“我还要分心注意塞维尔的状况，幸而最近他一直很安分。”
埃莉诺话中带刺：“你一直向我夸耀自己的强大，可最近却屡屡受挫。”
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