当天早上，方大人在方少龙去杨名客栈之前就已经上了朝。
下朝后回到府衙，方大人正在看公文，于大人走了进来，说道：“大人早。”
方大人说：“来了，明天殿试的材料都准备好了？”
于大人说：“已经准备好了，方大人我来是有个事想问您。”
方大人说：“什么事？”
于大人说：“你见到万民则了吗？”
方大人说：”什么万民则?”
于大人说：“您不知道？”
方大人：“哪里来的万民则，我不知道，没听说呀，万民则是什么意思？”
于大人摸了一下头说：“您真不知道，李大人没和你说，情况是这样的：昨天傍晚的时候来了两个人，说是郑义宝家乡的人来送万民则，想帮助郑义宝考上国医，然后我领他们去见了李院长，后来李院长就把他们领走了，去哪了我就不知道了。”
方大人说：“我早朝时见过李院长，他没提这事，不行，他不提我也要去过问一下，走，咱们一起去找他。”
李院长正在屋子里来回踱着步子，见方大人和于大人走了进来，说道：“方大人来了。”
方大人直接就问到：“听说李院长昨天把两个送万民则的人带走了，可有此事？”
李院长不紧不慢的笑着说：“确有此事。”
方大人说：“那现在人和则都在哪里？”
李院长说：“都被我保护起来了，明天殿试的时候自会出现。”
方大人说：“这事有必要这么神秘吗？”
李院长说：“当然要神秘了，你就别问了，眼下我无可奉告。”
方大人说：“你这人做事太我行我素了，如果明天殿试见不到人和则，我会向皇上说明的。”
李院长说：“随你。”
下午李木红骑马回到了家，一进院，一个家丁说：“三小姐回来了。”
说着就要接马，木红说：“不用你了，我自己拴吧。”
家丁便退下了。
木红牵着马路过马棚边的小客房，四下看看无人，就走到小客房的门前，只见房门从外面锁住了，于是轻轻的用手敲了下门，里面一个女的声音说：“门锁着敲门干啥？”
木红说：“你们是谁？”
里面女的又说：“你是谁？”
红说：“咱们长话短说，你们是不是郝确实和马金玲？”
里面女的迟疑的答道：“你怎么知道？就是我们。”
木红说：“别怕，我是从郑义宝那里来的。”
里面的人激动了，“啊，义宝知道我们来了？”
木红说：“他知道了，你们不用担心，你们的万民则是不是差四个人不到一万人？”
郝确实接话道：“对，这个你们也知道？”
木红说：“对，我们都知道了，只是让你们二位受委屈了，你们有没有吃的。”
金玲说：“有，饭菜和茶水都按时给我们送来了，从早上到现在，还有人陪我们到院子里转了两圈，说是明天殿试之前，我们不能离开这里。”
木红说：“你们不会有危险的，这里面的事一时也说不清，明天上午，你们就会见到郑义宝。”
金玲说：“还要明天上午，为啥？”
木红说：“这个一时说不清，今天我就住在这，我这有一挂鞭炮，你们从门缝里接过去，如果你们觉着有危险就把鞭炮点着，我会来救你们。”
一面说一面把鞭炮从门缝递了进去。
金玲说：“你是谁，我们要谢谢你。”
木红说：“不用谢，加点小心，把鞭炮藏好。”
金玲说：“好好好。”
木红说：“我走了。”
在客厅里，李木红进门看见母亲坐在椅子上，丫环白术正在给母亲揉肩。
木红说：“母亲，木红给你请安了。”
李夫人看见木红假装生气道：“你怎么又回来了，你还知道有母亲呀？”
白术说：“三小姐好，我去给你泡茶。”