程普带了五百人，当即由孙策统帅，沿河南下，孙策上车与周瑜商量了一会儿，周瑜本不愿多说，然而孙策话中之意，显然已将周瑜视作自己人。周瑜想了想‐孙坚年前已获军粮，此时不应离开函谷关才对。然而荆州刘表迟迟按兵不动，荆州又是自古兵家必争之地，孙坚觊觎荆州，也是常理之中。想必孙坚也感觉到袁术的逼迫，若不趁早据地为王，难以和袁术、袁绍等人抗衡。而要选取地点，司隶是绝不可能的，一占洛阳，马上八方来攻，只得退而求其次南下。江左一地牵扯太广，且世家众多，又与袁术挨着，不如荆州来得划算。当然，前提是确实能诛杀刘表。而讨伐刘表，又恰恰师出有名，只因刘表不接勤王令，也不参与讨董。杀刘表，多半是诸侯喜闻乐见的，谁也不会发兵救援荆州。周瑜不得不承认这是绝妙的计策，唯一的问题就在于孙坚南下荆州，是否能战胜刘表。&ldo;你得前去支援你父亲。&rdo;周瑜说。&ldo;五百人，能做什么的。&rdo;孙策说，&ldo;放心吧，他既然发兵，便心中有数。&rdo;&ldo;我猜他一动荆州，袁术马上就会警觉。&rdo;周瑜说，&ldo;现在不能再往丹阳去了，否则一旦袁术要往丹阳调兵，麻烦太多。&rdo;孙策不说话了，吴氏听了事情经过，答道：&ldo;瑜儿说得对，你爹若取得荆州，袁术只怕又要为难我们娘俩，现在除了回长沙，并没有更好的办法。&rdo;&ldo;有。&rdo;周瑜说，&ldo;到我家去。&rdo;吴氏一怔，周瑜说：&ldo;袁术现在一定在前往丹阳、长沙的两条路上布设了关卡，但前往舒县，他必定没有料到，伯母和孙权在我家少住时日，待得孙将军取荆州之后，再由程普将军护送，咱们再在荆州会合。&rdo;吴氏道：&ldo;就怕叨扰了你娘……&rdo;周瑜道：&ldo;怎么会？您愿意去，她高兴都来不及。&rdo;孙策知道周瑜此举无异于帮了他极大一个忙，且几句话间，条理一清二楚，便道：&ldo;公瑾也想家了，母亲就不要再推辞了。&rdo;吴氏笑了笑，知道周瑜话中之意，便不再推了。初平二年春，周瑜北上不到半年时间，便引兵回舒县。程普的军队驻扎于孤山中，仅派出二十余人随行保护，周瑜回到家，虽只与母亲分别半载，却仿佛经历了许多事，吴氏与周母阔别多年相逢，都是泪眼纵横。家中登时热闹起来，周瑜挨个安顿，又花了一番功夫。时春光明媚，桃花飞扬，又是一年的春天，这次两人终于得以安安静静，过点悠闲的小日子了。然而对周瑜来说，没有一年的春天比这年更需要忙碌了。他先是回报了母亲，这次在寿春的经过，周母在花园里静静听了，说：&ldo;孙夫人也提到此事，袁大将军分发的俸禄呢，娘都给你存着，每月的都封好在后仓里，你若觉得不想领受，遣人送回去就行。&rdo;周瑜说：&ldo;孩儿知道袁术这次一定恨死我了。&rdo;周母淡淡道：&ldo;你行的乃是义事，袁术为人不义，何必惧他？&rdo;周瑜一想也是，不义者必自绝后路，又道：&ldo;还回去倒是不必，在将军府中当差时，孩儿多少还是为他做了许多事。毕竟最后玉玺已经在他手中了，换回孙家人，也不能说就算计了他去。&rdo;周母又道：&ldo;倒是取荆州，孙夫人担心得很。&rdo;周瑜说：&ldo;这个孩儿没有办法，孙将军据说向来不听旁人的话。孩儿还有个请求。&rdo;周母看着周瑜，周瑜说了，周母便道：&ldo;你觉得行的话，照着办就是。&rdo;周瑜嗯了声，禀报过母亲，一连数日，便将库存银钱取出，又将部分封存的，这些年里不动的产业折现，留着四百亩桑田，共变现了一笔金钱。驰援数日后，周瑜亲自前往鲁家去见鲁肃，鲁肃又道：&ldo;前几日就听你回来了，本以为今日会带着你孙哥哥上门来见来着。&rdo;&ldo;他上街去了。&rdo;周瑜道，&ldo;我抽身出来的，前几日运到你处的金子可都点过了？&rdo;&ldo;三百两黄金，四千两白银。&rdo;鲁肃道，&ldo;快比我家库房里的还多了，你究竟想买什么？&rdo;&ldo;这里是单子。&rdo;周瑜说，&ldo;别的人我都信不过，只得找你经手置办了。&rdo;&ldo;嘿。&rdo;鲁肃只看了单子一眼，便打趣道，&ldo;招兵买马的，想做什么大买卖？&rdo;周瑜没答，喝了口茶，转头望向外头桃花飞扬的院中，鲁肃说：&ldo;不是我说你，周公瑾，你这人看上去跟水一般，不偏不倚，不起涟漪，实则冲动得要死。