若非额角贴着创可贴，左手上还缠着绷带，看起来就是个普通的斯文学生，而不是臭名昭着的杰德·“耗子”·戴维斯。
见阅览区除杰德外只有一个年逾花甲的老太太坐在角落里翻报纸，席德走过去，在他旁边坐下，往桌上看了一眼，除杰德正在翻看的大部头外，还有厚厚一个剪报夹。
“有事？”
杰德没有抬头，只平淡地问道。
镇图书馆虽禁止大声喧哗，但规矩并不严格，他们两个在这边小声说话，管理员在前台呼呼大睡，全不在意。
“有些问题想请教你。”
杰德朝他手中的书扫了一眼，耸肩道：“我更喜欢戈雅的版本。”
席德愣了一下，再看那本艺术简史的封面，原来是鲁本斯的《农神吞噬其子》，这才反应过来，摇头道：“我不会和你讨论绘画。事实上，我是想问——你是怎么发现自己是同性恋的？”
几秒钟后，杰德才摘下眼镜，闭眼揉着眉心，不解地反问：“是谁告诉你，我是同性恋？”
席德稍微有些尴尬：“那天我在录像店睡觉的时候，半睡半醒间听到你在和人说话，他问你是什么人，你说你是赛弗林的男朋友。[注1]”
杰德不知道该说什么好
“看来你当时的确不太清醒，否则应该能听出那只是一句玩笑。”
“但是你和赛弗林？”
“没可能。”
杰德思索了一下，伸手指向席德，“如果把你看作天行者，我就像是韩索罗，而赛弗林则是……”
席德脸色一变：“莱娅公主？”
“楚巴卡，当然是楚巴卡！[注2]”杰德的眉毛几乎挑到发际线后方，他重新戴上眼镜，耸耸肩，“我们是伙伴，不可能把手伸进对方裤子里的那种伙伴。”
误会解除，席德松了一口气的同时，有些茫然：“所以你并不是同性恋。”
这时杰德翻过一页书，忽又轻笑：“倒也不用把话说得那么死，我对性取向其实没那么在意。”
“那么……你是双性恋。赛弗林呢？”
“他是同性恋，但你最好不要在他面前提起这件事。另外，重申一次，我们互相没有兴趣。”
席德这才发现他对合作伙伴的了解实在太少了。
消化完这两条信息后，他重提最开始的问题：“你是怎么发现的……我是说，怎么发现自己能对同性兴奋起来？”
杰德仿佛认真回忆了一会儿，才平静地道：“你知道我和我的侦探工作。有一天，我在跟踪某个家伙的时候被发现了，他很生气，所以我们发生了一些冲突——你也可以说是斗殴。最后我不幸落败，差点被他掐死。”
席德下意识地摸了摸脖子，追问道：“然后呢？”
“然后我没有被掐死。”杰德抬起眼睛，侧头朝他古怪地一笑，“而且，在晕厥之前，经历了一次窒息性高潮。[注3]”
杰德的经验没有多少借鉴意义，但他谈及性向流动的平淡口吻让席德心中的忐忑焦虑逐渐平静，于是给出了感谢。
然后两人稍稍坐开，各自埋头。
半个小时后，杰德带着他的剪报夹先行离开，席德则沉浸在中，直到管理员过来提醒正午闭馆，才想起时间，匆匆回家。
回到卢米斯宅时，女佣莎莉正在门前张望，看见他走进前院，才展开笑颜。席德朝她挥了挥手，刚要走上鹅卵石道，忽然从花坛后扑出来一只黑黄皮毛的大狗，虽没有咬到人，却也将他扑倒在地。
有那么一瞬间，席德以为这只恶犬是卡拉汉的化形。
女佣莎莉尖叫一声，很快抄起晾衣杆跑过来，但大狗吓倒席德后便窜跑了，她将双腿发软的少爷扶起来，惊惧不安地问他有没有被抓到或咬到。
席德花了些时间稳定心神，然后摇头。
“没有……它是从哪儿进来的？”
莎莉也说不上来。不过卢米斯宅的前后花园本就是半开放的，偶有流浪猫狗路过，也从未伤过人，所以此事无论如何怪不上女佣。
卢米斯太太并没看见前院发生的事情，但听见了莎莉的尖叫，见他们进来，便询问发生了什么。
席德轻描淡写地说有只流浪狗进了花园，模样怪脏的，把他们吓了一跳。
听着并不要紧，卢米斯太太也就没再追问。
莎莉感激地看他一眼，扭身进了厨房。
这些日子以来，席德掩饰情绪的能力有了很大提升，他味同嚼蜡地吃掉餐盘里的食物，表情如常，同时努力回忆——那只攻击他的野狗，它的花纹是不是看起来有点眼熟？
经此一事，当天下午席德就没再出门，只呆在房间里看漫画，听音乐，玩拼图。从录像店里租来的几张影碟都已经看完，还没来得及归还，意外得知赛弗林也是同性恋后，再回想起当时付款时店主的笑容，就有些意味深长了。
“也”？席德将额头敲在桌面上，难受得有点想哭。
消磨到傍晚时分，楼下开始响起莎莉走动和哼歌的声音，席德知道她要开始准备晚餐了，记起卢米斯镇长下午有打电话说晚上不回家吃饭，便想去提醒一句。
未及下到一楼，就听见莎莉在厨房里惊叫：“花园里有个怪人！”
席德心脏猛跳，快步跳下最后几级台阶，走到女佣身边，看见她手里紧握着一把用来切面包的餐刀，紧张地看向前院的两排晾衣架。
那里空荡荡的，除了微风吹动草坪，什么也没有[注4]。
“那里没有人。”