同一日，隆武帝朱慈烺宣布退位，为太上皇。
翼王继承大统，为大明第十八任皇帝。
不同于过往，隆武帝交给他的，是一个完全崭、蒸蒸日上的庞大帝国。
也不同于历代皇帝，翼王也是一个开明，革，具有相当现代思想的另类君王。
退位、继位大典之前，隆武帝将翼王召进乾清宫，将秘藏的一块石碑示之，令其遵从。
——王在法下、虚君实相、君主立宪，此乃国家政体展的三个阶段，也是未来所向，凡朱氏子孙，都得顺应潮流，严守法律，不得动用军权阻挠，更不得开历史的倒车，如有违，天噬之！
翼王在石碑前跪拜誓。
以后每一个继任皇帝，都得如此。
翼王继位，年号熙宁。
……
隆武帝为太上皇，去往承乾宫居住，改宁寿宫。从此不理政务，全部交给熙宁帝。
……
熙宁三年。
安西将军李来亨越过班加湖，兵至德里，击破敌联军二十万，斩无数，恒河河水为之堵塞。
……
熙宁四年，台湾水师总督，太子太傅郑森在马六甲病逝。
……
熙宁六年，消息传来，抚远大将军李定国外出狩猎，途中忽然病逝。在这之前，归顺大明的多尔衮，在法华寺剃度，同日圆寂，法号慧通。
秋风落叶而下，故人纷纷逝去，一时，隆武帝心有所感，十月，太上皇隆武亲自去往英烈祠拜祭，见到英烈祠中，那些牌位上篆刻的一个个熟悉的名字，他不能自己，遥想一生，几乎落泪。
……
是夜，电闪雷鸣，磅礴大雨，大明湖中的乌龟，成群上岸。
隆武帝忽急疾，不能动。
熙宁帝急至。
娜仁皇太贵妃和李皇太淑妃围在隆武帝榻边，泪如雨下。
握着二妃的手，隆武帝脸带笑容，悄然崩逝。
临前轻语：“一切皆有法，如梦幻泡影，如露亦如电……”
……
消息传出，景阳钟三十六响，天下缟素，万民齐哀，哭声遍于九州。
……
隆武帝朱慈烺于崇祯十五年，国势颓废，大厦将倾之际，以弱冠之年，受任于败军之际，奉命于危难之间，抚军京营，而后朱仙镇大捷，击溃李闯，又两次抵御建虏入塞，亲征乌克尔，挽狂澜于即倒，扶大厦于将倾，后继位，不惧艰难，锐意改革，知人善用，勤俭克己，国家财税大增，人民安居乐业，终厉兵秣马，克复辽东，收复台湾，开拓西域，服膺四方。
更不用说，王在法下，确定君权边界，自削皇权，克己恕人，更是古往今来，从来都没有的事。