那宋诀陵眸中寒意渗出，只借着擦拭入眼的水珠顺势敛睫，把没抑住的寒光速速收了。
季徯秩轻笑道：“臣子有国便有家，何愁无巢？”
“叶落归根的道理孩童皆知，难不成小侯爷竟不知？”宋诀陵捧水净面，“还是说在这缱都做只深宫雀还恰巧合了您心意？”
季徯秩眉宇间是不变的平静：“人臣在忠，不问因果。”
“哈……”宋诀陵闻言垂下凤目，他痴愣地盯着水面，喃喃道，“忠……真忠！”
不是一路人！
雪融至寒天恐都不及宋诀陵此刻心寒，然他心里寒彻，却并不妨碍他摆出混子模样继续笑个没完：
“话虽如此，但我可还念着远在鼎州的亲眷呐！我们北疆儿郎离了家就好比苍鹰折了半边翅膀，不比其他州民那般心硬如磐。嗳！恐怕这也算个北疆习气罢？”
季徯秩颦眉蹙额，听出他话里有话——宋诀陵是在讽刺他忘了本——可他除了觉着那话难听外也没甚强烈反应，眨眼间眉头便松了。
这样才对，这样才最是漂亮。
宋诀陵就着汤泉的壁沿仰了头：“对了，小侯爷，我们鼎州人都说狗很灵，像人。不过折了四条腿的狗，除了吠天，似乎也干不了什么，人该不会也如此罢？
季徯秩当他在发疯，并不搭理，那宋诀陵却故作惊奇状，道：
“嗬——那我不是得朝万岁嚎上几嗓子么？”
季徯秩哼笑一声：“二爷当真会说话。”
宋诀陵停顿须臾，又道：“您甫七岁便来了缱都，应是见识深远。宋某今儿有一事求教——听闻大漠里的狼放至城里养不活，笼里养的莺虽是病了，但叫得好听，比得过天上飞的那仅会报丧的黑鸦，是么？不过在我看来呀，狼也好，莺鸦也罢，都是圈在笼子里才有灵性……”
季徯秩半分不恼，他缓缓洗净身上皂沫，道：
“二爷，犬折了腿，吠天，不折腿难道就吠地？您向我请教，可我所言您未必爱听。俗话说‘远水救不了近火’，如今您只有黑鸦，难道就能把他掐死以换只叫得好听的莺么？您鄙弃乌鸦报丧，怎不言赤乌是瑞鸟？再说，哪怕鸟与狼皆困于笼中，人也会被固着于笼侧，这笼子囚的是那笼外看客，还是笼内主儿，说不准啊！”
季徯秩收了笑，蹙眉怜悯道：“二爷，今日所言，我知，你知，天公知，圣上不知。我没闲情再陪您打哑谜，只劝您一句，日后莫忘谨言慎行！”
宋诀陵大笑几声，左掌倏地击打水面，水花迸溅起来迷了季徯秩双眼。
“季徯秩，你当真不恨他？！你爹与我爹曾被天下人并唤‘十六州双忠’。如今呢？一个沦为天下笑柄，一个披着满身伤痕去北疆斗命。更何况若无他病急乱投医，当年你兄长又怎会……”
季徯秩压着火气，只扬起水浇了宋诀陵一脸，他缓缓起身，漠道：
“我父兄皆尽了臣子本分不是么？是，佛门两年清净平不了我心中杀兄恨。但杀他的是蘅秦兵，不是万岁爷！”
季徯秩走至屏风后驻步，自衣桁上取了巾来，面无表情道：
“你怒你怨……可宋诀陵，你如今在怨什么呢？是怨你离家缺爱，还是怨你宋家失势？”
不知是水入了眼还是灵台怒汤沸腾所致，宋诀陵眸中猩红，似是一牵便能扯出道道血丝。
“好、好啊！好一个我怨什么！季徯秩，我告诉你！我不怨，我恨！我恨恶人当道，金缕衣，万户侯；我恨善人受罪，衣不蔽体，食不果腹。你问我北疆如何？那遍野的不是黄沙，是饿殍！百姓恨的不是蘅秦兵，恨的是吃人的饿犬，恨的是吃空饷的京官！那狗皇帝看在眼里，可他无动于衷！他配做什么万岁？”
“‘路有冻死骨，朱门酒肉臭【1】’啊，小侯爷！”宋诀陵呢喃。
季徯秩闻言喉里没了声，他沉默地擦净身子上的水，抬手把衣裳给穿了。宋诀陵却并不打算出来，嗓子经了那番嘶吼变得有些低哑：
“‘举世混浊，清士乃见【2】’。这魏家的天色至黯，总会见圣明。那人总有一天会死，你不趁早做打算，早晚会死于中原逐鹿。”
“多说无益，我昏，只怕二爷再怎么咬牙切齿，我也全当是小孩儿胡闹。”
季徯秩说罢要出门，却又听身后人冷哼：“雨没停，小侯爷急着出去当落汤子吗？”
季徯秩没理，只把那些个脏的衣裳揉至一处抱怀里，顶着微雨跑回去了。
宋诀陵听不着他的足音，只捧水淋身，却觉着越洗越脏，似是洗出了淋漓鲜血，洗出了一身的腐臭。
他这将门之子，儿时虽不愁吃穿用度，但没少见父亲为营里的用度发愁。也曾见过荒年营中的哥哥们在腰间系麻绳，狠命勒住腰身只望少吃些粮。
八尺男儿啊！个个腰细得不成样。
初见他觉着新奇好玩，便有模有样地学了起来。可他估摸到死都不会忘记他那平素温柔的娘，瞧见后眸子中浓浓的愤懑失望，以及后来的场面——昏黄烛火，肩上鞭痕，面上珠泪。
悉宋营的兵士不及苌燕营守备军那般具备极高资质，也不及鼎西镇关侯薛止道所率领的金月营那般，从军饷到兵器样样不缺，还要在兵器上阔气地点粒金儿，然而悉宋营诸兵士皆于营中长大，个个情同手足，确是众心如城。
巍弘帝忌惮悉宋营便是深谙“上下同欲者胜【3】”的道理。
成于此，败亦于此。
巍弘帝自继位以来便一直在设法削弱悉宋营。先是派了御史出访，后是在那儿设了行军司马。枢成一十五年魏秦的那场败仗又给他提供了个好缘由，叫他名正言顺地动起手来，先是分裂了悉宋营的领兵与调兵权，还不够，便将领兵权也从宋家手中收去。