他的鼻尖轻轻压入到苏正则的衣衫里，感受到他温热的体温，感受到苏正则用手指拨开他因为病痛而被汗水濡湿的鬓。他给唐周喂了药，这下唐周将这药喝下之后感觉好了很多，也没感觉到那么难熬了。如此几天下来，唐周整个人都精神不少，也不一直躺在这床上了。唐周才知道这药是南临神医丘冠梁亲自配的，苏正则千里迢迢将他接来，给唐周看诊。唐周的情况这才得以好转。
好了大半的唐周亲自去给神医道谢。这段时间，也不知道苏正则是怎么瞒的，这苏灵均居然到现在没现这件事。不过苏正则向来是极为聪明的，可能说出来的是一些唐周从未想过的理由吧。
唐周的病好了大半，也不像之前那样一直躲在屋内。只要唐周出去，苏灵均立马就上来要和唐周说话，唐周见他一无所知无忧无虑的模样，看见他的脸上依旧是这样明媚灿烂的笑容，自己的心情也会好了很多。又觉得确实不应该让这件事让苏灵均早些知道。
他不想看见别人为自己太早悲伤。
他要死了，这是肯定的事情。他们越晚知道是越好的。这样悲伤就会少很多。当然，唐周最为固执要做到的，就是一定要参加来年开春的春闱。
唐周的身体虽然看起来好了很多，但病根依旧存在。之前是林方照顾唐周，后来便是苏正则照顾唐周了。
唐周经常会在苏正则的怀抱里沉沉睡去，感受到苏正则抚摸自己头时那种轻柔的力道，嗅闻着属于苏正则身上的气味，还能够听见苏正则给他念书。
好不容易熬过了冬天，能够看见苏灵均的杏花树上开始出了点点的嫩芽。苏灵均高兴得不行，带着唐周去看他的杏树。唐周看见这原本光秃秃显得毫无生机的杏树上出现了新芽，让他觉着像是一种蓬勃生命在枯木上重新生长。他觉得自己应该像这青绿的生命，继续再生长下去。
他努力让自己心情保持愉快，身体不要太过劳累，最为努力的也是好好养好自己的身体。让自己坚持到杏花花开时，也是重要的。
春闱在即，唐周更是十分在意自己的身体。甚至如果有了力气，也不一直待在那屋子里，他出门去放松自己，呼吸新的空气，也去茶馆听书，他能感受到迎面而来温柔还带料峭寒意的春风。他正坐在茶馆里，忽然不知道哪里来的人询问唐周：“公子，为何许久未见你了。”
唐周转头看了一眼，却见是一位从未见到过的青年。唐周觉得应该是之前喜爱在这里听书的听客，他不认识他，对方却认识他。唐周只说是：“病了一整个冬日，实在是不能出来。不过现在身体大好，也没什么大碍了。”
这位青年听闻，笑着对唐周说道：“还祝愿公子身体安康。”随即，他像是想起什么似的说起来：“不知道公子过几日是否还过来？”
唐周如实回答道：“过几日春闱时日便到了。最近便要为春闱做准备。实在是抽不出空来，再做其他清闲消遣之事。”
这人听闻，颇为惊讶，他便说道：“原来公子还是举人，真是失礼。只望公子在接下来的日子里金榜题名。”
唐周对他频频的祝福表示感谢。唐周在这茶馆里又是坐了一会儿，坐了一会儿后觉察到胸口稍许闷疼，就起身离开了。
唐周出了茶馆，看见了这京城春日的样貌。只见那河流旁边的杨柳茵绿漂亮，拂动水面而荡漾清波。撑船的老者徐徐驶过湖面，泛客在上轻声笑语。又见这陷于春意盎然之中的楼宇天穹，庄重而又威严呈现于眼前。唐周看见不远处的柳树之下，苏正则站立在那里。他远远凝望着唐周，对唐周展露了如清风一般柔和的笑容。他走近过来，对唐周说道：“绪正。我们回家吧。”
这几日唐周确实只能安静待在家中，便将所有的注意力放在春闱之上了。他看得书又多又杂，沿途记下来的各种风土人情与国政策论更是多如牛毛。原本他那一手字写得本来就极好，现在写得更是丰筋多力，引人称赞。唐周所写的文章已然装满一个箱匣，他还是继续写，继续读，比去年乡试的备考更加认真详细。
