自从得罪了朝暮阁，飞鹰堡四面受冷，举世皆避，姻亲绝交，挚友陌路，多少人落井下石，其中的辛酸难以言表。做梦也没想到在山穷水尽，穷途末路之际，居然有人悄没声息的在一旁守护，自己却懵然不觉。
纵然洪迈钢硬如铁，也禁不住胸口酸胀，险些落下泪来。他起身纳头便拜，声音哽哑，“多谢苏大侠援手，洪某无知，有眼无珠，实在是——”
苏璇一步上前，不等躬身就将他扶住，“洪堡主客气了，在下方至洛阳，还未寻着宿处，不知可否有幸，叨扰洪堡主几位。”
洪迈一把握住苏璇的手，热泪双垂，几不成声。“洪某三生有幸，求之不得，愧谢！”
苏璇的名字，在当今武林如雷霆贯耳，更何况身后还有正阳宫，司空尧到底没敢破脸动手，率众悻悻退去。消息一出就如一阵风，迅速散遍了洛阳城。
洪迈知道梁子已经结下，绝不会轻易过去，然而有苏璇为伴，就如有了护身金符。自第二日起，飞鹰堡的人到哪都有江湖客攀谈结交，言辞热切，迥异于之前避瘟神般的疏远，炎凉如隔天地，邀聚的豪客亦络绎不绝，均被苏璇辞谢了。
送走几位过来敬酒的武林人，苏璇合上雅厢的门，回身致了一句歉。
一席菜才动就被打断，飞鹰堡的人都停了筷等候，洪迈几日下来已知苏璇从不饮酒，饮食上简单随意，极好相处，越发敬佩。“众人都盼着苏大侠在试剑大会上杀一杀朝暮阁的锐气，一时了忘形，害得苏大侠一顿饭也不得清净。”
苏璇少年时对试剑大会无限神往，如今会过无数高手，眼界已开，早不再有执念，“门中也收到了试剑大会的邀帖，已经派了人前来，上台的未必是我。”
几人均感失望，要是苏璇不出手，还有谁敢挑战朝暮阁的高手，岂不是眼睁睁看着凶徒得意。
洪家五弟道，“为何不让苏大侠上台，正阳宫难道也惧了朝暮阁的气焰？”
洪迈沉声喝斥弟弟。“老五怎么说话，苏大侠要是惧他们，你还能好端端的坐在这儿？”
洪五顿生惭意，红着脸致歉。“是我失言，请苏大侠恕罪。”
苏璇不甚在意，平和的解释道，“无妨，这是本门惯例，门人参与试剑大会重在历练，不为争锋，哪一方势力举办都是一样。”
几人纵是明白，但因受欺凌太狠，格外盼着有强人出头对抗，失望之下难免意气消沉，座中转为了沉寂。
还是洪迈换了话题，“就算苏大侠不上台，武林也知谁是真正的第一人，不知多少人想与苏大侠为友，连天香楼的白竺也被英姿所动，几度遣人来请，足见风采。”
苏璇并不觉得此事有何夸耀，正色道，“当日确是我疏忽，没想到司空尧无所不用其极，平白牵连了无辜。”
三位花魁据说连洛阳本地人也极难得见，平日往来皆是达官显贵，不料被歹人所胁，必是受惊不小，洪迈打趣道，“三位美人确是尤物，可惜司空尧打错了主意，苏大侠不好女色，不然换个人哪架得住她们的软语媚姿，只怕要脑袋都心甘情愿的卸给她。”
座中的汉子都笑了，当夜在场的酒客有许多人迷醉于美人风姿，至今还在酒肆中吹嘘。
屋内的气氛轻松起来，另一名汉子道，“对江湖人来说，美人再好，不如神兵。朝暮阁这次下了血本，将神匠鸦九所铸的轻离剑拿来做了彩头，号称分金截玉，吹毫断发，当世无双，可谓至宝。”
苏璇曾听说神匠被朝暮阁所掳，而今证实，不禁生出了惜悯。
洪家五弟接道，“要我说轻离剑这等神兵就该配当世英雄，苏大侠正缺一把宝剑。”
这话有撺掇之意，也是几人的心声，毕竟谁都看得出苏璇所携是一把普通的门派长剑，全然与赫赫声名不符。
苏璇听了一笑而过，正阳宫讲究剑术在技不在器，练到他如今的境界，剑气之威远胜利刃，远不必再倚仗武器。
洪迈见他不感兴趣，叹息道，“神匠所铸四大神兵，其中的斩魄刀、天罗束、碎魂镰早已有主，唯独宝剑舍不得予人，白白便宜了恶贼。”
洪五不服气道，“此剑引得不少高手觊觎，或许就有变化，未必如朝暮阁之意。”
洪迈看得较深，并不乐观，“朝暮阁是要借盛会炫名立威，如今目的已成，神兵都是小事，何况就算是外人得了，朝暮阁必会出尽手段拉拢，到时候帐下又多一名高手为虎作伥。”
正说话间，门外又传来了叩响。
洪五猜是前来敬酒的江湖客，打开雅厢的门扉，却见两名腰悬长剑的道衣青年，不由一愣。
来客也不理他，一眼扫过厢内的几人，定在了苏璇身上，脸色拉下来，显得十分不快。
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