庭院中片片梅花飘落，在阳光下犹如画境，有种久违的亲切感。
“你吃。”姜恒说。
“我不饿。”耿曙还盯着姜恒看，仿佛想确认他是不是鬼，抑或一个虚影。
“开什么玩笑？”姜恒说，“怎么可能不饿？快吃！”
耿曙见姜恒用食，便低头吃了起来。他自从离开洛阳后，对一日三餐便不上心，北食一样，南食也是这般，过些时日，须得吩咐府中人，给姜恒做些好的吃。
姜恒狼吞虎咽，耿曙又道：“慢点吃，恒儿，你平日都吃些什么？”
姜恒喝着汤，终于能自然地开口说话了，含糊道：“也就那样，太子灵宫内会做好，给我端过来，有赵起陪着，但吃不习惯。”
耿曙没有问他为什么与太子灵在一起，更没有问赵起是谁，那些对他而言，都不重要。但姜恒却想起来了，问：“我以为你死了，哥。你是怎么活下来的？你是不是受了许多苦？”
“没有，”耿曙马上道，“没有受苦。”
耿曙叹了口气，想了想，将往事说了，姜恒边吃边听着，偶尔点点头，不予置评。
“我以为你死了，被雍国抓了去，想刺杀汁琮为你报仇，打不过他。他知道我的身份后，认我为义子，就这样。”
耿曙的人生很简单，或者说，他的思考很简单，三言两语便交代完了，又问：“你呢？我见你摔下山崖去，我命都不想要了，谢天谢地，总算撑到这时候，又见到了你……”
姜恒无奈道：“这当真说来话长了。”
接着，姜恒回忆五年前，摔下山崖那天起，细细地将往事告知了耿曙，他没有说自己险些成为废人，是罗宣将钢钉钉在他的腿上，才救了他。只告诉他，自己在海阁修行，而后来到济州，选上了太子灵，决定从郑开始，完成一统天下的大业。
说到一半，姜恒忽然停下，看见耿曙双目通红。
“对不起，”耿曙放箸，哽咽道，“对不起，都是我的错……我该去找你的，我没有去，是我的错……”
“没有！”姜恒着急道，“真没有，哥，我不也没去找你么？何况鬼先生行踪不定，你又怎么能找到海阁？”
姜恒又抱着他，好说歹说，安慰一番，耿曙才恢复平静，姜恒又笑道：“其实也没受什么苦，比起你，我过得好多了，还有师父照顾。”
耿曙说：“我得去谢谢他。”
“他与鬼先生、松华，应当还在沧山。”姜恒说，“待安顿下来，我带你去，海阁里的兵法与藏书，你一定喜欢。”
府上人来收了食盒，姜恒仿佛又回到了在洛阳的时光，与耿曙并肩坐在一处，端起热茶，望向庭院。
“太子灵不过是在算计你。”耿曙想起这场本不该发生的刺杀，低声说，语气中带着怒火，“以你的武艺，杀不了汁琮，你不过是吸引他注意力的棋子，而真正下手的人，一定是陪在你身边的孙英。”
“我知道。”姜恒答道，他又何尝不知太子灵的意图？谁会让前来投奔的门客谋士，第一个月就去送死，刺杀敌方将领？他甚至怀疑江湖传说的“神秘客”就是孙英，他才是负责杀汁琮的那个。
“不过我也算计了他一次。”姜恒说，“现在他一定很生气，因为我将你劫走了。”
他们现在躲到了嵩县，但嵩县也不安全，玉璧关被夺，嵩地已成了孤军，快则数月，慢则一年，梁军就会前来剿灭此地的万余雍国驻军。
耿曙说：“你为什么不往北方来，投奔雍国？”
姜恒难以置信，答道：“这还用问？当年你在洛阳，是如何回答王的？”
耿曙蓦然语塞，想起了那年洛阳城破前，姬珣让耿曙与姜恒跟着武英公主汁绫离开，前往落雁，当即被耿曙干脆利落地拒绝了。耿曙对此的回答，是“我爹为他卖命，我不是我爹”。
姜恒正色道：“这话该我问你才对……算了。”
耿曙说：“他是我的父王，他一定会原谅你，这么多年里，他也在找你。”
姜恒说：“他已经死了。”
耿曙说：“他没有死。”
接着，耿曙将解药之事朝姜恒说了，姜恒万万没想到，在自己昏迷的时候竟然还发生了这么多事！
“那是谁？”姜恒难以置信，脑子里已彻底混乱了，给出解药的人，会是罗宣吗？可是赵起告诉他，喂他吃了两枚，这对不上啊！