武则天默默地看着伏在她面前哭泣的李哲，嘴角勾起，露出一抹似嘲弄又似怜悯的笑意。伸出手，她抬起李哲的头，声音低缓：“怎么还能再象孩子一样哭呢？尤其是这般年纪，在这些支持你的臣子面前，岂可做此稚子之态？”
李哲又慌又怕，一时无法作答，只能怔怔地仰望着武则天。武则天却是突然松手，放开了李哲，霍然起身，苍老的身体挺得笔直，目光如电，冷冷问道：“张柬之，你现在可是逼朕吗？这就是你的忠心为国，这就是你的为臣之道吗？深夜闯禁，逼朕传位于太子，你还真是朕的好臣子，大周的好相公啊”
这一番斥问，若是对着李哲说，李哲早就吓得魂不附体，伏地求饶。可张柬之却只是垂下头静默片刻，便又抬起头来，沉声道：“圣人，非是臣等欲迫圣人传于于太子殿下，实是如今天下归心，皆盼太子殿下接任大宝，重振天朝声威”
“天下归心？天朝声威？”武则天冷笑出声：“张柬之，你所说的天朝，所说的天下，到底是大周还是大唐啊？你张柬之，又到底是做的大周的官还是大唐的官啊？”
终是有无奈这一声喝问，满含怒意。武则天怒视着张柬之，眼中怒意滔天：“张柬之，你可还记得是谁亲点了你中进士？又是谁授你官职，提拔你成了今日大周之相的吗？如今，你居然反朕？”张柬之垂目，徐徐跪倒在地：“圣人之恩，臣一日不敢忘怀正因受圣人如此大恩，臣才日夜忧心，深恐圣人为奸佞蒙蔽神目，使我百姓遭难，社稷危之。至于，圣人所说臣忠的是大唐还是大周……”抬起头来，他迎着武则天的目光坦然道：“臣生时是大唐人，做的是大周的官。可圣人您，您的帝位又何偿不是传自大唐的高宗皇帝？如今再传至圣人您的儿子，高宗皇帝之子又有何不可？”“好、好、好……”一连断喝数声，武则天抬起头来，目光缓缓至李显身后诸人身上扫过，每看一个，便是一声冷笑。“李多祚？你乃异族为官，朝中多有异声，可，这许多年来朕可曾委屈过你半分？”李多祚垂下眼帘，退后一步，不敢应答。武则天便把目光转向他身边的李湛：“李湛，李义府之子你李家荣华富贵，何人所赐？朕可是对你们李家不薄啊你今日居然也来反朕？”李湛面现羞色，唯能伏首道：“臣儿护驾心切，擅闯宫禁，实是死罪。”却不提逼宫之事。武则天冷笑一声，又把目光转向崔玄暐：“崔卿，你至出仕，朕就委你于重任，一直信任有加，没想到今也来反朕……”崔玄暐垂眉，深施一礼，恭声道：“臣今日于此，正是为报圣人大恩。”武则天冷笑出声，却奇怪地并没有反驳他的话。只是沉声冷喝：“朕今日倦了，尔等有什么话明天再说吧”张柬之抬眼偷瞄了一眼，忽然起身向后退出。诸人大惑，正欲随在其后，他却已于殿前停住脚步。朗声道：“公主、上官女史，二位已经到了啊”李元虽是站在太平二人身后，却能清楚地感觉到张柬之这一句说出之后两人心神大震，就连身形都为之一颤。殿内一片死样的静寂里，武皇有些发颤的声音传出：“令月，婉儿，真是你们吗？”太平的手颤抖着，却到底还是仰起头来，轻应一声：“阿母，女儿来请求了。”上官婉儿见太平举步而入，更显惶惑之色。茫然回头，回眸望着通往前殿的甬道。重重纱幔后，一片沉沉暗影。她低声轻叹，这才拢了拢衣袖，整理完衣襟，举步而入。李元略一迟疑，还是悄然走了进去，只是却远远地并没有靠近。还好她本就穿着宫人的衣饰，又半垂了头极尽低调，殿中所有的人都以为她不过是一个普通的宫人，并未加以留意。不知是不是这次较之前站得近了些，她偷眼瞧去，居然隐约觉得武皇发上有些微花白，脸上皱纹也似更深了几分，连双目都有些陷了下去。