彼时尚年轻的周太太穿着啪嗒作响的人字拖，在狭长的下坡小巷上径直绕过向她张开怀抱的亲生儿子，直直扑上一脸局促不安的楚迎，将她牢牢抱进怀里。年轻太太的怀抱很温暖，楚迎一面贪恋那温度，一面不知所措地抬头向周岩砚求救。周岩砚鼻孔翘得老高，重重地“哼”了一声，一对明亮的大眼睛里却闪烁着无边无际的欢乐，他撅着嘴看向自己的父亲。周邦民哈哈大笑，俯身将儿子抱上自己肩头。于是不满的周岩砚也跟着聒噪地笑。周太太笑得满脸都是泪水鼻涕，那些炙热的液体洒在楚迎的脖子上，烫得她荒草遍野的心里莫名便开出了一朵小花。然后她便笑了，微微笑。那是时隔几个月之后，楚迎隔壁的客人隔壁的客人昨晚睡得迟，楚迎早上便赖了一会儿床，等到她起身下楼吃早饭，周岩砚这位勤勤恳恳的小老板已经上班多时了。楚迎捧着杯热豆浆，一边吹一边到前头的院子里找吴素琴。吴素琴正在晒太阳，胖胖的身体放松在摇摇椅上，闭目养神，面容慈祥，桌上的旧广播里放着p市调频的晨间新闻，吴素琴在f市生活了三十多年，心心念念的依然只有家乡的山山水水，就像她那口软绵绵的p市普通话，拖长了音调，近乎无赖地坚持着。隔着一墙矮篱笆的隔壁院子里，赵老太爷正在练剑，一柄长剑挥斥方遒，柔中带刚，整个人仙风道骨一般，看得楚迎心头一震，捧着豆浆站在大门前，不敢声张。满头华发的赵老太爷多年前退休，荣归f城，和唯一相伴的小孙女商量着找一个青山横北郭，白水绕东城的好处所养老，专程请来的五台山老道士转着个小风轮，头也不抬地走了半天，最后停在了周家大门口，彼时周邦民刚刚去世，周家大门上正贴着白联，赵老太爷的两道剑眉刚刚拧起，老道士灵机一动，指着周家隔壁门大喊此地人杰地灵只应天上有人间能得几回闻，赵老太爷一锤定音，就此定居在周家隔壁。周赵两家俱人丁稀少，几年相处下来，意气相投，索性拆了院墙自由往来，倒比别的亲戚还要亲近些。楚迎见赵老太爷一剑舞毕，正收势吐纳，便走到吴素琴身边，轻轻唤了声妈。“醒了？饿不饿？”吴素琴笑眯眯地仰着头，多少年前面若桃李的美貌夫人，如今也在岁月面前，悄无声息地谢了芙蓉颜。楚迎摇摇头，捧着热豆浆站在篱笆墙边，朗声说道：“赵爷，早上好呀。”赵老太爷收了剑，八十几岁的老人精神矍铄，提着个鸟笼子往楚迎这边走，“迎迎，幸好你是嫁在自己家里，要不就凭你这睡懒觉的功夫，真不知道哪家婆婆受得了你！”“横竖赵爷是绝对受得了的。”楚迎啜了口豆浆，狡黠地笑。赵老太爷往吴素琴方向看过去，笑道：“素琴，你这招肥水不流外人田实在太狠了，我眼巴巴期望着再等两年让我家老大上门提亲，谁知你一声不响就把岩岩和迎迎的婚事定下来了，老头子我那是真伤心啊。”赵老太爷儿子儿媳早逝，底下三个孙辈年龄差距悬殊，长孙几年前把生意迁到了北方，此后南北两头跑，一年也见不着几次，老二更是夸张，据说是随仙人入了桃花源，几年也见不着一面，最小的孙女六六今年才23岁，却已经要操持起赵家在f城的所有基业，每天起得比鸡早睡得比猫晚，累了就拉着楚迎的手直嚷姐姐救命，心疼得赵老太爷回回对着电话骂长孙无能。吴素琴听了赵老太爷的话也只是笑，笑得满眼褶子一层一层地堆叠开来。楚迎和赵老太爷都知道那笑里的悲戚，老太爷醒悟自己说错了话，立即转话题，盯着楚迎猛笑，“迎迎，你和岩岩晚上一起来我家吃饭，爷爷给你们亲自下厨！”楚迎眼珠子一转，笑道：“赵爷，无事献殷情，非奸即盗。”赵老太爷一指头弹在楚迎额头上，一对浅黄色的老眼笑出闪烁狡诈的光，“要的就是作奸犯科！我今晚邀请了个年轻的客人来家里吃饭，六六那性子你也是知道的，晚上指不定怎么冷场呢，所以啊，爷爷这边还要麻烦你和岩岩过去陪陪我那客人，大家有说有笑，一顿饭才能吃得尽兴嘛！”楚迎还没答应，那边吴素琴已经笑开了，“谁家的贵客，还要劳烦邻居来尽地主之谊？赵爷，您这事做得可要留人话柄啊！”