老夫人目色苍苍，哽着嗓音往下接着道，“可是老爷子常说，一个身经百战的老兵，抵得上一个团。”
“阿若要去闽西剿匪，此去路途艰险，到处都是流寇匪徒，谢家就她这一根独苗，万一她出了什么闪失，我愧对于谢家的列祖列宗，就是到了九泉之下，也没法和老爷子交代，是以有个不情之请。”
老薛头不等她发话，抢先一步道，“老夫人若是不嫌弃我这个糟老头子，我愿意追随谢小将军去闽西。”
周大嗓门一改辞色地道:“就冲谢小将军敢为北师军遗孤出头这个事，老夫人就是不开这个口，我也会追随谢小将军而去。”
”老夫人，”郑瘸腿感激地念道，“当年若不是老将军救了我，我的命早没了，谢小将军有我护着，就是拼了我这条老命，也一定会将她完好无损地带回来。”
老夫人颤巍巍地起身，朝他们躬身行了一礼，仨人齐齐跪下，还了她一个磕头礼。
七月初三，谢兰若领兵五千人，即将启程前往闽西。
临行前，她把柳氏叫到闺房里，说了些寡妇村的事。
“娘，祖母留给我的那个庄子，被我卖了钱，拿去给寡妇村的大娘子们起房子了，祖母要是问起来，你可得给我瞒着。”
柳氏弹了下她的脑门，“这下知道找娘了，早干什么去了？”
谢兰若冲她笑道，“大娘子们生活艰难，我不在的这些日子，娘能不能接济她们一二？”
“行了，区区几百口人，娘不会让她们缺衣少粮的。”
柳氏说着又疼惜起她来，“明明这么会撒娇，怎就生了个男儿命呢？”
谢兰若怕她又感伤起来，没敢和她说下去，“娘，我这次真得走了。”
柳氏笑骂了她一声，“用完了你娘，甩手就不管了，你赶紧走，别在这里碍着我的眼。”
谢兰若领兵出城，周绪言这个“小厮”又是拿包袱又是传话的，跑前跑后地忙个不停。
秦氏让他坐马车里歇会儿，他死活不愿意，非得和车夫坐在一块儿，等着谢兰若差他去跑腿。
“你这孩子，上辈子定是属猴的，上蹿下跳地瞎折腾，出了一身汗也不知道换件衣裳。”
秦氏嘴上怨怪着，手上不停地给他擦汗，瞧见他红彤彤的脸蛋，又忍不住笑道，“这脸红得跟个猴屁股似的。”
“阿娘，”周绪言被她揉面似地搓着脸，早就习惯得没了反抗，“你说李大将军怎么没来送我们？”
“你问我，我怎么知道。”
“我也问了谢将军，她拉着脸没说话。”
周绪言愁啊，他这个小厮当得太不地道了，把主子都给气着了。
他正寻思着如何才能讨得谢将军的欢心，一眼瞥见了李元绪驾马停在了小山丘上，当即跳下了缓缓行驶的马车，朝身后的谢兰若跑去，扯着嗓门大喊：
“谢将军，李大将军来送我们了！”
秦氏无奈地收起了布巾，摇头笑道：“这孩子，真是闹腾。”
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