&rdo;&ldo;我已经想好了。&rdo;周瑜说，&ldo;我足足想了三年，如今是第四年了。&rdo;鲁肃起身，说：&ldo;你就这么把赌注押在孙家身上了？&rdo;&ldo;没有赌不赌的说法。&rdo;周瑜又喝了口茶，看也不看鲁肃，沉吟道，&ldo;我只当尽力而为，未来如何，不是任何人能掌控得了的。&rdo;&ldo;孙坚刚愎自用。&rdo;鲁肃说，&ldo;难成大事，又与袁术交恶，现在你为了他儿子，将袁术也一并得罪了，万一荆州他取不成，到时候你要如何容身？你早不投，晚不投，偏生要在此时下注，一下注，你便不能回头了。&rdo;周瑜说：&ldo;我爹生前常说，不怕那些随随便便就许人以性命的人，而是要提防那些常一言不发，默默思考数日、数月乃至一辈子之久的人。&rdo;鲁肃不认识般地端详周瑜。&ldo;正因为有些人总不愿下决定。&rdo;周瑜轻描淡写地说，&ldo;乃至到他真正走出那一步时，便永远不会走回头路，难道不是这样？&rdo;&ldo;好。&rdo;鲁肃笑了起来，说，&ldo;既然已下定决心，交给我吧。&rdo;周瑜喝完茶，起身道：&ldo;三天后，咱们在巢湖边的船上喝点酒，我带你见见孙策。&rdo;鲁肃想了想，说：&ldo;看看吧，你愿倾家荡产地助他，我可是还没答应。&rdo;&ldo;你会喜欢他的。&rdo;周瑜放下杯子，看着鲁肃，说，&ldo;他和他传闻中的爹不一样。&rdo;鲁肃嘴角微牵，若有所思，对着满院飘零的桃花瓣，周瑜的木屐声出了院子，消失在小巷的尽头。三天后，巢湖阳光灿烂，暖风吹起湖水，周瑜牵着风筝的线，放飞了在天空中摇摇晃晃的风筝，将线系在船头。船篷里，传来孙策爽朗的大笑，以及鲁肃拍桌子的声音。&ldo;行！&rdo;孙策拍拍鲁肃的肩，说，&ldo;包在我身上。&rdo;&ldo;孙伯符。&rdo;鲁肃正经道，&ldo;还有一句话，我也不知道该说不该说。&rdo;孙策扣了杯子，示意鲁肃无须再斟酒，答道：&ldo;你尽管说，公瑾是从来不对我客气的。&rdo;周瑜低头进了船篷内，盘膝坐下，理了袍带，以筷子挟出锅里的白鱼，细细挑去刺，分给鲁肃与孙策。鲁肃用筷子蘸了点酒水，在桌上画出江南诸州、县的大致地图，正色道：&ldo;荆州连通东西，贯穿南北，孙破虏将军与刘表开战之事，现在想必已传到袁术耳中了。&rdo;孙策没有回答，只是沉默听着。周瑜插口道：&ldo;袁术手下首席谋士杨弘，此人诡计多端，不可不防。&rdo;鲁肃摆摆手，示意杨弘不足为患，说：&ldo;其中江陵，乃是令尊必取之地，不管是袁术还是袁绍，都鞭长莫及。只因此地背汉水，面长江，水路开阔。&rdo;孙策似有所察，鲁肃又道：&ldo;袁术治下水军甚弱，然而刘表手下蔡瑁、黄祖手中，水军却有接近两万之数。&rdo;周瑜沉默，鲁肃看了周瑜一眼，意思是接下来的你说吧，我点到为止了。孙策看周瑜，周瑜叹了口气，说：&ldo;我和子敬都觉得，谁得到了水军，谁就足够制霸江南，眼下局势，不管是长沙军、袁术军、冀州军乃至西凉军，都没有控制船只、训练弓箭手的能力。&rdo;&ldo;我明白了。&rdo;孙策说，&ldo;这些日子我也常常在想，若父亲顺利攻入江陵，那么收编水军便成为一个大问题。&rdo;鲁肃又道：&ldo;自然刘表不会将战船全停在江陵，但无论如何，我觉得伯符你该往江陵走一趟。&rdo;&ldo;是。&rdo;孙策点头道，&ldo;这些日子飞羽一直未曾归来，那边战况不知如何，有公瑾在舒县，我已无后顾之忧。&rdo;鸟啼千山，风过平原，白云掠过，巢湖之水渐渐止息，犹如千万里的明镜，倒映着一方晴澈碧天。孙策在湖边渔市上买东西，鲁肃坐在船头，周瑜戴着斗笠站着，问：&ldo;如何？&rdo;鲁肃道：&ldo;是个听得进话的。&rdo;&ldo;他对你的话比对我的话放心上。&rdo;周瑜答道，&ldo;我催他几次，让他尽快动身前往协助孙将军，他尽是跟我胡闹，太熟了也不好。&rdo;鲁肃笑笑：&ldo;太熟不听话倒不见得，我猜他是舍不得走，舒县有你陪着，日子过得又宽心，便假托照顾家中老母亲，在这里多赖几日。&rdo;