安国王摇头道：“早知道此事，孤断不会同意他进学府！”顿了顿又道：“孤自然会找你母亲问个清楚。”
沈成刚松口气，安国王又道：“孤还听说，你在坐望城抖尽威风，全城兵马因你而不得安宁！就连陶平远、赵明燕这等二品大员，也只能围着你团团转？”
不等沈成辩解，安国王继续责问：“你倒好，说离开便离开，连个招呼都不打！更甚者，你还敢冰封公堂、干涉司法，是也不是？！”
沈成便暗暗寻思着：原来我还不如大师兄看得明白……好你个窦师爷，人无伤虎意、虎有害人心！
安国王越说越气，冷笑连连：“好嘛，你出息了！孤不知说过多少次，要你谦恭谨慎，平时看你还算过得去，这次出门没人管，你就把孤的话全当耳旁风了！你眼里还有没有孤？”
沈成道：“请父王息怒，容儿子解释一二。”于是将坐望城一行简略说了……
末了，沈成语带哭腔：“儿子被废后，早没了争强好胜的心。表兄幼年流落市井，错并不在他啊。如今母亲拿他当亲儿子看待，要是知道父王这样说我们，一定会伤心难过的……”
听到王妃，安国王脸色果然缓和了些。
沈成又道：“陶大人为了找儿子，确实调动了不少人马。可儿子很清楚，那是父王和恩师的面子。这次去坐望城，就是一兵一卒，儿子也没敢跟谁摆过谱……”
说到这里，沈成呜咽道：“儿子冰封公堂，是因为表兄被人用了私刑。那人是郑氏的小舅子，儿子救下表兄后也没敢作。离开坐望城时，还托他带话向陶大人告别。”
安国王听到郑氏，脸色又略好了些。
沈成查言观色，掩面而泣道：“儿子实在想不出开罪了谁，竟然被这样中伤……呜呜……”
安国王斥道：“你多大了？些须小事能哭成这样！”顿了顿，又冷笑道：“也不知你是真哭还是假哭，赶紧给孤滚！”
沈成立即告退，正要出书房，安国王又喊他回去，喝道：“记住孤的约法三章！下次再犯，被孤知道了，绝不轻饶！”
沈成出了书房，抹去泪痕，心情立刻变得无所谓。见到王三挡，又连忙躬身谢过。
王三挡耳力很好，将刚才阁楼中父子对答听得清清楚楚，看着沈成离去的背景，难免摇头叹息……
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沈成离开知冰阁，寻思着：窦师爷、郑侍郎，咱们骑驴看唱本、走着瞧吧！
又想着：父王啊父王，郑侍郎可是顾党的干将，你因为他的一番话而责难儿子，儿子在你心中，已经无足轻重到这地步了？
沈成决定还是到器府，向师父汇报下这事。
到了器府妙法宫，见到铁松客，沈成先说了今日朝会上情形，说顾党反对得厉害，三公都推给皇帝决断。又说早知如此，师父该参加朝会的。
铁松客听后，摇头道：“成儿啊，这朝廷和外交上的事情，你没有经验，根本没看透其中的关窍。”
沈成便请师父指点。
铁松客道：“你想，现在尊储未决，人心不稳，便如头顶利剑一样。在这当口，自然要维护与盟友的关系。昆儿入府又不是什么大事，无论皇帝、还是三公，越是高位的，就越清楚：这事必须同意。”
沈成道：“徒儿也这样想，根本没什么好争的，结果顾党却因异而伐，幸亏皇帝陛下没有倾向顾党。”
“呵呵，成儿，顾党是为了反对而反对。皇帝问顾太师什么意见，则是料定她不可能真的反对，也不可能否定其党羽，只能推回给皇帝。”铁松客笑道。
沈成若有所思。
铁松客又道：“这个蔡逊很有手腕。你看，一番剧烈争执后，才由他应允，既表示对那斯的让步很大，又能彰显出他这皇帝的份量。”
沈成叹道：“原来如此！看来在琢磨人心上，徒儿还要多下些功夫。师父让我学着打理器府，我要是弄不清每个人的心思，只怕会辜负师父的期望。”
铁松客又摇头道：“人心当然是要琢磨的，但是百人百心，没必要挨个琢磨。拿师父来说，器府上上下下，一个个的都在琢磨为师；为师却只有一人，如何琢磨得过来那么多人？”
沈成深以为然，请教师父那该怎么办。
“你记住，虽然人心各异，但趋利避害下，总是有类可归的。你更要记住四个字——”铁松客道：“因势利导！”
沈成一点就透，明白了：皇帝是利用了党争和国盟两个大势。而师父能将器府镇得稳如磐石，则纯粹靠的是技艺上的压倒优势，让举国器修无有不服、让三军武备离不开师父……
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铁松客便问沈成：“这些日子，你打理丁正、丁副两院，诸事可还顺手？”
沈成知道师父点拨自己后，要自己现炒现卖，回道：“有师傅的令牌在，一切都很顺利。只是徒儿还是愁人心，毕竟徒儿的修为无法服众……”
铁松客微微颔，明白沈成的意思：丙院的学生虽然是五品，先生却至少都是四品，沈成掌事，他们难免会有看法。
沈成又道：“现在徒儿认为，有必要借鉴师父，以器道服人。就是不知师父您的意思？”
铁松客闭目权衡了片刻，才道：“成儿，你毕竟曾为尊储。跨品制器的事，以前师父让你守秘，是避免有人对你更加忌惮。”
沈成道：“徒儿明白。”
“但是现在形势变了，”铁松客语气深沉，“咱们不能再保守，你即日就显出四品器道，一定要折服丙院众人！”
沈成大喜，只是想到一事，又有些犹豫：“师父，我父王今日重申约法三章，徒儿担心……”
铁松客打断道：“无须管你父王，一切有为师做主！”
沈成又把安国王的责难讲了，认为是窦师爷从中做梗，郑侍郎才会告黑状。
铁松客不以为意，说郑氏不算什么，至于窦师爷，他虽然没见过，想来最多是个跳梁小丑。
“师父，”沈成表情渐苦，语带不平：“上次您讲过，我父王当年因何丢了少尊。但是徒儿还是想不通，就算我又让他失望了，他总不至于连器道都不给我机会吧！”
铁松客默然半晌，叹道：“成儿，以前为师怕你年纪小、藏不住事。这次坐望城一行，你能守住甬道秘密，为师很欣慰。有些事情，是时候让你知道了。”
沈成连忙坐好。
铁松客又从二十年前说起……&1t;