曹朋一下子懵了！
什么冷静，什么谨慎，都消失的无影无踪。
上一世，他未曾保护好家人；难道这一世，他还要面临这样的命运？短短月余，曹汲一家人对他的关爱，曹朋无法忘却。他答应过姐姐，一定要保护好邓稷。可现在……他又该如何向家人交代？
魏延有些不耐烦了，抬手用刀柄的缳首啪的敲在曹朋的脖子上。
曹朋的嘶喊声戛然而止，软绵绵瘫在魏延的身上，再也没有反抗。魏延扭头又看了一眼夕阳聚，一咬牙，扬鞭催马，急驰而去……
……
也不知昏迷了多久，曹朋幽幽醒来。
刺眼的阳光，照的他有些睁不开眼。他下意识的抬起手，想要遮挡住阳光，耳边一阵阵鸣响。
用力的甩了甩头，曹朋总算清醒过来。
“这是哪儿？”
“宛！”不远处，传来一个低沉的声音，“我们现在是在宛城境内。”
宛城？
曹朋一个翻身爬起来，顺着声音看去，就见魏延坐在不远处的一堆篝火旁，正安静的烤着一块不知道是什么动物的肉。曹朋站起身，再次用力的甩了甩头，他疑惑的看了看魏延，又向四周巡视。一条潺潺的小溪，在不远处流过。斜阳的日光照在溪水中，波光鳞鳞，泛着一抹血色的光。
一头好像野猪似地动物，倒在血泊中。
想必，是魏延所杀……
“现在是什么时辰？”
“马上就到酉时……这里距离夕阳聚有些路程，周围也没什么人家，我们基本上没有危险。”
我怎么会在这里？
曹朋逐渐清醒过来，突然暴怒的吼道：“我要回去找我姐夫！”
“你姐夫，已经死了。”
魏延抬起头，白净的脸上，还沾着粘稠发黑的血污。一双眸光，显得格外阴冷，在阳光的照映下，透出一丝寒意。
“你回去能干什么？回去送死吗？”
“可是我答应过我姐姐……我要回去，我姐夫不会死！”
曹朋说着，扭头就要走。
魏延伸手抓刀，从篝火中挑起一根木炭，呼的砸向曹朋。曹朋根本来不及躲闪，被那木炭砸中，扑通一声就摔倒在地上。
“你干什么！”
“我答应过邓节从，会好好照顾你。
所以，我绝不会让你回去送死……”
曹朋一下子怒了。
他爬起来，手指魏延骂道：“你这个胆小鬼，口口声声说什么袍泽之情，手足之情。可你眼睁睁的看着自己的袍泽兄弟被杀，却连回去的勇气都没有。义阳武卒，你配的这称号吗？”
“住嘴！”
魏延猛然抬起头，厉声喝道。旋即，他慢慢的闭上了眼睛，仿佛自言自语道：“义阳武卒，已经没了……”
曹朋清楚的看到，两行热泪，夺眶而出。
顺着魏延那张沾满血污的脸上滑落，无声的滴在篝火中……
“明知不可为而为之，是为不智。
魏延一死又有何妨？可我若死了，谁又为我那些兄弟报仇？他们不能白死，我不能让他们白死！”
说着话，他猛然抬起头，凝视着曹朋。
“阿福，我们去投曹公吧。”
“啊？”
“唯有曹公，才能助我报仇雪恨；也唯有曹公，才有能力对刘表施压，让他交出那黄射来。”
魏延的脸上，突然多出一抹绚烂光彩。
“对，我去投曹公……他如今就在宛城，说不定会即刻出兵荆州。到时候，我愿为马前卒，踏破荆襄九郡，为我那些兄弟，讨回公道！阿福，你和我一起去吧，咱们去投奔曹操！”
投奔曹操？
魏延不是仰慕刘大耳已久，怎么突然要投奔曹操？
当然了，此时的刘大耳名声尚不显赫，还没有挂上刘皇叔的头衔。他的影响力，也仅限于徐州地区……哦，可能涿郡那边也能有些根基。不过要说到名扬天下，似乎还远远达不到。
反倒是曹操，奉天子以令诸侯，如今声名正响。
魏延生出投奔曹操的想法，似乎也不算太过分……
曹朋却犹豫了！
好半天，他抬起头看着魏延，轻声道：“魏大哥，我要回家。”