虽然心中惊疑，可到底不敢多看。她垂下头去，只听得武皇轻笑了一声：“好、好……我武曌手掌乾坤近五十载，没想到到头来，反我的居然是我最亲近之人……”虽然没有看武皇的神情，可听着这满是哀伤的声音，李元却也知武皇是真的伤了心。之前被众大臣相逼，她不过是动气。可这会儿见了太平与上官婉儿才真是心痛难当。自武皇登基为帝后，身边最亲近的人除了之前的薛怀义、张氏兄弟之后，就属太平与上官婉儿了。一个是最宠爱的女儿，一个是最倚重的助手，皆是半女半友，最得她心。可是到现在，才知道……“令月，除了你还有谁？难道连你四哥也……”没有继续问下去，武则天嘶声大笑，笑着笑着，头却渐渐垂了下去。太平咬了咬唇，突然转过身瞪着张柬之，沉声喝道：“尔等先出去候着，没有吩咐不得入内。”崔玄暐上前一步张口欲言，张柬之却已经一把拉住他的袖子，深施一礼，先行退出。见张柬之这回是真的退出了，诸人亦后退出去，李哲茫然地看看周遭，又看看根本就没有看着他的武则天，悄悄爬起身来退了出去。李元偷眼瞧着，只见伯父出了内殿长生殿，就直接往前面的集仙殿而去，似乎想就此离开。只是才走几步，就被李湛一把拉住。笑道：“殿下意欲往何处去？此时此刻，殿下还有他处可去吗？”李哲沉着脸，甩开李湛的手：“尔等何故欺我？累我成了不忠不孝之人”李湛闻言，哼了一声却没有回应。反是张柬之回过头来沉声道：“殿下，不管如何，此时此刻，不论是您还是吾等甚至是圣人，都已经没了退路。就是想退，外面那数万将士又岂能答应？”最后这一句，他说得大声，就连殿中的武则天也听得清清楚楚。抬起头来，目光炯炯地注视着殿外，虽然眼角尤带一抹泪痕，可神情阴沉冷诮根本就不似曾经哭过。“行棋至此，退无可退，张柬之果然够毒，竟行如此险招。”转目望向太平，她淡淡问道：“心虚了？后悔了？”太平垂下眼帘，沉默许久，才道：“女儿是心虚，却不曾后悔。今日张氏兄弟不死，他日女儿必受其害。今夜所为，女儿但为自保”“自保？好一句自保”武则天似笑非笑地看着太平，直到太平撑不住移开目光，她才敛去笑意，又过了会儿，才温言问道：“他兄弟二人去得可还痛快？人既死了，就不要再作践他们了……”李元心中一跳，把头垂得更低，自然不会傻乎乎地上前去说张氏兄弟被枭首示众。转过目光，武则天突然伸出手抚向上官婉儿的头。上官婉儿身体一震，却仍跪伏在榻前不曾挪开半分。手指轻轻抚过上官婉儿额前的那朵红梅，武则天微微一笑，温言道：“婉儿，你随我多年，也算是得罪过不少人。如今为自己谋了后路，我亦为你心安……”上官婉儿闻言，伏在武则天膝前，只是垂泪不语。武则天低声一叹，幽幽道：“婉儿，取笔墨来，为朕拟旨制诰。”身形一震，李元抬起头来，紧张地望着开始忙碌的太平与上官婉儿，压不下内心激荡。“今……”才念了一个字，武则天便一声苦笑：“何必这样急切？早晚还不是要交付于他的吗？”虽然声音沉稳，却仍显难言的怅然之意。太平垂眉，未曾接话，反倒回过身来，走近李元，搭着她的肩温言道：“元元，天已经快亮了，你此刻便出宫回相王府去吧想来四哥也等得心急了，你只告诉他一切安好便是。”李元点头，忍不住又抬头去看那头正沉声念出诏书大致内容的武则天：“姑母，我想问……”轻轻摇了摇头，太平阻住她要说出口的话：“元元，有什么事以后再说，今夜不宜再多说别的。”李元会意，只得施礼，带了秋眉和朝光退出。走出殿外，就看到听到殿中动静，难掩喜色的诸大臣，还有仍是一脸茫然之色的李哲。