那唯余一口气的薛止道猛一揪住季徯秩的军袍领子，猩红的瞳子近乎要撞上去，他说：“季况溟，你懂什么？！你哪里懂得我心里有多痛？魏束风抄了我家，彼时我却叫礼义廉耻束缚，迟迟舍不得放手屠尽魏家！今朝我乃是走投无路！！！”
季徯秩收刀入鞘，说：“冤冤相报何时了！百姓又有何错，鼎州那些个被蘅秦屠尽的人又有何错？！你难不成觉着自个儿篡位即收手是大义凛然？！！”
薛止道微微启唇，鲜血比话语先行溢了出来，他强撑须臾，终于痛苦地拧眉，俯身良驹之上。
季徯秩并不急着给他最后一击，仅仅敛去戾气，粲然一笑，说：“薛侯爷，我祝付禾川一路走好，可我要你堕入十七层石磨地狱，一遍又一遍地磨肉再塑人身，受尽苦楚，永不得超生！”
那薛止道神识涣散，这会儿强撑着睁眼看他，又变作往日那般的润泽谦和，他笑道：“难怪当年缱都有人甘奉千金买季侯一笑，经了这般坎坷，不见沧桑，岂有人不渴慕？”
“你临死还要扮圣人，你实在可悲！”季徯秩说。
那人的喉结在颈间滚动着，胸腔涌流的苦涩将他淹没，他忿忿说：“如若魏家未曾负我，薛家定是鼎州巍壁……魏束风，他当年为、为何不放过我爹……若是无他，枫容与枝儿又怎会别我千万里……季况溟啊，魏束风怎样能还我青丝，还我过往二十余年，又怎样才能消我绵绵遗恨——！”
“别念了，阖眼罢。”季徯秩说。
片晌过后，薛止道瞳子失了光，骨碌碌摔下马去。那些个薛家兵含满眼泪，并不听从季徯秩的劝解归降，只嘶吼着挥刀上前。
同族操戈叫宫门前诸人无一不苦痛，无一不怨愤，可恨意黑潮般吞没了宫门前的每一个人，叫他们无法停下手上挥舞的刀剑。
火铳砰隆几阵响，刀剑相交刺耳动风。
将士们的血溅于朱墙，一点一点，开作红梅朵朵。
当最后一个薛家兵倒下的时候，季徯秩望着那不得光的天穹，只觉眼前一切都不大真切。
喜悦没有涌来，反叫昔日绝望的回忆席卷而来，在脑海里迟缓地过了一遭又一遭。
半柱香后，云散了，露出冬阳的片影。
对于缱都来说，冬阳算不得罕见，可是在这时洒下，偏就叫季徯秩痛哭流涕。
他抹着面上血、雪、灰，抹着抹着便被泪水全部搅和在了一块儿。他下马，跌跌撞撞地跪在宫门前，一霎间天地只余他的嘶吼回响。
“臣季徯秩，还国于魏——！”
多少人，多少人？
为了这一日，死了多少人？
兄仇得报，逆党已剿，剩下只待北将荡平来犯秦兵。
泪水在被薄薄雪痕覆盖的青石板上滑动，融进周遭的血海。
季徯秩起身，手往胸膛上摸了摸，抚得满掌艳红，他眼神迷蒙，只瞧着眼前朦胧不清的身影，笑道：
“阿戟，多亏了你。”
那喻戟踩雪朝他奔来，在他倒下的一瞬扶住了他。那人摸了季徯秩的脉搏，搏动弱得叫人心颤。
“多亏我个屁，我难不成没有一点儿自知之明？——谁逼你黄狗当马骑，瞎乱来了呢？救你累就罢了，还要脏我衣！你千万千万不能死我怀里！太晦气！”
喻戟咕哝着，将季徯秩扯上了霜月白，直打医馆而去。
宁晁见状驱马来帮忙，话音在他嗓子尖儿打转不出，只用瞳子愣愣盛了喻戟打马行过时的模样——
那笑面夜叉紧咬着唇，皱了脸儿，已然哭得稀里糊涂。
梅开彻
残阳斜入皇城，惊出飞鸟几只。朔风打过这缱都的重檐青瓦，呼啸着钻入巷道，再归于寂寥。
前些日子吆喝着薛家为上的太学生们，再没发出一声诸如此类的话语。
那面色苍白的范拂抚着宫门往外头瞧了一遭，甫窥见外头一水的季家兵士便露了怯，浑身战栗着要缩回脚去，谁料竟叫一人给唤住了。
“虞小兄弟。”那宁晁挥臂招他，饶有兴致地问，“不去探望侯爷他吗？”
那虞熹猛抬头，无所适从地绞起了手指，他把头摇了几下，支吾着说：“奴、奴不该……”
“嗨呀，婆婆妈妈！你不是公子和侯爷的恩公么？”那宁晁嘟囔着，流氓似地将那丁点大的瘦弱小子一霎扛上了肩头，说，“侯爷还未醒，但大夫说不伤及性命。他曾吩咐过我，要我事了后带你回家！——我即刻带你回家！”
那虞熹挣扎不停，扑腾着双腿：“我哪有家？！”
“侯府就是你家！”
午夜有弯月爬梢，城外来了几支援助薛止道的秦兵，然而不至半个时辰便叫许未焺率领的禁军所剿尽。
缱都各处人影憧憧，军靴四响。
梅岭章坐于木轮椅上，良久没眨眼。他今儿在这小院坐了一日，多数时候仅仅噤声听着外头喧闹，傍晚时分忽有少壮欢呼四起，他便知薛党败了，他也败了。
他在手上握了把精雕细琢的梅花匕，那梅观真失魂落魄从街上回来时，恰见其将那匕首紧挨于腕侧。
梅观真原还倥脸恍惚着，这时却像是叫风狠狠抽了一鞭子，神识变得不能再清醒。
他横泪跪在梅岭章脚边，被寒天冻得有如冰般的双手纠缠上他兄长的手衣，一霎间便已声泪俱下：
“哥，薛止道以菩萨之名蒙骗你我，叫我们误以为他当真为救民万死不辞，这才昏昏以至于行错了路……这岂能视作你我之错吗？”
“付禾川他也死了。”梅岭章没搭上梅观真的话，自顾自地说，“当年太学四杰，三人错道，询旷他果真是上天钦重之人，就连择主都那么有远见之名啊！我这手和腿为了他而失，也算是值当！”