依兰有些吃惊地发现，在这个戴着金色面具的骑士面前，维纳尔是收敛着气势的。
“维纳尔，”碧眼骑士缓慢郑重，“你为她作保？”
“是的。”维纳尔丝毫也没有犹豫。
骑士收回了长剑，转身离开。
“他是谁？”依兰疑惑地望着骑士的背影。
“嘘……”维纳尔轻轻摇了摇头。
这一出小插曲略微缓和了依兰和维纳尔之间的尴尬。
依兰偏头望了望小公爵，心想，救命之恩换三份牛排，应该不算过分吧？虽然是恶魔出手救人，但消耗的可是她的体力，受损的也是她的肌体。
仿佛读到了她的心声一样，维纳尔低低地开口：“救命之恩我不会忘。你的要求，我会慎重考虑。但是那很困难。”
“诶？”依兰愣住。
她还没开口呢？
维纳尔大步离开，背影有一丝狼狈。
这意思是……牛排没了？
依兰万念俱灰。
她颓丧地耷拉着眼角，像游魂一样晃到了詹姆士导师的身旁。
这位聪明绝顶的元素魔法导师已经用清洁刷把石碑洗刷得干干净净，雕在石碑上的方程式对称漂亮，一眼望去，就像一个繁杂的大图形。
依兰的目光忽然顿住。
从前看到方程式，总会被那些代表着小数点之后十来位数字的恐怖符号支配，满脑子里只有鬼哭狼嚎。但是今天，它们这样刻在一方古朴的石碑上，让她下意识地忽略了局部，只看整体。
这样看，它真的有一种奇异的美感。
“导师，”依兰问道，“我们学的那些方程式，是不是都被誊抄了无数遍？”
“当然！”詹姆士摸着光滑的秃顶，“羊皮卷只能保存数十年，如今看到的，都是一代一代祖先传给我们的宝贵财富呢！当然，此刻呈现在我们面前的，是几千年前的原始样本。噢，据记载，那是元素魔法最为光辉灿烂的时代，最强的魔法师甚至可以冻住大海！”
依兰心中暗暗地想，所以现在接触到的那些方程，都在传承过程中变形了。
虽然数字和符号没变，但明显丢失了很重要的东西。
眼前的石碑就不一样，上面的方程式是一个整体，有一种独特的韵律。
依兰盯着它看，心跳越来越快，身体里丝丝地蹿动着电流，总觉得有什么东西呼之欲出。
是什么呢……
詹姆士见到自己的学生看着魔法方程看得如痴如醉，脸上不禁露出了欣慰的笑容。
为人师者，所求不过如此。
维纳尔想要开口说话，被老学究一把拽到旁边，禁止他出声打扰专心致志的依兰。
小公爵：“……”忽然之间，好像自己的地位连跌了好几个大断崖。
很久很久很久之后。
有一名骑士对同伴喊道：“把干粮给我抛过来！”
依兰脑海中猛地闪过一道灵光。
她睁大眼睛，轻轻吸了一口气。