慕子期衣衫浸血，衣角映着星星点点的斑驳红晕。
他神情冷峻，双腿夹住马背，一点下来的意思都没有，骨节分明的手指轻松勒住缰绳，径自骑马去了皇宫。
范公公落在马后，笑意未褪，头颅微低，背脊弯曲，跟了上去。
一大群太监跟随其后，足足有十几来人迎接，如潮水般退去。
京城，天子脚下，京府繁华，南商北贾行走于此，行商遍地，挑着扁担叫卖，这里面积极大，百万人口汇聚，更有东南西北十八坊，七十二街。
贯穿整个京城的江河两岸的街坊林立，大街上各式成衣珠宝店，不乏酒楼当铺、如意赌坊，繁盛得像是一卷盛世浮绘。
百姓脸上带着幸福满足的笑容，和边疆尸山遍野、血流成河的战场完全不同，成了两个极端。
边疆百姓流离失所，衣不蔽体，食物匮乏，不少人靠着挖草根、吃观音土来填饱肚子。
慕子期神色晦暗，骑马而过，一声不吭，他目光幽深，始终注视着前方。
直到他抵达皇宫，下了马，疾步走向殿前，见了天子。
天子位于高座，伏于桌案，他容颜年轻，嘴唇削薄，与慕子期有四分相似，他的鼻梁更大些，鼻头多肉，微微向下勾，是标准的鹰钩鼻。
天子听到范公公尖声传报，抬起头，目光阴鸷。
他比慕子期大了八岁，是慕子期同父同母的胞兄，也是继承皇位好几年的天子。
天子瞧见他来，起身亲自上前迎接，“小七，你这些天去哪儿了？”
“母后最近在安排你的选妃大典，召见你进宫，发现你不在京城，大发雷霆。她说，今年选妃大典报名的适龄女子在十六岁到二十岁之间，让你今年一定娶个王妃回门。”
慕子期神情淡淡，薄唇轻轻吐出两个字，“不娶。”
天子头疼地揉了揉太阳穴，“小七，别任性，你这么大了，是时候娶个皇子妃进门管理七皇府，别一天让你那些属下在京城骚扰民女了。”
慕子期冷淡道：“皇兄，我选皇子妃，肯定要选与我心意相合的女子。母后非要开展选妃大典，到时候一个都选不上，那些贵女官女失了面子，别又怪在我头上。”
天子叹息一声，坐回了自己的高位，他一想到这些事就头疼，挥了挥手，“你走吧，边疆那边战事吃紧，回边疆躲躲，母后这边我为你撑一段时间。”
慕子期没动，他目光灼灼，似在黑夜中闪烁，语气不明，“皇兄，京城有人刺杀我，你知道这件事吗？”
天子听闻此事，噌地一声站了起来，一掌拍翻了桌子，眉头拧成一团。
“你说有人刺杀你？”
……
苏瑶在家中待了几日，每日在水稻田之中游走，一边观察一边记录。
完全没有关注清平县，自然不知道清平县新知县上任的事。
几日过去，清平县已经被搅得一团糟。
谁也没料到这个新来的知县是个硬茬子，软硬不吃，以清官的身份开始重翻旧案，为民伸冤，看起来弱不禁风，实际上铁腕手段，雷厉风行，短短时间就抓了十几人关进牢房。
迎接邬旭生的师爷几天内不知站了多少次公堂，差点把旧日的案簿翻烂。
众目睽睽，面对以往同他交好者愤怒的眼光，师爷属实无能为力。
新来的知县是从京城调过来的，谁知道是不是背后有人，后台极硬，像上次待在苏家村的贵人，竟然把锦衣卫大人请了过来，手起刀落，滚滚人头落地。
有了前车之鉴，大多数人怕自己没命，不敢狡辩，老实认罪，被关押进牢房之余，捂着自己脖颈，庆幸自己的脑袋还在。
与此同时，那些前来迎接的富商本想着巴结邬旭生，结果偷鸡不成蚀把米，倒是促成了坏印象。
巴结不成，差点被邬旭生查了个底朝天，就连裤衩子是什么颜色都被他知道。
梁少孝最先被关押进大牢，连忙让接送自己来的马夫去找自家表弟把自己保释出来。
他已经说过多少次，自己不是水匪伪装进来的人，面对知县的怀疑，完全没办法证实自己！
好巧不巧，梁少孝这次来得匆忙，没带上自己是梁家人的身份令牌，无奈只得牢底坐穿的，等梁子安来接自己出去。
事情闹到这种地步，不少百姓有冤申冤，倒是没人关注苏瑶，继续传苏瑶的坏话。
偏偏有人把苏瑶告上了衙门，说是苏记食肆吃死了人。
当尸体抬上衙门大堂，腐烂的尸臭味传入鼻尖，不少人捂着口鼻，面露恶心。
衙门杵作是个老太爷，脸上密密麻麻的老年斑，身子骨异常健朗，在掀开白布之后，仔细观察了死者的全身上下，包括神情、眼睑、口鼻等处。
老杵作检查完之后，上前一步，说出自己的结论，“报告县令，这人确实是被毒死的。嘴唇乌紫，舌苔发白，喉咙处水肿，体表溃疡，此人死了应该有好几日。”
邬旭生坐在上面，头戴乌帽，身穿官服，和最开始出现在清平县的形象完全不一样，像变了个人似的，神情严肃，嘴角下撇。
他头顶的黑色牌匾上雕刻着四个大字——明镜高悬。
“此事细说，告诉本官这究竟是怎么一回事！”
邬旭生极为珍惜地把慕国刑法摆在案桌上，随后重重用惊木堂拍桌，“让原告说话！”
他又吩咐衙役，“去把苏记食肆的掌柜的叫过来，对簿公堂，问问此事究竟是知情还是不知情！”
衙役得令，带着好几位人手走了，前往苏记食肆逮捕。
跪在地上的原告是个中年男子，八字眉，蒜头鼻，一脸苦相，他哭天抢地，“老爷，青天大老爷啊，求您一定要为我做主啊！”
“我这娘子跟了我十几年，生育了好几个孩子，如今老六才三岁就没了娘，这苏记食肆的掌柜怎么忍心下毒害死我娘子啊！”
“事情发生在几日前，苏记食肆刚开业打折，菜品通通半价，我和娘子贪图便宜，就进了食肆吃饭，哪知吃了之后，回去睡了一宿，再醒来尸体已经凉透了！”