他们沿着巷子往里走，停在枝繁叶茂的古树下。
这里视线开阔，能注意是否有人偷听，也能看到繁华处的人影。
“他已经走远了。”萧蕴龄提醒他，“你想和我说什么？”
“龄龄，何必对我如此生疏。”
萧蕴龄避开他靠近的手指，她表情疑惑，眉头蹙起：“我亦不懂，事到如今哥哥还不愿意放过我，你是想要报复我吗？”
“不是。”他目光悠长地看着人来人往，少男少女的脸上浮现愉悦神色，因共同度过一个节日而心满意足。
从前他也拥有过这种喜悦，只是太过寻常，所以他忽略了。
“我们恢复从前的关系。”他以一种理所当然的语气说道，似乎他们只是一时赌气才疏远。
沈策已经走到了下一个摊位，萧蕴龄收回视线，她叹息一声，对他的言语感到可笑：“不可能了，你是王爷，我是郡主，我们都有自己该做的事情。”
“你该做的事是指嫁给他吗？”他脸上浮现笑意，萧敛竹和她在一起生活这么些年，自然知道她希望给自己寻一位如意郎君，“你的眼光总是不好，你的上一个未婚夫是个无名商人，现在的未婚夫是家族弃子。我宠你爱你，不是让你嫁给别人的。”
他的指尖还是触碰到女子发髻上垂落的步摇，白糯的珍珠连成珠串，在他手心摊开。
“从前这些都是我给你买的，现在是找到了新的高枝，用上更好的料子了。”
指尖又抚摸着玛瑙耳珰，落到她身上金线绣成的海棠花。
他的妹妹，向来体贴别人的心意，从不吝啬自己的关心和财物，可她也有着少女的虚荣，总想要更好的、最好的。
“你用的不也是我父亲的钱财。”萧蕴龄拂开他的手指，目光淩淩：“哥哥便不要拿这些从誉王府转交到我手里的东西说事了吧？”
这些矛盾是从前他最在意的，总因自己不是誉王府的人却花着府内用度而羞恼。
萧敛竹未被她激怒，他今非昔比，那些金银俗物，在权势地位面前不过尘土，已经入不了他的眼。
“殿下如果是和我说这些事，那我先告退了。”
萧蕴龄随意行了一礼，转身去寻找沈策的行踪。
“他知道我们的事吗？”身后的警告不急不缓响起，“知道我们也曾夜里同游、也曾拥抱亲吻……”
珍珠流苏划过迷离夜色，随着她转过身子而在耳后摇晃，她的表情从愠怒到平静，也不过片刻。
“他性格高傲，但说不定他愿意接受不忠的未婚妻。”他继续嘲笑她道。
萧蕴龄看着越来越陌生的萧敛竹，不曾想他愈发无耻了。其实在他利用她的名声为自己洗脱嫌疑的时候，她就应该对他有更多新的认识。
“嘴唇和嘴唇触碰算什么亲吻。”她冷笑一声，“哥哥还是找个女子教你什么是亲吻吧，别惹了他人笑话。”
萧敛竹的脸色随着她的话语沉下，她不顾他的怒火，困惑地问他：“堂兄妹怎么可能接吻？这传出去轻则被骂几句不顾人伦，重则被怀疑血脉关系。你说是吧，堂兄？”
萧敛竹目光阴沉地看着她离去，她自以为抓到了他的错处，便肆无忌惮地挑衅他。
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离开了古树盘根错节的空地，随着灯火一同出现的是沈策的声音。
“萧蕴龄。”
他从她身后突然出现，倒是吓了萧蕴龄一跳。
“你吓到我了。”她娇嗔着抱怨，眼中含着被吓出的惊恐和眼泪，又因看到熟悉的人而产生依赖。
珠串在脸颊边扫过，扬起莹白光泽，他为她选的首饰，总令她显得纯净无害。沈策抱住萧蕴龄扑过来的身体，夏日衣裳轻薄，他手掌的温度熨贴着她的后背。
沈策低头看着她，除却眼中的泪水，便没有其他异常。
“吓哭了？还是见到旧人哭了？”
萧蕴龄松开手臂从他怀中退了出来，她用帕子擦拭眼角的泪水：“都有。”
他知道萧蕴龄在萧敛竹一事上对他有隐瞒，从前也察觉到萧敛竹隐隐对她的控制：“他威胁你什么了？”
“想用旧情要挟我罢了。”萧蕴龄将坠在耳上的耳珰拿下，赤色玛瑙光泽明亮，被累丝固定在耳钩上。
“华丽漂亮，我喜欢这样的宝物。”每次看到都能令她心脏更快速地跳跃，“但以前我没有资格得到这种美丽的饰物，康王送过我许多。”
沈策拿起她手心的耳坠，金钩穿过耳垂上细小的洞口，晃荡在她修长脖子两侧。
“你现在拥有了，以后会有更多。”他回忆自己库房的东西，许多赏赐被他堆在角落，那些名贵的宝石可以打磨成各种纹样，装饰在她身上。
“你会不会觉得我过于奢靡了。”萧蕴龄与他往马车走去，流光溢彩的灯笼在他们身后远去，他们像是走入了黑不见底的深渊。
喜爱宝石，渴望拥有珠宝的少女，这种庸俗的欲望，总会被认为轻浮，被担忧不安于室。
“好看的女郎，总要用珍宝点缀。”他的声音在黑暗中响起。
于是她更加靠近他，仗着黑暗有恃无恐地与他亲密。
车门被阖上的动作过于大了，车夫安静地驾车回去，车内的主子敲响车壁，催促他加快速度。
守门的仆人将大门打开，在路上耽搁了一段时间的马车进入夜晚的山居，有仆人体贴地在马车下放上杌凳。