苗氏说：“你何时出过闪失？”
怀袖道：“立春那次不就被你告了一状？”
苗氏啧了一声，道：“谁叫你迟到那么久？再来一次，我还告。不罚你，下面的小宫女通通学你，还怎么管？不过你那会儿跑哪去了？”
怀袖眨下眼睛，傻笑蒙混：“若我说我见着一只小猫，多看了一会儿，你信不信。”
苗氏也笑：“信。”
午后。
怀袖没回小院，只在尚宫局小眠了一刻钟，闭上眼，却睡不着。
她将整个千秋宴上上下下、几乎所有人和事都在脑袋里过了一遍。这几日她已经计算过无数次，夜里都睡不好，一闭上眼，便开始想这事。
想她放在小屋子里准备好的东西够不够，老是担心不够。
若是中间出了什么小错，她该怎样应付？
可以的，她一定可以出去的。
到时候天空海阔，她想去哪就去哪。
未到申时。
慈宁宫有人来召，让她前去见太皇太后。
怀袖整衣乘小轿过去，到宫门外时，下轿走路。
才到门口，就听见太皇太后笑语盈盈的声音：“你这逆子，你在山上不是读经问道吗？还学把脉？”
便听一男子道：“闲来无事嘛。”
怀袖跨过门槛，见太皇太后与一个男子坐在一桌，那个男子正在给她把脉，此人身着深蓝色蟒袍，腰佩玉带，漆黑长发以银冠束起，却插着一支木簪。
怀袖可不敢打搅太皇太后与顺王的天伦之乐，拢袖垂首悄悄地侧立一旁，等到时候传唤她再上前。
顺王大抵是听见了声响，循声转头看来，望见她，笑了：“这不是尚宫娘子吗？好久不见了。”
恰有一斜午后的光落在他的脸上，眸中，萧家男子皆生得俊美，叔侄两人都是桃花眼，明明眼型很像，顺王的眼睛却很清澈通透。
淡淡地望着她时，像是在看一朵花、一枝叶，和煦浅然。
回宫祝寿，顺王自然整理了仪容，原本遮住大半张脸的胡子全部刮干净了。
怀袖不是没见过顺王此般模样。
不过先前在山上，糟乱胡子的道士形象实在深刻，如今乍一瞧见顺王剃了胡子的模样，竟然让她很有惊艳之感。
像是一下子年轻了十几岁，看上去至多三十出头的模样。
顺王虽换上了一身锦衣，带金佩紫，举手投足、眉目流转之间仍有出尘之感。
怀袖行礼：“参见顺王殿下。”
顺王漫不经心道：“不必多礼。你来这里是有事要禀告我母亲吧，但说无妨。”
怀袖便与太皇太后说完公事。
太皇太后道：“怀袖从山上回来以后与我说过一些你在山上的事，难为有人能把你给骗下山。”
顺王很不给面子：“是我自己要下山，给您祝寿。怎的，她还把功劳揽到自己身上？”
怀袖忍住，一动不动，眼观鼻，鼻观心，似一尊雕塑。
太皇太后道：“她说过是你自己想下山，但也有她的功劳。”