府邸里上到孙氏，下到丫鬟小厮都能觉察到大老爷变了，似乎圣上回京了，连带着把曹寅一半的魂魄都给抽走了。
孙氏摇摇头不再管不知道脑子里在想什么的长子，仍旧每天乐乐呵呵的在自己正院里喝着养生的参茶，看着咿咿呀呀、韵味十足的黄梅戏。
曹荃如同往日那般在二房的院子里和自己年轻娇媚的小妾们风流快活。
漂亮的丫鬟们聚在一起穿金戴银讨论着最新式的妆粉首饰，小厮们则三三五五的备着主子们吃喝｜嫖｜赌。
偌大的织造府内，所有人都在享乐，像是长在枝头上的夏花眼看着夏季要到头了，拼命地在余下几日的热乎天里盛开的绚烂。
在这种纸醉金迷的氛围里唯有小曹雪芹显得游离在外，他每日规规矩矩的跟着师傅读书、写字、放学了就蹦蹦跳跳的往祖父跟前跑，看着祖父待在清风亭里不是在喂鱼就是抿着薄唇，目光复杂的往北望。
他歪了歪脑袋，顺着祖父的视线往北望，除了白色墙头上的片片黑色琉璃瓦外，他什么也没瞧见。
如今尚年幼的他还看不懂祖父的眼神，只有过了很久很久以后他才想明白，祖父眺望的方向是京城，京城里面住着万岁爷，祖父那种包含多种情绪的眼神，里面大半都是怀念与悔恨。
可惜“当时只道是寻常，待到懂时已沧桑”。
……
夏花落，秋风起，片片黄叶落。
九月初九重阳节，秋高气爽，最适宜登高望远。
一道从皇城颁发的旨意令无数盐官、盐商们瞠目结舌、慌乱如麻。
清承明制，从前明就开始使用的“纲盐法”被“票盐制”所代替，两者最大的不同就是“纲盐”是“盐商世袭”，“票盐”则“认票不认人。”
前者唯有大盐商们可以代代采买盐引，贩盐，后者不限身份，想要贩盐的人只需到盐场购买盐票，缴纳足额的盐税，凭着盐票领盐巴，而后销售到各处。
待百姓们彻底搞明白这新出来的“票盐法”究竟是个什么东西后，百姓们全都沸腾了，他们也有自己的生存智慧，虽不懂得这其中涉及某些经济知识的原理，但却能看明白只要这打破垄断的法子施行不了多久，高额的官盐价格就会被市场打下来了。
小老百姓们各个交头称赞，大盐商们则急的各个只跳脚，嘴上出了一圈的火泡，他们家大业大，手下经营着的贩盐机构也极为庞大。
常言道，小船好调头，大船调头不易极了。
“票盐制”一出原先因为苦于没有盐引只能跟着大盐商们干，拿取微博利润的中、小盐商们纷纷弃大盐商而去，直接转身撸起袖子就冲到盐场里抢购盐票去了。
大盐商们心急上火的是早先从盐官手里通过高价拍卖预售的方式拿到明年、后年、大后年的盐引因为这个新出台的政策直接泡汤作废了！但是他们的银子已经花出去了啊，现金流断了、和盐官们谈好的盐巴却没了！钱没了，货没影子了，连为他们干活的人都跑了大半了！
这让他们这些“大船”可怎么在商海中航行啊！
时代的一粒沙，落到个人头上就是一座大山。
秋季还没有过完，大盐商们的家产就缩水大半，着急忙慌的卖宅子、卖田地、卖丫鬟、小厮的人不胜枚举，但这些方式也无能为力，前去找其讨债的人多到数也数不清了，甚至还有比较惨的人直接一朝家产没了，沦落为街边的乞丐了。
破产的大盐商们落不到好，原本与其勾结在一起捞银子的盐官们也急得四处求爷爷、告奶奶的托关系寻求生存的门路，奈何关系还没找着，却迎来了从京城而来奉旨抄家的四贝勒、十三阿哥、十四阿哥。
有胤禛、胤禩先暗访查到的涉事官员名单，再加上后来曹寅提供的收受贿赂的真实账本，老四带着两个初次下江南的弟弟，兄弟仨像是切瓜砍菜似的，在南边官场里大杀四方。
待到江南冬日里第一场小雪落下时，穿着浅灰色大氅的曹寅也看到了带着御前侍卫闯进府邸的四贝勒、十三阿哥、十四阿哥。
瞧见短短几月不见，曹寅就瘦的没有人样了，胤禛不禁皱了皱眉头。
织造府前院大门处，兄弟仨和曹寅面对面相望，细碎的雪花落在两拨人的暖帽、冬衣上，人还没来得及瞧落下的雪花究竟是几瓣儿，白色的碎雪就极快融化变成了一个清冷透亮的小水珠。
“四哥！”
已经有些抄家上瘾的老十四看着老四来到这织造府就不动弹了，忍不住催促地朝着老四喊了一声。
他们这几个排序靠后的皇子生的晚，早在他们出生前，曹寅就不做御前侍卫接替亡父曹玺的班到江宁做织造了。
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