会试当日，唐周依旧在天还没亮的时候就起床了。他没想到的是，家里的人，无论是苏正则还是苏灵均，还是那些老仆下人，全部都起得比唐周早。
唐周起来时，他们就已经将唐周需要的东西准备好，就等待唐周直接去往就行了。清晨到底还是有些寒凉，苏灵均拿了自己最喜爱的狐裘给唐周披上。他对唐周说：“你考完的时候，杏花绝对开了，你看见定然会喜欢的。”
唐周点了点头。他没有说什么。
这一次，他没有走过去，而是稍微乘坐了马车。或许别人不从得知唐周身体状况的巨细，但是唐周知道，自己在这时，已经不知道到底是用什么吊着这条命了。
他的目光掠过还没天亮的京城灰蒙蒙的天空，他感觉自己的生息在跟随着那清风而去，遥遥地，要去往那苍穹之上。他浑身都没有什么力气，不知道是什么执念驱使着他走下马车，牵引着两条腿走向那地方，又是不知道怎么的拿了东西进入到考场里面，又是不知道怎么的，提笔写下文章。他虽然觉着自己浑身都没有力气，手中写下的字体依旧苍劲有力，笔走龙蛇。他脑袋异常清醒，知道自己该写什么，该想什么。最后三场考试下来，唐周依旧知道，他还能再坚持一些时日，等待殿试那一日。
不久之后，唐周得到了自己殿试资格。他又为殿试准备。他愈现，在这更加紧急时刻，他的身体却更加好上许多。但是唐周却又明确知道，自己命不久矣。即使如此，唐周还是认认真真准备任何东西。
殿试当日，唐周进入殿试考场，面见了不少才子学生、官吏兵役、以及坐在那高座之上的宣德皇帝。宣德皇帝看起来尚且年轻，没想到宣德帝这般年纪就有了如此丰功伟绩。唐周面见他的第一眼，对这一位贤明的皇帝恭敬地行了跪拜礼。
读卷官将试卷呈给宣德帝。宣德帝仔细阅读了文章。不久之后，唐周被召到宣德帝跟前，宣德帝拿着唐周的试卷，忽然笑道：“你是唯一写下这‘崇古优，废糟粕，兴国风’的学子。你且细细讲来。你是如何破此题？”
面对这位一国之君，唐周依旧不卑不亢，依旧礼仪得体，谈吐风雅，见解罕见。他一一讲述，这一路考来，他在试卷题目中所窥见的隐秘深意。他也讲述，他游历半个王朝的所见所闻，诉说起一些极为优异有趣的地方风情，谈论起他所感知到的王朝繁荣与百姓文明。还有他所想的所思的各种论点见解，举措方法，他也一一说来。他条理清晰，将各种都娓娓道来。
殿试结束，正阳门擂鼓喧嚣，人声鼎沸。整条街道都极为拥挤，一甲进士的游行队伍正在缓缓过来。
苏正则与苏灵均以及一些老仆下人都在外等候，此刻听闻那边热闹非凡，直踮着脚频频望去。一位小仆担心道：“我们家公子可是中了？我在这位置，竟然一点都瞧不见。”
“公子肯定中了，前几日，我将公子的文章偷偷临摹下来，拿去给各处的读书人看，他们都说公子文采斐然，必定高中。”
“你真是要死，你怎么偷偷临摹公子的文章？”一旁的人忽然道。
“公子说那都是不用的了，随我处置。”
“你可小心别被两位少爷听见，你真是胆大包天了。”
他们在这边窃窃私语，那边两位苏家少爷一直仰着下颌频频凝望，再加上这周遭喧嚣，他们也确实听不到他们的说话声。
忽而这时，他们的身后传来一道声响，他的声音温润如常，轻和柔软。他喊的是：“佩珩。可卿。”那站在那里频频凝望的两人转头过来，在这喧嚣的人潮中，看见站在人群之末的唐周一席青衫站在那里。他脸上带笑，全然宛若当初站立在苏府的那一位青涩书生没什么不同。他对诧异的众人说道：“我们回家吧。”