林安宁恳求孔夫子给他开小灶，即便说的是太傅的题录，顾明界也不会认真听讲，只会私下汲汲营营去寻找太傅的题。
她要求孔夫子隐瞒题目的出处，并非为了磨练他的性子，只是想让顾明界眼睁睁看着本该好好学习就唾手可得的东西，却聪明反被聪明误，那时的悔恨懊恼却又无能为力后悔莫及的感觉，能时时折磨他，成为一生的梦魇。
只有让他亲自品尝一次失败，才够疼！够痛！够痛彻心扉！
林安宁吸了口气，素手芊芊，拿起桌案上的“稳”字放在迎面前，轻轻吹了吹。
——
银月高悬，给寂静的黑夜披上一层烟纱。
尚书府门口，随着一声高昂的“吁——”声，停下一辆惟青幕的马车。
顾万蘅未等马车停稳便径直撩开帘子跳了下来。他步伐轻快，随即想到什么，回头对着车夫眉头一扬，道：“赏！”
车夫受宠若惊，立马跪下来谢恩，可再抬头时，已不见顾万蘅的身影，他心下暗喜，只恳求主子们这样心情不错的时候多来几次，他们也好跟着受点恩惠。
顾万蘅一路畅通无阻，他准备去后院给母亲报喜。
今日陈尚书连连夸赞了他，又暗示他年轻有为，前途无量。想来此次升迁一事已是板上钉钉，只差朝堂的升迁旨意下达了。
随即他又想着，前段时日他出京良久，未和知己同僚们好好聚聚畅饮一番，叙叙旧情。此次升迁是个好时机，不可以大办，但能小办几桌，到时候邀请他们小酌一杯，想来也不会太过惹眼。
如此，他的升迁之路定会稳步直上。
顾万蘅加大了步伐，可刚跨进后院，就听着两个看角门的婆子在一旁唠嗑，说的慷慨激昂吐沫横飞：
“小小姐顶撞嫡母，你可听说了？这么小就对夫人如此出言不逊，长大了还得了？”
“可不是！这继女就是比不上亲生的，夫人平日里对他们多好，这不，一生气竟然还出言顶撞，说她是庶女。”
“再是庶女，那也是侯府家的庶女，给人当正头大娘子都绰绰有余，哪里要受一个继女的窝囊气！”
顾万蘅眉头一皱，驻足停顿听了一会儿，脸色渐渐沉了下来。
原本想要去顾老太太院子里，此刻脚尖一转，向着清风苑而去。
清风苑里灯火通明，里面传来柳芸娘耐心的纠正之声：“手腕端正高悬，下笔要有力，力道汇集在笔尖……”
顾万蘅眉头微微一挑，推开门，就看到柳芸娘站在婉姐儿身后，正在辅导她练字。
听到门被推开的声音，两人回过头，柳芸娘眼神里带着欣喜，顾明婉却小脸苍白。
“婉姐儿怎的还在这里？”
柳芸娘起身，向顾万蘅走来，双手自然而然上前替顾万蘅解开胸口的披风系带，像贤惠的妻子一般。嘴里接着他的话头：
“婉姐儿睡不着，我让她练几个大字静静心。”
顾万蘅并没有让，只抬眼看向柳芸娘身后的顾明婉，眸色渐渐变冷，斟酌着字眼想要训诫几句。