芒特的定位球罚得挺不错，这让阿扎尔有点意外。
这小子可能心态是挺好的，这就不奇怪为什么这些人推他出来了。他们比赛采用的是点球制，前五个比数量，两个人都踢中五个后，谁先踢飞一个谁就输掉。
本场比赛的最大输家恐怕是青训队的门将，连扑十几个定位球一个扑不到后他看起来已经有点要碎了（…）虽然他们挑的位置很近，可再近也不是12码，不是点球啊。还是青训主管尼尔·巴斯和他自己的门将教练笑着鼓励他，给了他台阶下，他才感觉好了点。
沙德在旁边看得挺开心，他自己定位球踢得不大好，也不会刻意去练，因为不管怎么样也轮不到他主罚，所以看到比自己还小两岁的芒特能连续稳定踢出漂亮的直挂左右上死角的弧线球，他感到了由衷的钦佩。
来的路上青训主管有简单谈到青年队的成员们这赛季没有被看好能提上一线队的，成年的球员大多要外租了。这并不是什么难堪或者不幸的事，所以也没什么不可谈论的，豪门青训球员难出头是众所周知的事。而切尔西由于阿布重视青训大量投资，青训资源好，成绩好，体系成熟，吸纳到的好孩子更多，这种难出头就显得更可怜，近些年基本没有从青训走到斯坦福桥的幸运儿。
刚转会来的那个夏天，穆里尼奥骂过18岁的沙德，说他如果不是特殊的运气，根本不会有机会坐在切尔西的更衣室里。沙德那时候听不太懂英语，弄懂主教练在说什么后也还是不懂是什么意思，现在才模模糊糊地体会到。
“梅森虽然不是最出挑的，但综合能力很好。他勤跑动，性格好，能力均衡，是队伍里一定能派得上用场的那种球员，只是需要更多锻炼成长的机会。虽然下赛季定的是租去荷甲，但我想他很快就会回到英超的。”
“很快就能回到英超”，其实意思就是暂时没有英超球队愿意租借他，否则英格兰球员一定是优先留在本国联赛内，再不济也得是去五大联赛（最好不要是法甲）。
尼尔只提是租去荷甲，没说是租给阿贾克斯、埃因霍温和费耶诺德，那就是也不是去荷甲豪门。
荷甲的中下游球队可能和英冠球队的水平差不了多少，但把球员租过去也不是发配边疆，而是有思量的。对大部分球员来说，职业生涯的起点都很重要，特别是租借这种情况。
如果说自家球队就是个英冠队，从青训直升一线队踢英冠，那不叫掉价，那叫抬咖，踢得好照样大把的英超球队追求；但自家球队是英超冠军，青年队的成绩也好，却被租到英冠去，那就不太美妙了，很容易被定型成“就是个踢英冠水平的”。
否则怎么会在英超没人要呢？
对于这种年轻球员，连租借都是半个赛季或者一个赛季一租，万一在这么有限的时间内没能踢出良好的表现，职业生涯就真的没什么上升渠道，只能往下走了。能在切尔西青训踢到18岁还一直没有被筛除掉的孩子已经很少了，可他们中的大部分人依然注定成不
了顶级球员，甚至连职业球员这碗饭都不一定端得住。尼尔不得不精打细算，要好好帮助他们。
租借去荷甲的俱乐部，虽然曝光低，但一方面还留在单国度最高级别的联赛里、不算是掉级别，另一方面是对方许诺了赛季出场时间，这对年轻球员来说比什么都重要。
趁着阿扎尔和芒特在比赛，巴斯在忙着和今日来的工作人员们拉家常，毕竟除了球员外还有很多运营官，还有一两个高层顺便来视察青训。他总是抓住每一个机会，希望能给年轻球员多一分曝光。这并不是指望他们能一步登天迈入一线队，只求多涨涨眼缘，万一日后有造化：
“再有一个很好的孩子，U14的——对对对，就是那个曾经一场比赛进了对面9个球，上过报纸的，哈哈哈——在那边，那个圆眼睛黑皮肤——个子小没关系，非常灵活，肌肉可以增，速度却是练不出来的——嗯嗯，您知道他，太好了，是的，那就是穆夏拉。”
沙德这个脑子，看到一出是一出，没有办法一边看阿扎尔和芒特踢球一边听人说话，这一会儿他就又忍不住顺着巴斯和人聊天的声音去看那个叫穆夏拉的小男孩是谁了。对方像是知道自己正在被看，很害羞地低着头，耳朵脸都是红的，半躲在身前高大的球员身后。沙德感觉他眼熟，翻箱倒柜努力在自己稀薄的记忆里寻找他是谁，最后想起来了，对方大概是在斯坦福桥做过场边球童。
