彭淑被叫醒，眼睛还有些睁不开。风吹烛火，晃得她眼疼。
“阿影，怎么不走了”她闭着眼睛问。
“姑娘……”阿影欲言又止，真不知该如何禀报。
“淑儿，是我。”
一道温柔的声音从车外传来。
彭淑闻声，瞬间睡意全无，身体也一下子坐直了。
她没有回话，坐在马车里，沉默着。
“淑儿，我明日去天牢与你爹商量，你从彭家族谱出来，入……郑家，或者皇甫家的族谱，这样你就能保全。”
温柔到极致的声音，是彭淑熟悉无比的，郑梓依的声音。
她的生母！
“娘知道，你恨娘。但娘只求你这一次，先保住命，以后的事，慢慢说。可好你明日与我去天牢，拿你爹的手书，就去衙门过户。这件事要快，不然……若判下来了再去，就晚了。”
郑梓依说到后面，明显地急切了起来。
彭淑还是没有接话，她想过无数次与母亲见面，说话的场景。
可真见到人了，她愿意认自己了，却不知该说什么。
她理解她当年要和离的心情。可这么多年了，在外面偶尔遇到，她从来不认自己，从来没让她喊过一声娘。
她有了别的孩子。她亲眼看过他们亲切地喊她娘，亲耳听过她温柔地督促他们要好好念书，好好吃饭。
他们调皮捣蛋时，也见过她抓狂地抡起板子打。
可于她，从来没有过。
她们是母子，却也是最陌生的陌生人。
“淑儿，如果你同意，今夜你与我回郑家，明早我们一同去衙门。”郑梓依又道。她双手紧紧握着手帕，忐忑得微微颤抖。
旁侧皇甫严扶着她，感知到她在颤抖，手又揽了她肩，轻声安慰道：“没事，一切都会好的，所有隔阂都会消失。有我在，别怕。”
夫妻二人的声音，轻轻落入彭淑耳里。她不知何时，眼泪已经落满了衣襟。
她曾是叱咤风云的太后，执掌生杀大权半个世纪。她本该心如钢铁。可，总是矫情地希望被父亲疼过，被母亲爱过。
没出息吧。
“淑儿，我希望我能这样称呼你。”皇甫严心疼妻子，亲自规劝彭淑，“如果你愿意，你可以入郑家的族谱，也可以入皇甫家的族谱。我个人希望你能随你母亲，入皇甫家的族谱。你不愿改姓，都随你。先保住命。我会拿你当亲生女儿对待，保护你。不让你受半分委屈。”
眼泪模糊了视线，彭淑安静地听着，喉咙竟不出一个字。
“淑儿，是母亲对不起你。”郑梓依也早已泪流满面。当年和离，彭家不许她与女儿相认，不许她探视。这些年，她信守承诺，没有去探视，没有相认，眼看着女儿一日日与她疏远，最后宛若毫不相干的陌路人。
她的心，痛。
撕裂一般的痛。
也后悔不已。她就应该撕毁契书，去探望她的女儿，与她女儿相认。
“淑儿，这些年来，你母亲为你做了几箱子的衣裳，给你准备了几车的嫁妆。在皇甫家，也有你的闺房。她无时无刻不想把你接过来……”
“别说了。”
彭淑擦掉眼泪，打断皇甫严的话。
她没有撩起车帘，没有下车，隔着车壁，决然道：“我当年既留在彭家，那么，不管彭家是落魄，还是富贵，我都不会离开！你们也不必来找我，我不会入除彭家外的任何族谱。您……就当没生过我。”
短短几句话，耗尽了彭淑所有力气。
有些东西，一开始就没有。她不想拥有时，再次失去。
“阿影，走。”
彭淑没什么力气地吩咐。
阿影上车，小七驾车缓缓进了城。