赵老太爷已经在吴素琴身边坐下，自己倒了杯茶，边呷边冲吴素琴眨眼，“素琴，这你就不懂了，有一种心事叫做儿女情长，放着迎迎这个个中高手不借用，岂不暴殄天物？”吴素琴点点头，“说得也是，虽然网络上那些孩子总说她是后妈，我想总不至于坏你的事。”楚迎一听，差点被热豆浆烫了嘴，呸呸了好几下，这才吐着舌头支吾问：“妈！你又上贴吧了？”“还说呢！”吴素琴昂起下巴，眼神利剑一般射准楚迎，“你除了自己的卵子，还当过什么东西的亲妈？”“咳！”楚迎这回真被呛住了，热豆浆滚进喉咙，火烧火燎地疼。赵老爷子不厚道地笑，嘿嘿，嘿嘿。生怕自己再成了箭靶子，楚迎赶紧转了身往屋里跑，边跑边说：“我给岩岩打电话！”楚迎扯着电话线叽里呱啦发了半天牢骚，从赵老太爷的鸿门宴讲到吴素琴的穷追猛打，事无巨细，绘声绘色，周岩砚在那头笑得乐不可支，委婉表达了幸灾乐祸的诚恳心意后，坦白表示他恨不能直接插了翅膀飞回来看热闹。楚迎呸了半天，周岩砚便也笑了半天，最后还是楚迎讲累了，这才啪叽挂了电话。每次听到周岩砚阳光开朗的笑声，楚迎都会产生一种恍惚感，以为周邦明还没有因为肝硬化去世，吴素琴还是周边十里远近闻名的美貌妇人，她和岩岩还如小时候那般明面上竹马绕青梅，实际里你追我赶互相扯后腿，而不是成了现今的冒名鸳鸯，做一对有名无实的知交夫妻。看似饱满热烈的一生，却总觉得空缺着一个细小窟窿，无风的时候不悲不喜，一旦心内起了涟漪，便总觉得，那是个怎样都填不满的无底黑洞，叫人望而生畏。客厅里，吴素琴正在看电视，午后的电视台正在重播昨夜的悲情大戏，吴素琴抱着盒纸巾，斜倚在沙发里，红着眼眶一眨不眨地盯紧了电视里已经香消玉殒的女主角。楚迎瞧着哭笑不得，赶紧乖乖坐到一旁，摆出一副任打任罚的乖顺模样。吴素琴瞥了她一眼，气得拿手拧她胳膊，嘴里絮絮直骂：“你怎么又把人给写死了！快让人家姑娘活过来！”楚迎一边哎哟哎哟唤着疼，一边搂紧吴素琴，嬉皮笑脸地安慰她，“妈，我不是特意给你写了个大团圆结局吗？你看那个去，不要看这个。”她昨夜特地把电视机的插头和信号线都拔了，就怕吴素琴看见悲剧大结局，结果早上坏心眼的周岩砚居然给老太太留了纸条，提醒她插好电源和信号线再看重播，气得楚迎差点就要把周岩砚藏在床板下的黄色小书刊举报出来。吴素琴一抬头，瞧见电视里男主角得知了女主角的死讯后悲痛欲绝默默流泪的模样，鼻子一酸，又要流出泪来，楚迎赶紧抽了纸巾要帮她擦，被老太太泪眼婆娑地一瞪，乌龟般缩起了脖子。略略静了一会儿后，楚迎不识相地伸手去抓矮桌上的葵花子，一着不慎，被吴素琴用纸巾盒敲了脑袋。三十六计，当滚则滚，楚大乌龟意志坚定，果断落荒而逃。楚迎一手瓜子一手瓜子壳的进了赵家大门，赵家管打扫的小丫头翠翠一见着隔壁的周小太太，乐得一阵小跑迎过来，脆生生喜洋洋地问：“周太太，你这是什么打扮？”楚迎举着瓜子和瓜子壳，艰难地低头把自己扫了一遍，笑道：“来隔壁串门兼混吃等死的打扮呗。”楚迎素来畏寒，一到冬天恨不得全身贴满暖宝再裹上棉被就此睡死过去，万不得已要出门的时候，也一定会滴水不漏地将自己裹得严实。今天她穿了件长款的深灰色羽绒服，脖子上还围着条毛绒围巾，双手上举的模样，远远看过去就像一头发育不良的小灰熊。赵老太爷从厨房里出来，看见楚迎这模样，笑得直捶腿，“远远便瞧见一头小熊跨坏了我家的篱笆，原来是你。”楚迎把满手的瓜子扔进翠翠递来的桶里，拍干净手，笑着去挽赵老太爷，“赵爷，我被妈妈赶出来了。”“我就奇怪早上她怎么没冲你发火，原来是要留着看重播呢！”赵老太爷拉着楚迎往里走，“那结局太凄凉了，爷爷我也看得伤心，下次可别这么写了。”楚迎笑笑，点头应了声好，心里却嘀咕，生死有命富贵在天，人人都以为男女主角的命运掌握在她手里，却不知道，每个人物一旦进入了角色，他们的际遇便往往由不得她了。厨房里，自小照顾六六的奶妈郑妈妈正在炖汤，瞧见楚迎，也笑了，“周太太也来了，周先生呢？”