“以后化成人形应当就百味无妨了。”徐霜策眼睛盯着书，少顷不知为何视线飘了开去，不自然地道：“以后化成人形……不可再这样蹭人了。”
宫惟：“？”
小狐狸抬头看着烛光下徐霜策的脸，心里有些疑惑，眨了眨眼睛。
时间就这么一天天一年年地过去，把一具小狐狸的身体留在沧阳宗似乎成了宫惟的习惯。他的元神经常会回去看看，看应恺逐渐成长为一个尊誉满天下的大宗师，看徐霜策仍然是那副高高在上又冷心冷清的模样，直到两人几乎在同一时刻先后突破了大乘境。
那年沧阳宗发生了一件大事，宗主仙逝了。
宗主仙逝，按理说该应恺继任，但应恺实在年轻，因此按照宗门规矩由各位真人处理重大要务，待过几年应恺更加成熟一些，再将宗主名号与全部权力一并交还。
这只是循例而为，倒称不上是大事。真正的关键在于――宗主这一仙逝，空出了天下第一人的名号，要在应恺和徐霜策之间决出个高低。
这才是天下每个人都暗自翘首以盼的真相。
徐霜策年纪轻轻，桀骜不驯，常有犀利之语刺耳入心，奈何修为高深从无败绩。这样的人若是一朝落败，会当众作何表情？
应恺虽广受尊敬，然而世人对阴私的窥探并不因此减少半分，若是未来的沧阳宗主败给自己门下人，场面该多么难堪又多么精彩？
尽管外界议论纷纷扬扬，但宫惟早已预知了结果――徐霜策的修为是比应恺要高半分的。
这半分对大乘境宗师来说，也许都不能算差距，不过是两人都爬了万丈高山，离飞升之巅还差十步或差十一步的区别而已。但对世人来说却仿佛事关重大、热衷至极，甚至连关起门来都不能完全阻断那无处不在的窃窃私语。
徐霜策就在天下人的瞩目中，顺利地落败了。
那天深夜宫惟赶回了沧阳山，安静地趴在徐霜策怀里，看见一轮寒月渐渐行过中天。廊下青石反射月光，徐霜策一手给小狐狸梳理皮毛，出神许久后轻声道：“我故意的。”
宫惟毫不意外，在他怀里翻了个身。
“这些年来应恺被架得太高了，他想下来，却被镣铐绑在上面。世人都喜欢听高位者落地时粉身碎骨的那一声响，应恺只要打个滑，所有人都会想要推他下去。”
徐霜策顿了顿，自言自语道：“……但我这样做到底是对还是不对呢？”
宫惟第一次听见这样自我怀疑的话从徐霜策口中说出来，有些诧异地抬头看他。
夜风掠过长廊，袍袖随之拂起，轻轻覆盖了小狐狸的身体。
良久徐霜策垂下眼睛，他的视线理智而清醒：“不管对不对，从今往后我不该再长留沧阳宗了。”
徐霜策坚拒了应恺的挽留，开始下山云游，行踪不定。
从那之后的好几年内，他一直刻意避免与应恺出现在同一场合，尽量减少世人将他二人相互比较的机会，更不在任何情况下展现出全部的修为。对天下第一人名号的遗留争议和风波直到数年后才渐渐平息，彼时徐霜策的足迹已经遍布名山大川，他行走在大江堤岸时，宫惟蹲坐在他肩头，大红尾巴紧紧绕着徐霜策的脖子；他御剑而行时，宫惟趴在他袍襟里，从领口探出半个头，两只尖耳朵随狂风不住向后倒。
有一年暮春时徐霜策途径山寺，人间芳菲已尽，此处却桃夭盛开。小狐狸似乎很喜欢桃树，趴在枝头怡然自得，徐霜策一时兴起，用桃花做了个柔软的小窝，把宫惟放在里面，看他端庄地蹲坐着，毛绒大尾巴盘在前爪边。
徐霜策道：“索性叫你小桃好了。”
小狐狸一直没有名字，也许是因为徐霜策只有它，独一无二，不需要给起任何代号。
但停顿片刻后徐霜策自己又把新名字给否定了，道：“不妥，太姑娘气，你明明是头公狐。”
宫惟其实并没有任何偏好，男身女相皆是皮相，只是第一次见到徐霜策时，两名少年修士都是男子，因此自然化成了小公狐。
他瞅了徐霜策一眼，心想你现在让我变母狐也来得及，反正不就是个皮囊么？
然而徐霜策看着他，嘴角微微一勾，顺手摘了片桃瓣放在小狐狸鼻尖上：“罢了，起不起名字都只有你我，化成人形之后再说吧。”
然而宫惟随意化出的这具狐狸身体资质确实一般，连妖丹都没有结，更别提化形了，除了随心所欲地吃鸡之外根本没有任何执念，更没有丝毫要勤加修炼的意思。
徐霜策也不催，仍然带着他云游天下，时而出手斩妖，时而清修闭关，一晃数年。
每隔数月宫惟就会分出元神回去看应恺。应恺还是那样温和、儒雅、有求必应、广受尊敬；但不知道为什么，他总觉得应恺其实一点也不高兴，也不想对人微笑，那明亮的眼神背后隐藏着深深的、难以言喻的疲惫。
徐霜策有时会给应恺写信，但应恺很少回，即便回也是匆匆几笔带过。任谁看来都觉得这是因为宗门事务繁忙，然而只有宫惟知道，每当应恺夜深人静打开书信时，眼底都闪烁着连他自己也无法察觉的痛苦和迷茫。
那一刻他仿佛又回到了少年时代，但不是那个深夜翻窗偷偷解救小狐狸的少年应恺，而是刚刚接受完师尊的申饬勉励，扭头对着徐霜策洒脱离去的方向，满眼羡慕又不敢表露的少年继承人。