监狱的同志一会儿就来了电话，曹新民果然已经在服刑，此时正在劳改营工作。叶枫按捺不住兴奋，驱车和徐非直奔郊区的劳改营。
车子出了市区，路边两排高大的白杨参天而立，将蓝天截成一个没有尽头的长方形。蓝天、白云、阳光无不惬意，叶枫的心不禁也跟着迎面的风飞扬起来，心中顿时充满了希望。郊区的劳改营坐落在山脚下，班驳的灰色外墙，严密的闭路监视，高压电网，一个严肃而沉寂的世界忽然就呈现在眼前。
叶枫和徐非出示了证件，劳改营的同志表示了欢迎，并表示一定全力配合调查。他们被领进一间狭小的方形小屋，屋内一张简单的办公桌上置着两杯水，显然是为他们准备的。等待的同时徐非亦将带来的记录本和笔准备在手上。
门打开后进来一个算得上高大的男人，理着平头，走路时脚上的铐链“啦啦”作响。
劳改营的同志让他在叶枫他们面前的凳子上坐下，然后对叶枫说：“你们有问题就问吧，别怕他不老实。”
叶枫倒还没开口，就听那犯人说：“长官，我老实，我一定老实交代，知无不言，言之不尽。”
徐非在一旁憋住了笑，板着脸说：“别甩贫嘴，我们队长问什么你就答什么，其余的废话不要多说。”
叶枫问：“你是不是叫曹新民？”
犯人答：“我是曹新民，这名字自我爹妈给了后就没改，队长你没找错人。”
叶枫说：“很好，那么你知道一个叫胡大刚的吗？”
曹新民皱了皱那张有些沧桑的脸，说：“我不认识什么叫胡大刚的。”
叶枫想到这一定又是假名，又问：“那你认识的毒贩中有没有一个三十多岁，身材偏胖的人？”
曹新民为难道：“这样的人太多，我记不得。”
叶枫也觉得描述的特征太普通，转念一想便问：“以前谁给你供的货？”
“黄天贵。”
“他人呢？也进这里来了？”
“他倒是想进来，可惜没这命，让你们一枪给毙了。”曹新民摇头直叹气。
叶枫突然觉得眼前的曙光一下子又被一道沉重大门给遮掩上了，有些挫败地跟徐非对视一眼，已经做好了离开的打算。
“哦，对了。”曹新民被劳改营的同志拉起身的时候突然出声，说：“队长，我不知道这算不算废话，不过我得告诉你，黄天贵的货是一个叫王明的人提供的。”
8
果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。原来这胡大刚竟是以王明这个身份与曹新民接触过，叶枫在兴奋之余不禁一阵庆幸，若不是曹新民多嘴说了这么一句，这条线索可就要断在他们手里了。
据曹新民回忆，他两年前还未被捕的时候曾与胡大刚接触过一段时间，但因那时候的胡大刚是个瘦子，所以提问的时候并没有想到他。曹新民说，那时候胡大刚与他接触的交货地点除了他自己的窝点，还有一家酒楼，因为他的货量不大，所以在公共场所进行交易并不困难。曹新民还说，胡大刚很喜欢这家酒楼的菜，每次去都会大吃一顿，酒楼的经理似乎也跟他有一定的交情。
叶枫和徐非出了劳改营，马不停蹄直奔曹新民所说的新光酒楼。这时候已经接近中午，但他们两人却兴奋得没有一丝饿意，叶枫让徐非驾车，自己摸出手机拨通了家里的电话。电话嘟嘟几声之后进入留言信箱，叶枫知道阿朱是在家的，大概是不晓得要接电话。
叶枫说：“阿朱，把电话拿起来。”
极有耐心的等待之后，电话那一头传来了轻微的呼吸声，有些急促，有些紧张。
叶枫脸上露出赞赏的笑容，说：“我中午有事不能回去了，桌上的面包你吃了吧，还有冰箱里的牛奶。”顿了一下，又说：“我晚上回去烧好菜给你尝。”然后等到电话那一头的呼吸声消失了，他才收了线。
徐非笑了一下，说：“叶队你怎么跟宠孩子似的。”
叶枫不以为意，说：“他神智不清，跟孩子有什么两样？不宠着他行么？”说完，自己也笑了一下。
徐非看了叶枫一眼，觉得他现在心情正好，一切本不敢说的话也就开了闸。他说：“叶队你可终于开怀笑了一次，自从方茗那件事后就没见你这么笑过。”
叶枫的笑容僵在了脸上，猝不及防让人扒开这个尚为愈合的伤口让他觉得不快，反驳道：“我没把这事放在心上。”
徐非并不点破，问：“叶队你有没有听过一句话叫‘情场失利，战场得利’？”
叶枫苦笑一下，说：“徐非你别说了，你的意思我明白，咱们多少年同志了，我也不怕坦白告诉你，我就是……就是还有点舍不得方茗。”
徐非却露出个笑脸，说：“只是有点？那太好了，叶队你走出失恋阴影指日可待！”
叶枫被他这么一调侃，又气又笑地说：“原来你们早上说的失恋的人是我啊！”
徐非聪明地不做回答，嘿嘿一笑。
一路谈笑，转眼间车子就停在了新光酒楼门口。一进门，穿着红色旗袍的迎宾小姐就把他们带上了二楼，一边走一边笑咪咪地介绍酒楼的招牌菜。叶枫并不急着表明身份，趁着徐非在跟那迎宾小姐有一句没一句地交谈，他粗略打量了一下环境。二楼大厅铺着华丽的红地毯，表演台上一个金光灿灿的双喜字格外显眼，这时候正是午饭时间，大厅里坐满了客人，喧闹声此起彼伏，菜香味儿一撮儿一撮儿地袭来。这家酒楼的生意确实不错。
叶枫看迎宾小姐说得嘴都快破了，只好开口道：“我要见你们经理。”
这小姐大抵是觉得这两个男人进了酒楼还未点菜就要见经理有些奇怪，愣了一下才说：“你们稍等。”然后迈着两条修长的腿走了开去。
过了一会儿，穿着体面的经理来到叶枫二人面前，脸上挂着职业性的笑容道：“两位，请问有什么可以帮忙的？”
徐非说：“我们是刑警队的，有事找你了解一下。”
经理一听对方是公安局的人，脸上不大自然地笑了笑，说：“警察同志，我是安安分分的生意人，没干什么见不得人的勾当啊！”
叶枫板起脸：“哎，你小声点说话，在我们面前嚷嚷什么。没说你犯事，只是要你合作。”
经理献媚笑道：“是、是，我清楚我明白。”
徐非问：“认识一个叫王明的人吗？”
经理不假思索：“不认识。”
叶枫眉一挑，冷冷道：“别答得太快，再仔细想想，真不认识？要我找人出来对证？”
经理冷汗马上就下来了，说：“我认识、我认识，他小子经常上这来吃饭，一回生两回熟就认识上了，其他的我真不知道，他小子在外面干什么勾当我也不清楚，我跟他绝对不是一伙儿的。”
徐非又问：“他多久上这来一趟？”
经理想了想，说：“很难说，他有时候天天来，有时候一时半会儿又见不着人影。”