裴郗愣了一愣，才明白他的意思：“公子是说……是皇后为拉拢公子，刻意如此？她、她难道是看出了什么？”
叶亭宴摇了摇头：“我与从前半分相似也无，她如何能够看出端倪？只不过……我所以为，她与宋澜半分裂隙也无的情意，就如同当年我与她的情意一般，是一方看似织得稠密精巧的锦缎，手抚之，目视之，柔美绮丽，不见破绽。”
“然而一切皆是假象，阳光之下，这锦缎其实千疮百孔，权力、野心、欲望，毁了旧人盟约，自然也会毁去新人的。现如今，我已经看不穿她想要的到底是什么了，或许……我从来没有认识过她罢。”
裴郗道：“所以，公子与她互相利用，是希望有朝一日，能看清她的所图？”
叶亭宴并未回答他的疑问，只道：“被全心信任之人背叛，当属大恸，当年宋澜以此计诛心，如今换我，也该让他仔细品尝一番这般滋味才是。”
裴郗低声嘟囔：“公子有情，他们二人无义，这般手段，焉知对狼心狗肺之人有无效用。”
临走之前，又殷殷叮嘱：“如今皇后不知公子身份便行放浪事，手到擒来，朝中得她如此对待的，未必只有公子一人，公子要打足精神，切勿再为她伤怀了。”
叶亭宴微笑着在他身后关了门。
门窗皆闭，他听见淅沥雨声，忽而想起，方才裴郗来前，周楚吟和柏森森入内，与他说过同样言语。
不过这二人不似裴郗般生愣，听完便啧啧叹着离去了，一人摇头“痴儿痴儿”，一人附和“口是心非”，最后异口同声“不误正事已实属不易”“药石无医”。
叶亭宴苦笑了一声，缓缓展开方才揉皱的宣纸，时至如今，他也分不清自己口中哪句是真、哪句是假。
但与众人一番言语之后，倒为他心底滋生的欲念寻了个好借口。
*
次日叶亭宴进宫，先被宋澜召去了乾方殿。
进殿之前，他遇见了恭恭敬敬的常照。
昨日常照出现得十分突兀，他出宫之后，立刻嘱咐人去查了他的底细，得知他为求前程，拜到了林奎山和玉秋实门下。
按理说，这应当是玉秋实为了与他斗法推出来的棋子，可是与他会面时，叶亭宴总觉得心中有一番怪异。
他如今官职比常照高些，常照见他，拱手行礼：“叶大人。”
叶亭宴应了，本不想多言，谁知常照却问了一句：“大人是叶氏子弟？”
这话问得蹊跷，叶亭宴怔了一怔，心中暗道该着人查一查他与叶氏的关系，口中却道：“常学士何出此言？”
常照悠然答道：“心有仰慕罢了，改日我上门去向叶大人讨一碗茶喝，大人可不要嫌了我。”
叶亭宴道：“自然，如今你我同办暮春场刺杀大案，何苦无相见之期。”
常照笑道：“正是。”
宋澜见他，所言之事应与常照无二，左不过是叮嘱二人查出什么来先不必外传，报与他知后再行决断。
毕竟是皇家春猎，百官皆在，金天卫和朱雀司左右护驾，眼皮子底下居然还是闹出了这样的事，倘若刺杀之人的理由不成体统，恐怕会令皇家大失颜面。
叶亭宴应后，如常去了琼庭当值，至约定时间，才更换了衣物，到高阳台上赴约。
这次落薇到得比他早些，因殿外潮湿，她没有坐在从前叶亭宴所居的石凳上，而是主动进了昏暗的殿中。
落薇素喜洁净，头次相会之后，应该着人将此地修缮了一番，如今此殿虽外表破旧，内里却纤尘不染。
叶亭宴闲步过去，瞧见内室那一顶床帐甚至都换成了深兰色。
落薇不知在想什么，有些出神，他走近了才回过神来，转身相对。
她今日照例穿绀青色，头顶缠了条红色发带，除此再无珠饰。
妆不似从前，描得淡雅，几乎看不出来，反倒让那张脸上添了几分这个年纪应该有的天真风情。
落薇顺手搁了手中的团扇，不料叶亭宴在她面前跪下后，一言未发，先将她的手紧紧地握在了手中。
她想抽回手来，叶亭宴却握得用力，不肯松缓，于是落薇蹙着眉，唤道：“叶大人……”