除夕夜，寒冷刺骨，苏城烟火弥漫了夜空，绚丽无边。
盛家老宅却没有吃年夜饭。
老夫人和盛长裕赶去了军医院，因为徐芳渡割腕自杀，流了一床的血。
宁祯操持大厨房，把年夜饭分发下去，叫每个院子自已吃饭，或者小聚。
她又吩咐各处当值的：“看好火烛，处处都当心。”
她自已回到摘玉居。
宁祯的四个佣人，都是她从娘家带来的，没有添盛家的人。
饭菜上桌，宁祯心情还不错。
“事成了。”宁祯笑道，“我都想喝点酒。又怕万一督军回来闻到了酒味，不好解释。”
曹妈：“夫人，要稳住。”
宁祯：“以茶代酒。”
宁祯叫她们四个人陪坐，用茶水碰杯。
“顺利的一年。希望明年更顺。”宁祯道。
几个人恭贺她。
年夜饭的菜，有红烧牛肉，宁祯夹了大半碗吃。
军医院里，气氛紧凝。
远处的烟火划破天际，时不时点亮病房的玻璃窗，映得满室辉煌，又一闪而过。
灿烂又短暂。
盛长裕和老夫人都在病房，母子俩沉默不语。
老夫人眼底有对徐芳渡的担忧，也有对盛长裕的埋怨。
徐芳渡悠悠转醒。
老夫人急忙上前：“阿渡，阿渡你感觉如何？你这个傻孩子……”
徐芳渡的眼泪禁不住。
老夫人：“别哭别哭。已经吃了这么大的苦头了，越哭越虚。好好养着。”
徐芳渡眼泪朦胧，往老夫人身后看：“姆妈，您和裕哥都来看我了。”
老夫人看向盛长裕，示意他上前。
盛长裕靠近几分，眉头紧蹙：“你有什么想不开的，大过年这样添堵？”
老夫人一口气差点噎死。
她忍不住：“阿渡还躺着，你就这样说话吗？”
盛长裕神色更差：“她自杀，不是遭遇了不测。我不这么说话，怎么说话？”
老夫人：“……”
徐芳渡用力握住老夫人的手。
她是割了左手的手腕，右手完好。只是右手没什么力气了，肌肤冰凉。
“姆妈，裕哥，都是我不好。我只是很害怕。”徐芳渡声音里没了哭腔，只是眼泪还悬挂在眼睫上。
“你怕什么啊？”老夫人关切，“有我在，你什么也不用怕。”
徐芳渡：“我不仅仅怕自已洗不清嫌疑，也怕姆妈替我受气。”
她顿了顿，继续说，“之前，姚小姐的衣裳里别了针，夫人非要说她的箱笼进过我的院子，暗示我动了手脚。”
盛长裕眉头蹙得更深：“没人翻旧账，除了你自已。”
徐芳渡眼睫潮湿：“裕哥，那件小事，我至今都解释不清。哪怕我想解释，也只是翻旧账。
今晚出了这么大的事，我越发说不明白了。夫人肯定会怪在我头上，到时候我百口莫辩，姆妈也会跟着我受气。”
老夫人表情倏然一变。
盛长裕反而不蹙眉了。他眼睛里有点笑，笑得莫名其妙：“今晚的事，跟你没关系吗？”
徐芳渡：“裕哥，我在老宅比夫人人脉深一些，但我也不能手眼通天。祠堂失火，夫人出了这么大的纰漏，她肯定会推到我头上。”
老夫人一时表情难以形容。
盛长裕笑意更深几分：“所以，你就先自杀，以死明志？”