苏倾写得一手漂亮的簪花小楷，倒也不是全无用武之地。
谁能料到此时的学校仍在教着《左传》，而古文却已式微。
每天清晨苏煜的上学都是一场硬仗。因为他起得晚，起床气极重，捻起苏倾热好的小点往嘴里胡乱塞了两个，就要抓起书包往外跑了。
苏太太像个八爪鱼伸出触须缠住他，给他整理领子：“儿啊，在学校要用功读书。”
苏煜“嗯嗯”地应着。
“我们下九流从商的，不管再有钱，见了官老爷也要哆嗦。什么时候能考上个举人，也慰劳了你爹在天之灵……”
“妈！”苏煜莫名其妙地瞪着眼睛喊，“什么科举，什么官老爷，早就完蛋了！”
苏太太一怔：“阿弥陀佛，官老爷怎么能完蛋呢？”
“跟你说不清楚。”苏煜不耐烦地一推眼镜，甩开她的胳膊跑了。
“新裤子倒是合适。”苏太太心情很好，见了苏倾忙里忙外，心里涌上些愧疚，“过年都没给你裁新衣服，委屈你了，年底见了好料子，妈给你也裁一身。”
苏倾笑一笑：“旧的能穿。”
她这么一笑，苏太太就不吭声了，又打量了她几眼，那眼神里有几分独属于女人的窥探和意味深长。
防不住地，越长越标致了。
苏倾从老宅出门时，与匆匆赶来的信客擦肩而过。苏太太还未走出屋，声音已经响起来：“来来！快进来。”
家里种不了田，信客捎来的平京茶叶铺的抽成，就是一家人半年的生活费。
苏倾小时候时常帮忙跑出镇子去取，自从苏太太烧掉了苏倾的衣服，这钱就再也不让她过手了。
这些钱对于孤儿寡母吃穿足够，苏煜每个月总有与同龄人相当的零花钱，而苏倾则一分没有。
苏太太的想法很简单，想要将她拴住了，就不能给她钱和自由。
苏倾站上石阶敲敲窗，隔壁家的大门打开，递出一盆满当当的脏衣服来，顶上拿半片纸隔出几枚铜钱。妇人怀里抱着哭闹不止的小孩儿上下颠着，笑道：“实在是忙不过来，辛苦你了。”
苏倾笑着摇摇头，将铜钱收进荷包里，抱着盆往溪边走了。
揣在怀里的荷包里沉甸甸的，发出零星的叮当声。
原身在家里养到十五岁，没有什么一技之长，注定是依附于别人的菟丝子，心里也从没想过离开。
就算换了芯子，她既吃着人家的，又怎好计较人家如何待她。
现在她能做的，好像只有尽全力攒些钱，以防有朝一日那个家，她再也回不去。
瀑布的水声越来越近，她在湖边蹲下，冷不丁有人叫她：“苏小姐！”
苏倾回头，一张堆满讨好笑容的陌生男孩的脸。
他瘦得像猴。眼一弯，年纪轻轻就拉出了笑纹。眼睛滴溜溜地转，两道精明油滑的光。
他眼角添了一道新鲜的疤痕，很长，蜈蚣一样。苏倾盯着它迟疑了两秒：“你……”
他笑得更灿烂了：“您忘啦，我们见过的，上次您把少爷救上来的时候……”
苏倾下意识向他身后看去。
瀑布下的大石块上坐着一个清瘦的少年。
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