一通通繁杂礼仪下来，魏千平额颈上已是冷汗涔涔。手炉藏在袖间解不了他饱尝的秋寒，他死命拿齿碾磨着软舌，挺直了颤巍孱弱身，这才没再于百官之前失了态。
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魏千平依着旧俗颁布诏令大赦天下，定下翌年改元“昱析“。
十六州牢狱叮啷作响，罪人良民终共骋天地。
青龙门开，一蓬头垢面之人方重见天日，便抬手拦了刺目日光，嘟嘟囔囔道：
“哎呦！这么快便叫儿子继位了？枉费我为下山与否踟蹰良久……不过我亲皇叔死了，我是该笑还是该哭呢？”
那人踱至溪边，掬了捧清水泼面，把面上血污洗了个干净，露出一张清秀利落的面容来。他借着水光自赏，哈哈笑起来：
“这衣裳好生别致。”
他咧嘴笑起来，伸手将自己身上的赭色的囚服理了理。
从这儿到北疆的路途太远，只靠脚，纵然把脚磨出了泡，没个三四月也还是到不了。一个名剑客穿着囚服招摇过市，丢脸就罢了，还要连丢几月，好在他脸皮厚得跟墙似的，也不算什么难以承受的。
他行至城郊，于一棵树干曲得出奇的老树下驻足挖起坑来。那坑越挖越深，到最后已是深得可以埋人，却也只见草实与几条地龙。
他蹲着瞧那些地龙刨土，只摸着脑门纳闷：“撞鬼了，我剑和扇子不都埋这树下的么？”
江临言正发愁，倏地从右侧靠来了个村夫打扮的男人。江临言原是挂着笑的，待斜了眸子瞧清来人后，笑意却是顿收。他朝那人伸出手，说：
“将我包袱还来罢，我没工夫同你耗。”
“爷，您还是同在下走一趟罢！这地儿容不得你我高谈。”那肤色黧黑的男人讪讪笑了笑，“小人们自也不想如此待您。”
“们？”江临言朝身后望了望，没见着人，诧异道，“骗鬼呢？”
谁料此言一出，他身前那些个状似赶路的彪形大汉皆立住了脚旋身瞧他。
江临言乐了，笑道：“真是……怪我眼拙……一个个的都跑这儿来给我接风洗尘了？好，算你们有种！看老子回去折腾不死你们！”
江临言不再挣扎，只怏怏地被他们塞进马车厢，拉回了平州一屋宅里头。
那宅子划在平州富户吴偌名下，对外称是吴家主吴偌用以避暑的宅院，实则用来供江临言这尊大佛。
为首的男人唤作吕峙，只待那大门一闭，登即领着身后诸人俯身拜地。江临言木着张脸，连眼神也吝惜着不肯给，道：
“爱跪就跪着罢！我可懒得陪你们演什么主仆情深的戏码。”
“爷，卑职错了。”吕峙没抬头。
“你没错，是我错了！错在没在牢里关到死！我一身本事，何患不达？何故偏要拼死拼活地同那些个魏家人争龙椅？”
吕峙的脸色很是难看，半晌才轻轻飘出一句：“爷，您就当是为了卑职们……不行么？”
江临言瞧着眼前跪着的吕傅二姓，胸腔里腾地升起一股悲哀——前朝太子伏诛之后，其旧部皆遭诛九族之重罚。
如今跪在在他江临言面前的全是前朝余孽。
当年要没有吴偌将他们藏进了府里头，他们早便成了化成灰的死人。
江临言心头一沉，只拗着不愿安抚面前人儿。却听身后啪嗒足音，那富户吴偌从宅内走了出来，凛声道：
“那位子本就该是你的！”
江临言拊掌笑起来：“嗳吴伯，我爹当年还没当上皇帝可就死了，这皇位怎么就是我的了？”
“你天性纯良，与先太子一无二致！”吴偌道，“当年如若太子殿下继位，你不久后便能认祖归宗。作为长子，你定会成为太子！”
“那又如何，不过是庶出子罢了。”江临言呲笑出声，“再说，纯良？纯良能做出临幸江家女后便始乱终弃这般荒唐事儿？”
“太子与江氏乃两情相悦，若非许家对后位执着过甚，当年的太子妃也断然不会……”
江临言笑得无邪：“不是他自个儿想同时拉拢江许两家么？”
“你、你想得浅了！”吴偌怨恼道，“你不知为何当年缱都十家中只有江家被魏束风夷平么？那是因先太子甫尔就认定了江家。当年他为防不测之祸，将半截玉玺交予江家以表来日报答江家之决心，谁料那玉玺如今竟成了表证你身份的东西！”
江临言垂头听着，半晌才又道：“胜负在天，我爹输了这天下，恐怕是命，我又何必再争？”
吴偌忍无可忍，拍桌吼道：“江临言！”
“对！就是这般！吴伯您记好了！我姓江，一辈子都是缱都江家人，同那腐臭的魏家无丝毫干系！”
吴偌近乎嚼碎银牙，他痛心道：“好啊！我这么些年挖空心思替别人养儿子，却养出一匹不懂报父骨肉之恩的白眼狼！我对不起魏兄，对不起傅吕二姓。都怪我聪明一时，糊涂一世！”
“吴伯……”江临言见那人气红了脸，心中生了些愧意，平日还自夸嘴巧，此刻却想不出什么话来宽慰他。
“你问我何必再争，小子不比我清楚你何必要争？！”吴偌道，“魏束风那厮满脑子装的皆是对臣子的惧妒，早便腾不出地方来安放天下苍生。而其长子魏千平虽有些谋略，却心慈手软，妄想以平和之法挽狂澜于既倒，殊不知这魏已是病入膏肓，非大刀阔斧不可！况且尚药局里传来消息，那魏千平顶多再活个四年。之后呢？你放心叫一蘅秦崽子登上龙位，还是让太后一介女流掌这魏家大权？”