严志新说：&ldo;一点小伤，本来不需要擦药，你随便给我挑一瓶，我消消毒就成。&rdo;秋儿说：&ldo;那些树枝剪刀，指不定沾过什么脏东西，感染伤寒就不好了。&rdo;严志新不再说什么，放松身体躺平。沾了药的棉签很凉，秋儿的手也很凉，碰到皮肤时，严志新倒抽一口冷气。长老在外间的厅堂里，无声无息。秋儿垂着眼。他的眼角向上挑，眼睑还浮了层淡淡的烟红，像雾一样。他露在外面的手腕很细很白。严志新打量着他，小声说：&ldo;长老是你的什么人？&rdo;&ldo;是我爷爷。&rdo;&ldo;哦，你父母呢？&rdo;&ldo;死了。&rdo;严志新皱了皱眉：&ldo;抱歉。&rdo;&ldo;没关系。&rdo;&ldo;你们村子……&rdo;严志新犹豫了一会儿，&ldo;你们村子很奇怪，是不是有什么秘密。&rdo;秋儿的手颤了一下：&ldo;我信命。&rdo;&ldo;什么？&rdo;这回答驴唇不对马嘴，严志新没听懂。秋儿叹了口气，说：&ldo;我信每个人的命，都是上天安排好的。譬如爷爷，譬如我，譬如注定在这里生活一辈子的村民，譬如本来是外乡人、可是阴差阳错闯进来的你们。&rdo;严志新越听越迷糊。&ldo;我早就放弃了去改变命运，无论是别人的还是自己的。我只求来生，这世上仍有我、仍有他。&rdo;严志新还是听不懂。擦到臀沟时，他抓住秋儿的手：&ldo;下面我自己擦。&rdo;秋儿识趣地退出去，走之前说：&ldo;对不起。&rdo;屋里只剩下严志新和贾清。严志新将三根指头插进□里，咬牙将那东西缓缓拔出来，上面全是血。&ldo;操。&rdo;他骂了声。他突然发现贾清一直很安静，奇怪地问：&ldo;你怎么了，从刚才起就没说话。&rdo;他仔细瞅了瞅，发现贾清的眼睛红红的。严志新慌了，顾不上痛，走过去摇晃贾清的肩：&ldo;怎么了，说话啊，哪儿受伤了。&rdo;贾清抬起两只兔子一样的肿眼泡：&ldo;志新，你会不会不要我。&rdo;严志新吓了一跳：&ldo;什么不要你，我为什么不要你？&rdo;&ldo;我又胆小，又懦弱，刚才看到你被围攻，我吓坏了，可我只能缩着，缩着，我不敢上前，我连孩子都怕，我救不了你，我什么都做不了。&rdo;两行泪从贾清眼里淌出来。严志新舒了口气，紧紧搂住他：&ldo;什么跟什么啊，又胡思乱想，我怎么可能不要你。你是独一无二的，阿清，你有你的好。很多事你不用做，有我就行了。&rdo;&ldo;我很怕，志新。&rdo;贾清说，&ldo;今天的一切，仿佛是个序幕。这村子不正常，以后还会发生不正常的事。我怕，怕下次冲上来的，就不仅仅是一群孩子了。&rdo;严志新亲吻他的头发，一下一下抚摸他的肩：&ldo;没关系，咱们走，今晚就走。惹不起，咱躲得起。&rdo;长老看见两人从里屋走出来，说：&ldo;客人，昨夜怠慢了，有什么要紧事么？&rdo;严志新说：&ldo;改日吧，我同伴今天不舒服，我们早点回去休息。&rdo;直到走了很远，贾清都感觉到，长老杵着拐杖站在路中央，冷冷看着他们的背影。11梦这一说要走，竟然拖了四五天。那晚严志新和贾清收拾好行李，刚跨出门就看见赵叔坐在堂中，背对他们，只露出一截黑乎乎的脖子和同样黑乎乎的后脑勺。&ldo;刚来一天就走？&rdo;他问。&ldo;我们……待在屋裏闷，出去逛逛。&rdo;不知为什麼，贾清撒了谎。&ldo;背这麼重的东西，散步不累的麼？&rdo;贾清哑口无言。严志新说：&ldo;赵叔，我们想起有件急事儿，要赶紧回北京一趟，这两天麻烦你了，谢谢。&rdo;赵叔顿了好一会儿：&ldo;饭菜已经端上桌，吃完再走罢。&rdo;严志新和贾清再也不好意思拒绝，跟著去了灶房。灶房很昏暗，两口黑黑的锅子架在灶台上，看起来异常巨大，像两柄倒扣过来的伞。郭芹兰坐在桌边，刚和严志新视线相撞，就匆匆低下头。她似乎有点怕这两个外乡人。四菜一汤，全是鱼。那汤说不出是什麼鱼的汤，上面飘著一层看不出形状颜色质地的肉，味道也很怪。