“好消息是应许之地在后室层级中的位置很特殊，有脱离后室独立存在的可能，我们并非无处可逃。”
“那坏消息呢？”
“我们一直在观测的那个黑洞出现了异常现象，它的物质消耗和能量释放都前所未有地强烈，这说明它即将迎来一个增长期！”
“……黑洞？”
“艾瑞斯！”杰提耶喊，“就是nu11-o6！在1eve178而且好像还有自我意识的那个！”
艾瑞斯的声音严肃起来，“我们回烦闷室说。”
众人面面相觑，跟着去了烦闷室。
烦闷室内，一些醉心天体研究的扫兴客聚在一起争论。
“究竟是怎么回事？”罗德问。
“我们长期在应许之地研究整个后室，这是因为应许之地在后室结构中所处的位置让我们能够很方便地观察其它层级。”艾瑞斯说，“这几百年来我们都在进行研究。”
“你知道1eve178吗？1eve178只有一个实体，那就是黑洞，我们称它为nu11-o6。”杰提耶严肃地说，“1eve178中原有的一切已都成了它的养料，据我们观察，几百年来，它会时不时通过‘畸点’翘曲移动到其它层级，只需要五到十分钟，它就会将那个层级彻底毁灭，然后通过形成的‘畸点’回到1eve178，它在某种程度上具有一定的智能！”
“……有智能的黑洞？”克拉克觉得难以理解。
黑洞是一种天体，怎么会有智能？
“对！太明显了！自然形成的黑洞可不会玩弄落到它面前的流浪者！”杰提耶喋喋不休，“之前的演算因为我去1eve14o4搁置了，但是我回来一算现不对劲！nu11-o6消耗了太多的光、物质和能量，它的尺寸、质量和潮汐效应都在高增长！”
“它会增长到我们难以理解的质量和大小，然后——彻底崩坏1eve178的结构，去毁灭其它层级！层级之间的结构会像涨得太大的气球那样炸掉！时间和空间也会扭在一起！这一次谁也不知道它要增长到什么程度！谁也不知道它要到哪去！说不定后室就要完了！”
在衣物的遮掩下，他腹部的一小块不自然地闪动了一下，就像雪花的噪点。
“你确定吗，杰提耶？”艾瑞斯有些疑虑，“我们观测它有几百年了，它有过几次增长期，但通常只是通过‘畸点’毁灭了几个层级内部，从来没生过崩坏整个层级结构的事。”
“我是专业的，艾瑞斯！”杰提耶大喊，“我可是我们最好的数学家！我绝对不会算错！”
或许是由于恐惧和震惊，他的身体在微微颤抖。
“……祂也坐不住了么？”密钥师思忖，“因为我们正在衰弱，而祂不愿接受？”
“守门人，您说谁？”艾瑞斯问。
“那个黑洞。”密钥师说，“不是‘它’，是‘祂’。”
寂静。
“……守门人，您的意思是，那也是一个神明？”
“祂的权能是毁灭，与创造我们的父相反。”密钥师说，“我不知祂的名号，祂也从未与我们交流过，但我们知道，祂是毁灭之神，终结之神，连死亡都会在它面前被彻底摧毁。”
“拉奥啊。”克拉克喃喃，“有智能的黑洞，神，太离谱了，B，你怎么看？”
“难以理解与不可思议是后室的特色。”布鲁斯摇摇头，“既然如此，它还有多久会突破1eve178？”
“不过一年。”杰提耶说，他难以遏制地颤抖着。
艾瑞斯担忧地搭上他的肩，“你抖得厉害，杰提耶。”
“别、我、我只是害怕……”杰提耶低声说，“要是，要是它、祂决定毁灭后室怎么办？”
“你刚刚说，应许之地在后室的位置特殊，有脱离后室独立存在的可能？”布鲁斯问。
“是的！”杰提耶赶忙说，“或许你们不知道，应许之地由于连接着前厅，在后室结构上尤为突出，这就是为什么应许之地很难到达，你们在那条长廊里可是跋涉了那么久才来到这里的！”