“陛下！”安漓戌抬眸盯着余之玄，“臣问您话呢！”
“啧……后宫佳丽三千，难不成皆是摆设？整日呆在这殿中自然烦闷，朝臣全去爱卿那儿了，朕还上个屁的早朝！左右都是消遣，与其僵坐高位空待下朝之时，不如到后宫里头寻个美人陪陪朕。”余之玄一脸无惧的模样，笑得清朗，“云無虽还有几分姿色，但那淡漠模样总归是不对朕胃口。”
余之玄明白的，如若宫妃怀上龙种，安漓戌那真皇之位恐怕不保，但他到底没嚼尽安漓戌眼底的晦暗——这祭司为的可不只是权。
安漓戌闻言后眼中柔情不散，还笑了笑，似乎捎带了些宠溺意味，轻道：
“陛下可是听不懂臣言？这是最后一次。”
有情的是容颜，无情的是言行，真真是“缝衣浅带，矫言伪行”【1】。
安漓戌未曾登上那摆着皇位的矮台，只是站在那九层阶下，用那柔和的眼神笼罩着他。
这太常卿仰视着那余王，仿佛自己仍是那恭敬忠诚，只听他一人之言的臣子。随后这祭司莞尔一笑，攥住锁着那君王双足的铁链，将他拉下龙椅。
那余王猝不及防，重摔在地，背部被那砖磕出了痕，疼得他双眉深拧。
虽然安漓戌面上仍是与其作风不相符的温柔模样，但瞧上去却有些令人不寒而栗。
本就因长帘蔽日而稍显森冷的殿内，此刻更因二人那怪异气氛寒了几分。
一条金色的长蛇从阴影中爬出，攀上了安漓戌的肩头。它探着头，细长的瞳仁一刻未停地盯着安漓戌身下的余之玄，“咝咝”地吐着长舌。
这是被余国百姓奉作仙灵的神蛇，此类蛇虽生了夺目皮色，齿间却纳着剧毒。
照往昔来说，驯此蛇者非死即伤，旧时的太常卿大多携着被蛇毒废的腿，毒坏的手或是毒哑的嗓。然而，安漓戌天赋异禀，仅凭短短五年的苦练便成了那些白发翁望尘莫及的可畏后生，年纪轻轻便成了余国权倾朝野的太常卿。
这蛇都已升仙了，那驯蛇者驭仙又该做何？总归比这蛇还要更尊贵些——安漓戌便是如此，一介祭司能跟皇帝老儿分庭抗礼走到今日，就是凭着一身驯蛇本领，谋求了臣民的拥戴。
可笑的是，他们余国那名正言顺的帝王余之玄，不惧他物，偏惧长蛇，本就势微，此更削其威望几分。
不过这倒是事出有因，他因幼时不慎瞧见前太常卿滥用私刑，活剥罪犯之皮肉喂食金蛇，恍惚逃出时遭逢冬季寒雨，大病一场，神身尽损，后便对蛇生了不可解的惧意。
这事儿在他的心底成了结，他对蛇的惧意是与日俱增。他人继位那是费心费力修缮宫殿，贴金雕梁，而余之玄继位后所行首事却是改去殿内一切蛇纹。
瞧见那蛇，余之玄的身子不由分说地颤了颤，他用手抵着安漓戌，欲拉开它与他之间的距离。见那人身子稳如古钟，便只得阖上了眼，不去看那蛇。
但片刻宁静后，他又隐约听见那蛇在他耳边吐舌。
他紧闭双眸，可那犯人目呲欲裂的模样却开始不停地在他眼前闪——他觉着自己就快疯了。
他的手因恐惧而渐渐失了力，眼尾渗出的那些晶莹的东西湿润了他那不停抖动着的长睫。
那蛇扭动着身子，缓缓逼近，余之玄只得近乎绝望般哑着声开口道：
“漓哥！朕求你了！让它走……”余之玄说得很急，尾音发颤，好似被讨命恶鬼追赶着的可怜人。
“陛下身为蛇君，这般惧蛇怎么行？"
“你当真以为……”余之玄满面苦色，“朕真愿如此？”
安漓戌笑了笑，遣走了蛇，吻去了他的泪，长指熟捻地寻找龙袍的解口。
余之玄身上那昨夜的暧昧红痕还未尽消，交杂经年的刀疤与方才磕出的口子，显得有些斑驳。
于是，那寂静空旷却又端庄肃穆的殿中，半晌过后已是一片春光旖旎，谁人喘息与铁链声响在风中兀自飘扬。
衣饰兽
栾汜在宫门外候着，领着仨人回了寻着的酒家。他已给那仨人定好了三间挨着的屋——那屋子宽绰绰的，一间屋睡四人还宽敞的很。
这叫做“谓雨楼”的，虽是挂着寰余的名号，掌柜却是魏人。这楼里平日就做些正常生意，如若来了魏贵客，就给他们备个安地，派人小心伺候着。
但防人之心不可无，这四人的心眼可不少，哪怕已有人暗地相助，他们也总归觉着不安。
四人将那些个无用的包袱往两侧的俩间屋里头一抛，一齐挤进了中间那屋里，好相互有个照应。
“方才身侧行过一人，一身锦衣华服，行路来目不斜视，袖中揣金蛇，想必应是所谓真皇。”季徯秩坐在椅上吃茶，轻声道。
“是了，余国金蛇向来只容国君与太常卿碰，旁人摸了可要折寿的。”宋诀陵说着从门外接过几条衣裳来，顺带对那递衣的栾汜道，“你先去……”
“你手上拿着的是什么？”喻戟那唇方要触及杯沿，见状又抬手将杯拿远了些，张口问道。
“瞧不出来么？衣裳啊。”宋诀陵莞尔，将一叠衣裳往喻戟腿上摆，“怎么？喻公子难不成想身着奇装异服在余国招摇过市？”
“招摇？那你俩拿布将脸蒙起来不比换一身衣服来得好？”喻戟满面嫌恶，道，“他们那叫什么衣裳，不就是用几条薄纱往身上一搭？”
“将军怎么夸人还要拐弯抹角的？”宋诀陵拿含着笑的凤眼瞧他，道，“您还是快些换罢！一会儿我们可还要出去采办采办。”