“这就需要邓将军替我去查了。”说话间，四皇子伸手拍了拍邓惜欢的肩膀，“哥哥会帮我的吧？”
邓惜欢垂眸，昏暗的车厢内看不清他脸上神色，只有偶被风吹起的马车帘子，透出几丝风灯的光，落到他脸上，晦暗不明。
邓惜欢点头，“嗯。”
四皇子脸上露出笑来，然后身姿闲散的往后一靠，紫竹榻发出“吱呀”一声轻响，“我那大哥和贵妃如今只靠着顾颜卿那个不成气候的，料想也翻不出什么风浪来了。”
提到那位贵妃娘娘，四皇子突然神色一顿，回想起方才那被顾韫章抱在怀里的小娘子模样。
他伸手摸了摸下颚，却是最终什么都没说，只吩咐车夫驾车回宫。
马车一路穿过青石大道往宫门口去，邓惜欢在宫门前下马车，眼看着马车安全入皇宫，这才跨上停在宫门前的骏马，驾马离开。
黑暗中的宫城显得静谧而幽深。四方高墙，一眼看不到头。
四皇子由太监提宫灯在前头引路，一路未停，径直入坤宁宫，与守在外头檐下的女官道：“母后歇了吗？”
“未曾歇息呢，奴婢去通报。”女官行万福礼，躬身退至东暖阁内，片刻后出来将四皇子引进去。
暖阁内，皇后身穿常服，妆面已卸，正跪坐在案前抄写佛经。
四皇子上前拱手见礼，“母后。”
“怎么这个时辰过来了？”皇后动作未顿，甚至连头都没抬，书案前已堆了好几卷抄写完的佛经，整间暖阁内充斥着浓郁的墨香气。
“儿臣有事要与母亲说。”四皇子屏退左右，上前跪坐在皇后身边，压低声音道：“今日儿臣在青巷里见到一个人。”
“你又去那处？我与你说过，让你别总往外头跑。”皇后微皱眉。她生得有几分英气，虽年纪大了，但眉宇间的肃穆威仪却半分不少，反而随着时间渐渐沉淀。
四皇子拉住皇后的胳膊撒娇，“母后，您也知道，宫里头的那些宫女都不禁折腾，哪里有外头方便。”
“对了，方才说到那青巷里的小娘子，母后你猜怎么着？竟是那顾家大郎的娘子，虽不知她一个女儿家怎么会出现在花楼，但我觉得她眉眼与贵妃很是相似。”
皇后抄经的动作一顿，她抬眸朝四皇子看去，那双眸子深邃沉淀，在光线较弱的暖阁内更显沉郁，“你说什么？”
四皇子重复了一遍，“顾家大郎的娘子，眉眼与贵妃很是相似。”
皇后蹙眉，“有多相似？”
“若不是亲眼所见，母后定不信，虽不能说十成十，但九分是有的。”
皇后沉吟半刻，放下手中紫毫笔，将书案上堆起的佛经抱起，贡至菩萨案前，“你派人去查一下。”
“是。”四皇子颔首，然后撩袍起身，左右环顾，“母后，今日父皇又去贵妃那处了？”
“嗯。”皇后不甚上心地点头，一转身，见自家儿子面露阴鸷之色，轻柔一笑，“放心吧，你父皇他离不开我，也离不开咱们邓家的。即使那位贵妃娘娘再如何作妖，你父皇终究是你父皇，这天下，也终归是我们邓家的。”
四皇子看着站在菩萨像前的皇后，这个母仪天下的女人，面容虽是慈祥温和的，但眉宇间总透出一股刻入骨髓的疏离感。
她淡淡道：“时辰不早，去歇了吧。”
四皇子垂眸拱手，“母后也别抄经了，当心累了手。”
“嗯。”皇后虽这般答话，但依旧拢起宽袖，重新坐到了案前，继续抄写佛经。
香烛袅袅，皇后的脸跟菩萨一般沉静无波，悲悯众人。
四皇子静站片刻，悄无声息退了下去。
……
已至深夜，花楼无眠。宫灯裘马，胭脂飘香。青巷之内，来往之人络绎不绝，这处京师之内的不夜城，才刚刚悄然复苏。
一方雅间之内，肤白貌美的小郎君扯着面前男子的衣襟步步紧逼，言语之时酒气外洒，带着淡淡桂花气息，猜测应当只是饮了几杯桂花酒，便已醉得人马不分。
“你是，贪图我的美色吗？”吃醉了酒的小娘子身形踉跄，双眸朦胧，眼前视物模模糊糊的什么都瞧不清，只能隐隐绰绰看到一个人影。