陆莳兰点点头，不欲多说，只朝萧冲邺道：“那臣今日便先向皇上告退，回家换洗一番？”
萧冲邺答道：“都这个点儿了，你也饿了罢？要不先让厨下送些吃的过来，垫垫肚子。”
“不用。”陆莳兰忙道：“臣在那池子里泡过，这鞋也是别人的，臣只想赶紧回去。”虽然那池水是新换的，挺干净，这鞋似乎也才被主人洗过，但实在是难受得慌。
知她素来爱洁，萧冲邺便没有再说什么。更何况，霍宁珘虽然一直沉默，但萧冲邺清楚，那不代表他若是要让陆莳兰留宿，对方也会继续沉默。
霍宁珘不笑的时候，身上有种不逊于天子君权的无形气势，他站在一旁，即便不说话，你的举动亦难免会受他影响。萧冲邺很不喜欢这样的感觉……
***
宗室女眷用膳的殿室是在庭院另一端。
男的这边赏的是歌舞，女眷那边则是戏曲为主。现下也都结束了，众女皆走出来。
众女走到庭院正中时，便看到好几个男性宗亲及太后那边的亲戚，其中就有霍宁珩。
站在汉白玉栏杆旁的霍宁珩，在夜色下实是让人第一眼就联想到明珠湛露，无论姿容还是气质都拔然于众。他虽是在与端王说话，实际却是在等自己的弟弟霍宁珘。
女子总是喜欢看相貌出色的男人，目光不免都纷纷向他投去。尤其是恪淑长公主萧知嘉，险些被先帝指婚给霍宁珩的，看到对方，心情更是复杂。
安平长公主便低声道：“仿佛好久没见到霍四了。他的那腿，着实太可惜。”
正在这时，霍宁珘几人也从另一头过来了。萧冲邺自是走在最前，萧慈正与霍宁珘说着什么，陆莳兰则走在后面。再后头才是一群侍从。
安平长公主便看着陆莳兰，突然问：“那个是谁？看着倒是眼生。”
萧檀君便道：“姑姑，那人叫陆槿若，都察院监察御史，可不是个简单的。旁的人，可是极少像他那般能同时得皇上、九叔……还有首辅的喜爱。”
安平长公主眼睛眨了眨，笑道：“檀君，话也不能这样说，长成这样，我看了也喜欢啊。”
萧檀君便笑了笑，不再说话。
霍宁珩也看到了跟在三个男人身后的陆莳兰，想起今日宴上的箜篌，观察对方身形片刻，收回视线。
萧冲邺今晚自是留宿芙蓉园，众人便都向皇帝请退。
萧冲邺都准了，等诸人都散了，他朝梁同海道：“请朕的舅舅霍宁珩留下来。”
梁同海立即照办。
霍宁珩折返回来时，萧冲邺仍旧站在原地吹着夏夜凉风，他先招呼道：“舅舅。”
霍家宁字辈虽有七个儿子，但能让萧冲邺在公开场合称呼为“舅舅”，而非叫其官职姓名的，只有霍宁珩和霍宁珘两人。他一般都是叫霍宁珩为舅舅，而霍宁珘则加上个“小”字。
“皇上还有别的事？”霍宁珩因为腿疾的原因，被特别恩赐，进御也可坐轿。他下了轿，站到萧冲邺面前。
“舅舅能否晚些走，再陪外甥喝两杯？”
霍宁珩看萧冲邺片刻，道：“好。”
萧冲邺便与霍宁珩来到一间临水雅阁，内侍很快呈上了酒酿。
萧冲邺这次用的是酒樽，给自己与对方斟满了，取一樽放到霍宁珩面前，道：“朕一直认为，有舅舅和小舅舅襄助，是朕的福气。”
“岂敢，是皇上的福泽荫庇了霍家。”霍宁珩端起酒樽道。
两人喝了不少，萧冲邺终于蹙眉道：“不过，舅舅自腿受伤以来，已休养甚久。不知舅舅打算何时重返朝堂？你总不能，一直如现在这般。”
霍宁珩微笑道：“我这个样子，就不用再入朝了罢。宁珘与我，谁在都是一样的。”
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