天哪！难得能想起来什么事情！沙德好开心，能让他感觉自己聪明了一下的时刻不多了，一下子整个人都美滋滋了，认识了这个，又扭回头去看场上的阿扎尔和芒特。他们已经踢到了第8轮，阿扎尔玩得正嗨呢，一点也不让着小年轻，状态越发好，芒特却是终于坚持不住了，这一球稍微歪了点角度，击中在横梁上。
“哦！！！”青年队的成员们遗憾地抱住头，别的层级的小球员们也发出了遗憾的声音，但这一头观看的成人们却都面露笑容鼓掌。正是因为阿扎尔和小孩玩也从来不放水，才显得芒特虽败犹荣了，这个表现已相当不错。
阿扎尔也爽朗地笑了起来，他玩游戏总是很投入，赢了什么都开心，而且感觉自己帮兄弟捍卫了爱情（……）。他手舞足蹈地兑现诺言——不管输赢都有礼物，给芒特送了自己的球衣和一双已经带着慈善签的绝版球鞋，现场写了to签，祝福他职业生涯顺利。
“早点来和我做队友就更好了。”阿扎尔边写边同他开玩笑：“那样我就有人一起踢定位球玩了。”
大伙哄笑，芒特也笑，很感激，就像是主管尼尔说的那样，他确实性格很好，是相处起来很舒服的人。但摄像头刚转过去，他就忍不住垫脚扭头去看。
沙德已经被带过去和U11那组的小学生一起玩了，坎特带U14。
他不由得沮丧起来，轻轻鼓了鼓脸颊。
活动持续一整个下午，真的挺有趣的，沙德带着小孩子们呼啦啦地玩，教他们射门小技巧，回答他们天马行空的问题，意外地发现自己念小学时候根本没朋友，现在却和小
孩子们相处得很不错，他们还每个人都在他的衣服上签了个字，给了他一件反向的签名球衣。活动结束，每个青训球员都收到了礼物。
虽然名义上是他们三个送的，但实际上是俱乐部统一准备，沙德他们只是过手写个to签，就已经是“了不得的辛苦”了。尽管身处同一家俱乐部，很多青训球员也有过去斯坦福桥当球童的经历，可是绿茵场那么近又那么远，近到他们还是孩子时就可以被父母带来参观，叽叽喳喳地笑着跑遍，远到很多人用了十几二十年的时间，也依然没有办法穿过球员通道，踏上几万人正歌唱的赛场。
和一线队球员的接触就像是一场梦一样，他们很亲近，可是又分明是另一场梦境中的主角。年纪还小的孩子们只是单纯开心兴奋，青年队的球员却反而在活动结束后都情绪低落得不行——他们中年龄最小的是17岁，最大的已经20岁了，和沙德一样的年纪。可沙德已经在一线队踢了两年球了，是炙手可热的明日之星，他们呢？
“我要也是俄罗斯人就好了。”有人低声嘟哝。
妈妈开车来接芒特回家，笑着问他今天的活动怎么样，听闻他的表现后惊讶又喜悦地夸赞了他一番。芒特笑了笑没说话，在后座上怅然地看外面飞驰而过的城市，到夏天他就得不能再住在这儿，得去陌生的荷兰了。
阿扎尔和坎特的礼物，他早收包里去了，手里只一直捏着沙德签的那份，感觉应该是巧克力一类的东西，没有拆开的欲望。
但他到底还是打开了，就算是巧克力，也该拆开看看，他担心自己这辈子再也不会收到第二份来自沙德、来自切尔西一队球星的礼物了。在爸妈轻快聊天和轿车呼呼的空调声里，他低下头，在有点晃动的车里固定好礼品盒，轻轻拆开丝带，摸了摸宝蓝色丝硬纸外壳上沙德意外很圆润幼稚的签名，下意识微微翘了翘嘴角，而后捏住纸盖两边，打开了它。
“梅森？”
喊了他两声都没反应，妈妈诧异地从后视镜里看他：“怎么了？”
“啊，没，没事。”
芒特这才惊醒似的，手忙脚乱地把手里的东西重新整理好，丝带却怎么都扣不回原来精巧的样子，急得他鼻尖冒汗。他妈妈忍不住笑：
“怎么了呀？有小女孩送你情书吗？不管是什么妈妈都不会偷看的好不好？不要急了，你继续慢慢装。”
“我没有！——”芒特笑着大声抗议，刚刚还有点青春忧郁呢，现在却已经神采飞扬地笑了起来，抱着副驾驶靠背的头枕探头和妈妈说话，惹得对方惊叫让他快点系好安全带坐回去。5月伦敦又开始入夏了，一年里最好的时光拉开帷幕。夕阳是金灿灿的粉紫色，整个天空都在闪耀着。
礼品盒被他攥在滚烫的手心里，里头盖着一张小纸条，上面是一串号码，沙德还画了一个小小的笑脸。一切都无人知晓，就好像在他胸腔内强烈跳动的心脏一样。
沙德到家前，库尔图瓦已经看了半小时阿扎尔的自吹自擂，对方兴高采烈地告诉他自己是如何英勇地靠
着出神入化的定位球技术守护了沙德的手机号，被吐槽替我欺负小屁孩真是谢谢你哦。
阿扎尔大怒：“那我要是输了，你能不和我生气？不怪我没用？”