庄豹偏了偏头。
“算什么？”
“《战国策》曰：将欲取之，必姑予之。”梁桥说：“我担心教主并不是真心采纳你的举荐，而是埋了个伏笔在里头。”
如果零余子不能成事，庄豹必受牵连！
所以梁桥不明白，庄豹和零余子明明曾在教主危难之时出手搭救，而且比起其他几位首座，庄豹算是听话的。比起其他堂主，零余子也是多年效命、本领高强的。此二人既有才能，背后又有庄家撑腰，教主初登大位，应该笼络才对。
为何如此刁难呢？
他不懂。
庄豹垂首沉吟，其实他也琢磨不透。
“你既想到这里了，可有破局的良策？”
这倒是现成的。
“君欲取之，吾先失之，令君无所取。”
为今之计，只有坚持举荐的初衷，庄豹与零余子向教主请辞，不管用什么借口，只说暂代丹鼎司首座行事，却不占这个位置，先去办事，方是上策。
若是事成了，教主愿意赏这个位置，就可以坦然接着了。如果教主另有他选，零余子仍旧回到金石司，庄豹也可以为他求个好位子，教主一定会答应的。
如果事情不成，零余子也可以借“暂代”的名头，稍稍推脱一下责任。
庄豹又不说话了，但神情间的意思很明白，零余子怎么可能轻易放弃到手的高位？
“这就看你了，你是愿意保护一下自家亲戚，还是由着他撒野。”
庄豹选择了第三个办法。
他提笔写下了给教主的回信，叫人快马送上迷踪山。
梁桥眼睁睁看着寒玉匣子被装进包袱，离自己越来越远，简直像凭空丢了几百两银子。
“你岳父与酩酊庄烈庄主是多年交情，烈庄主也算是你的长辈。如今他身患重病，你也该去问候，便同零余子一起去吧，期间察言观色，适当帮帮他。”
梁桥嘴角耷拉到脚面。
“他怕是要整死我。”
更可怕的，万一事情不成，可都要推到自己身上。
庄豹冷笑三声，突然出手拍在桌上，重重一声。手掌挪开，赫然是护法的令牌。
这黄灿灿的光闪进梁桥眼中，他想躲却无处可躲，头皮一阵发麻。
“教主的用意，你还有一点没算到。”
梁桥不服，我虽然不是算无遗策，但到底还是有些权衡利弊的圣人之言在肚子里的，是哪里没有想到？
庄豹笑笑起身，仍然不点破。
“自己琢磨去。”
坐在家里瞎琢磨是想不出名堂的，梁桥索性赶去码头，还搜刮了庄豹这几日收的礼品，带了好几大包过去，美其名曰给零余子首座贺喜。
零余子住在码头的一艘小客船上，船舱逼仄，只有一桌一榻和几个箱子而已，实在不衬他的身份，想气派也气派不起来。
可惜今日他不在，梁桥只得出去另寻他人。
但很奇怪，今日疤郎也不知踪影，连米象都不在。
不过，倒是有码头船工给梁桥指了路，告诉他说，顺江而下十余里的地方有一座湖心小岛，零余子通常在那里。
既然来都来了，就这样回去，等于没来这一趟。
梁桥拜托船工送自己过去，小木舟顺江而走，沿途尽是喧闹人声，可是渐渐走得远了，船从水道岔路开进去，行进山中，水道狭窄，两岸树木高大葳蕤，遮蔽日光，鸟雀小虫的声响俱无，梁桥站在船头，莫名一阵发冷。
他想，定是自己被零余子吓怕了，还没见到人，自己先胆寒起来。
见了他一定要乖巧些。
乖巧些，乖巧些。