吴应麒说：“先生所教没错，怎么是误人子弟？”
吴三桂反问：“若你兄弟当时所处困境是真，而你哥也与你一般死爱面子，会有怎样的结果？”
吴应麒说：“当然会饿死！”接着他又说，“可是先生说，饿死事小，失节事大！男子汉大丈夫岂可为口中之食下跪？”
吴三桂骂道：“屁话！古往今来，你听到过有几个教人要脸皮的人愿意饿死而不失节的了？他们之所以这样说，是想愚弄别人也！我问你：你若真这样饿死了，有什么值得的？”
吴应麒说：“起码别人会认为我有骨气！”
吴三桂说：“屁话！连人都死了，还要骨气干什么？”
吴应熊问：“父亲为何认为这一关难过呢？”
吴三桂说：“因为脸皮关是因心而生。人之所以会嫉妒、愁苦、忧闷、失望、愤怒、痛恨等一切情绪都是缘生于心而伤于身。人之自杀、夭折等情况又大多是因为这些情绪所逼。俗话说，人若死脸，百事可为。只有过了脸皮关，才可能干什么都会脸不变色心不跳，才会没有嫉妒、忧闷、失望、愤怒等乱七八糟的情况，才会无往而不胜。”
吴应麒说：“父亲虽然说得如此透彻，但为儿仍然有些不相信。”
吴三桂问：“你为何不相信？”
吴应麒说：“为儿没有亲身经历，自然难以相信。”
吴三桂说：“屁话！为父已经身体力行数十年，且无往而不胜，难道还会有错么？”
吴应熊说：“父亲并没有告诉我这一关为何难过？”
吴三桂说：“这一关难就难在自己不把自己当人看！因为你是人，又生活在人之中，若想别人不把你当人看，本已经难！若想自己不把自己当人看，那是难上加难！”
五、吴三桂帮助儿子渡过美女关
一日，吴三桂正与陈圆圆在房中调笑，恰有陈三强来报，说吴应熊近段时间心气浮躁，而吴应麒更是魂不守舍。
吴三桂觉得奇怪，便问：“以爱妾之意，我儿为何会这般模样？”