我对视着柿子那双眼睛，她的眼睛还是很漂亮的，像颗棕色的杏仁。我叹了一口气，无力地道：「像大小姐这样高贵漂亮的人，我们当下人的当然是仰慕的！」柿子得意洋洋地道：「所以说不要装腔作势！」柿子的手不大，但抓着我的手却很有力，生疼。「你的手指真修长，如果不是满手的茧子，还真当你是一个饱学诗书的书生呢……可惜，你若是书生该多好！」我干笑着申辩道：「我现在当厨子一样有前途……」「有前途个屁！」柿子杏眼圆睁，挺腰凸胸，隔了一会儿，像晒蔫了的柿饼一般缩了回去，她叹气道：「所以我是不可能嫁给你的，你死了这条心吧！」我热泪盈眶，刚说了一句：「多谢大小姐体恤！」谁料柿子又道：「好在我都有计策，我们暗地里来往，等镇上的张公子娶了我，我就跟爹娘说，我喜欢你做的饭菜，让你去张家打工。那张家开的是稠缎庄，一年里头倒有半年在外头，我们仍然可以来往，怎么样？主意不错吧！」我张口结舌，看着眼前这颗充满信心的柿子，突然挣扎道：「我不要当阿才，不要当阿才！」「什么当阿才？」「大小姐，咱们都当了狗男女，那不是跟阿才同类了么！」我含泪道。顾家大小姐突然生气地松了手，害拼命抽手的我一个不小心撞到了炉灶上，还没来得及呼痛，大小姐已经到了我的面前。只听她冷冷地道：「我管什么狗男女，你要不照着我的话去做，明儿我就去揭发你偷喝做莱的酒，还往里头兑水，说你偷我的钱，调戏我！我看顾家不要你，这里谁还会要你这个手脚不干净的厨子，哼！」大小姐说完就气呼呼地转身走了，留我一人靠在炉灶上思量她的话。良久，叹了一口气，回狗窝自己把铺盖卷卷，往背上一背，一步三叹地出了顾家的后门，想起自己刚才还在自得兵精量足，如今深悔不该得意忘形。回头又一想，这是蒋干的戏词，蒋干去盗周瑜的机密，结果带回了一封假信，害得曹操中了反间计，这是典型的偷鸡不着蚀把米。想到此处，我手起掌落抽了自己一巴掌，暗暗发誓，以后不是正面人物的台词，那是绝对不再唱了。无精打采的我沿着街道慢慢走着，寻思着是找一处可容身的地方对付一宿，还是去找立哥，在他那个四处漏风的棚屋挤一晚。正犹豫着，突然看到镇衙门口灯火通亮，好多人排着长龙，似我这等看戏瘾的人，自然大小热闹都不会放过。「什么事？什么事？」我凑上前连忙打听。「以后玉门关有恭亲王亦非坐阵，这不，王爷府里正在找下人呢！」我眼前一亮，只觉得出现了一道曙光，照亮了我顾九光辉的前程。「让开，让开！」拎着铺盖左转右拱，总算弄到了一块地方，摊开被褥缩在衙门的大鼓下面。关外的冬天一进午夜，那真是冷得能把人冻成冰垛子。我看着下面的人都冻得瑟瑟发抖，有好些都忍不了走了，剩下的个个都像寒风里头的号鸟（注），缩着脖子来回跺脚。我缩在被窝里乐得真想再唱两句，这叫什么「机会总是给有准备的人」。天一蒙蒙亮，衙门开了。两个小官差拿着桌子，椅子往外一放，一叠纸往桌上一摆，喊道：「哪个想给王爷府上当差的，上来填一张卖身契，王爷不喜欢闲杂人，凡是给王爷干活的，都得是他的奴才，价钱一律从优！有手艺的一百两，没手艺的五十两。」「一百两啊……」所有的人一拥而上，急着要把自己卖给王府当奴才，我也是一窜而上，牢牢地抓住了小官差手里的笔，深吸一口气，再深吸了一口气，在卖身契上画了两圈圈。小官差刚想收走卖身契，我连忙道：「等等！」拿过卖身契，上上下下看了两遍。「看什么看，你到底还要不要卖？」「要，要！」我提笔酝足笔力，划掉上面的圈圈，在下面端端正正画了两个更圆的圈圈。那么一大叠的卖身契就这么被一抢而光了，没抢到的都在那里捶胸顿足，这年头要把自己卖了，那也是不容易的。王府是今年年初县令下令建的，装潢得要多奢华有多奢华，光门前的狮子便由千斤黄铜所铸，张牙舞爪，威风八面。我还当县令怕了，弄所府邸招待马贼呢，没成想原来是招待王爷。