好在乔珩确实命硬，虽然这里没有大夫，但在刘巍的帮助下，他只是短暂地昏迷了一下，很快就苏醒了。
初始时他的眼神是茫然而无神的，浑浊的眼珠转了几下，才渐渐清明过来。
直到两人对上视线，刘巍腿一软，直接坐在了地上，这才发现自己浑身脱力，连站都站不住了。亲兵要过来扶，被他摆手拒绝了，就在乔珩身边坐了下来。
主臣两个在这万分狼狈的状态下静静地对视片刻，彼此都有许多的话要说，但到这个地步，又似乎已经不必再说。
半晌，还是乔珩先打起精神来，“不能留在这里，走！”
事到如今，追究父子关系究竟如何走到这一步，已经毫无意义。他们这人困马乏的两万人，也不可能攻下锦城府，不如暂退一步。
“大都督，您的身体……”亲兵队长有些担忧。
“我没有大碍。”乔珩冷着脸道，“谅那明月霜也不敢追到锦城府来，这沿路还有那么多府县呢。不必像之前那样赶路，我能坚持。”
亲兵队长转头看刘巍，刘巍说，“去寻一辆马车来。”
乔珩说得对，他们不能在这里浪费时间，必须要尽快找到能落脚的地方——带着两万大军，安全倒是无虞的，但是他们随身带的口粮太少，这一路已经吃干吃净，全靠着“到锦城府就有饭吃了”的念头撑着。
如今锦城府进不去，这口气眼看就要泄掉，若是不能尽快安顿下来，只怕这支跟随乔珩南征北战多年的心腹精锐，也要哗变了。
马车没有找到，只找到了一辆驴车，没有顶篷的那种。但此时也顾不得这些，只能将就了。亲兵们在车板上铺垫了褥子，才将乔珩扶上去半躺下，刘巍亲自骑马在周围护持。
副将从后面赶上来，问道，“大都督，咱们去哪里？”
乔珩回头看了一眼逐渐远去的锦城府，距离太远，看不清城墙上的人，但他知道，那个逆子一定在那里。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片冷酷之色，“去……阆城。”
阆城是乔珩起家的地方，他对那里的感情自然也不是锦城府能比，也留下了不少后手，如今驻守的人，也是从攻取阆城时就跟着自己的老人，没有什么野心，也没有太大的能力，对他更是忠心耿耿。
因为这些缘故，这一次召集大军进攻红巾军，并没有阆城，所以那里也有两万守军，是锦城府之外最好的选择。
军队掉转方向，前往阆城，只是队伍里的气氛难免有些凝重。
经过了锦城府的事，众人难免会去想，若是阆城也紧闭城门不开，又要如何是好？只是乔珩板着脸，没有人敢冒着触怒他的危险，在此时开口询问。
其实乔珩自己也不是想不到这一点，只是……
若连这个人也背叛了自己，那就说明天不佑乔珩，他也不必再挣扎了。
幸而乔珩的运气还没有差到底，这一次的选择是正确的。他们甚至还没有赶到阆城，就先碰到了来迎接他们的军队，不仅阆城守将沙文忠亲自来了，还带来了足够多的粮食和酒肉。
大军当即扎下营来，埋锅造饭，饱饱地吃了一顿，又修整了一夜，总算是从一路奔逃的疲惫之中恢复。
乔珩也打起了精神，一进阆城，就叫人准备纸笔，给周围几座城池的守将写信。
之前他在路上，自己都狼狈至极，自然不敢号令这些人。但现在，他手里有一座阆城、五万大军，若是不听号令，就要好生掂量一下自己的实力够不够了。
也不是没有人想试探一下乔珩，但很快，乔珩就用实实在在的战绩让他们知道——虽然打红巾军的时候屡战屡败，但那是因为红巾军厉害，并不是乔珩的能力退步了，他打别人还是手到擒来。
很快乔珩就控制住了附近几座城池，重新拥有了一块根据地。
虽然跟西川比，现在的地盘非常小，但正因如此，乔珩对它的掌控十分严密，而且少了那些拖后腿的族亲、世家和豪族，反而处处一片清朗，倒是有了几分军容严整、上下一心的气象。
这或许也是乔珩自己都料想不到的结果吧？
……
虽然红巾军没有深入追击，但西川的各种消息，却还是如雪片般传到了明月霜的案上。
听说乔珩离开锦城府一年多，回去连家都进不了了，明月霜一时也不知该说什么，满心满眼只有一句话，“这样也可以？”
“这有什么好奇怪的？”上官婉儿说，“权势之争，哪里有什么父子、母子、兄弟的情分？”
乔珩以为自己的儿子不成器，所以可以不用重视。但恰恰是因为不成器、不受重视，在背后捅起刀子来，他才毫无防备，一刀一个准。
对于这一点，她可以说是体会非常深刻的了。
明月霜唏嘘，“我只是不明白，现在这样的局势，他与乔珩决裂，对自己有什么好处吗？”
上官婉儿反问，“若不是这样的局势，他哪有胆量与乔珩决裂呢？”
明月霜一时语塞。
也是，若不是乔珩露出颓势，若不是整个西川已经大半背离了乔珩，恐怕乔子繁还真未必有这个胆子，即使真的做了，也很快就会被镇压下去。
从这个角度来说，确实谁都不是傻子。外人看来觉得荒唐的事，在他们或许已经是最好的选择。
或许正是因为内忧外患、穷途末路，乔子繁才能下定这个决心。
他此刻与乔珩决裂，早晚会被红巾军攻下，但至少他还能逍遥自在一段时间。若是不决裂，哪天红巾军打过来了，他也还是生活在乔珩的阴影之下，一辈子都没痛快过一次。
明月霜不知道的是，乔子繁头上的压力，其实还有一部分是她给的呢。