“哈……阿，你不知道罢？我从前住的破屋旁边有一窄巷。呃、那巷子里跑着只喜欢咬人的癞皮狗。前些日子那畜牲生崽子时被冻死了，它的崽子却活下来了！你猜怎么着？那崽子也咬人！哈哈哈……街坊都骂它做‘余孽’呢！——嗳！那信带血，凶！你看不得、看不得的！”
“发什么疯？”温皱眉敛了睫。
恰巧那江临言听闻屋外有动静，便支起窗来瞧，只见一少年披着氅衣立在湖岸边，手上提着盏灯笼。
他眼一弯，旋身笑道：
“夜深咯，你的好徒儿寻你来了！”
徐才子
一年后。
枢成二十二年·中秋
秋阳杲杲，只万不吝啬地浇进屋中，叫万千浮尘皆现了形。
砚上墨还未干，案上茶仍旧飘着薄气。徐云承在燕绥淮屋子里外绕了一圈，竟没捕着那人的半分影儿，只得低声埋怨一声：
“唤我来对弈，自个儿倒不知去哪儿了！”
一支毛笔搁在那紫砂笔枕上，底下压着张画。徐云承百无聊赖，便端详起那张新画来，瞧着瞧着嘴边漏出点笑意。
“真是……又在画我。”
他面不改色地用玉指摩挲着宣纸，只还于心底暗叹燕绥淮真是妙手丹青，竟能于那粗糙生宣上摹画出如此细腻的神情。
可当那温煦目光挪至画的边角时，却被该处所题之字硬生生逼得遁入仓惶，就连皮中骨也寸寸漫上了寒。那双琥珀色的瞳子倏地瞪大，惧色一点点抹平了他的嘴角。
燕绥淮手里握着紫檀围棋罐子，这就回来了。他见适才半掩的门如今开着，知是徐云承先到了，还没进门便欢喜道：
“阿承——”
他笑着，谁料入门却见徐云承满面惊惧，双唇泛白。燕绥淮略怔，忽地反应过来那徐云承手上拿的是何物，面色也随之陡然一变。
“阿淮，”徐云承将那幅画倒着搁下，手抖着，好似耻于再瞧一眼，他强装镇静问，“这诗……你可知这诗的诗意么？”
“阿承，你、我……我们下棋罢！”燕绥淮并未矢口否认，只叫那视线飘着，咽下口唾沫来。
徐云承却是纠缠不休：“我问你，你可知你写的这是什么？！”
“……何必这般的凶我？”燕绥淮委屈起来，可遮掩至这时他那满腔情思已是翻了江，只不愿再瞒，破罐子破摔道，“哈……你觉着能是什么？！肺腑之言啊！”
“肺腑之言？！你可是疯了么？你不久前还道你爱慕意清！”
“我有什么办法？！难不成要我跑到你跟前说其实我同你说了诳，其实我朝思暮想的皆是你么？难不成要我将满腔相思意全都亲口说出来么？你只会如同今儿这般质问我个没完！”
燕绥淮说罢，曳行朝徐云承挨近了几分，却见那人惊恐地连连后退。
“你——怕我？”燕绥淮的双唇难抑地抖了起来。
徐云承怕他。
他的心上人怕他。
这一事实仿若轰雷打过他通身，常犯的耳鸣卷土重来，在头颅之内如撞钟。
闷荡声响迟迟不退，从前总会折磨得他皱紧眉头，今儿他却只觉心里蓦地被那钟杵撞开个豁口，叫他的心间也刮起了秋风。
“你怕我……啊、这要怎么办才好呢？”
泪水陡然止不住地往下掉，就连心间也下起雨来。燕绥淮向来是憎恶雨季的，所以如今他也憎恶起自个儿来。
徐云承扶着额，有些晕，却仍是将心中词句道了出来：
“燕绥淮！我瞧你平日可正经，到底是哪里出了错，叫你平白染上这种腌臜癖好？！”
徐云承神色恍惚，俄顷抖着声又像是在宽慰自个儿道：
“不、不打紧，你只是一时、一时病了。”
“病了？！我不过心悦你罢了，何错之有，要你如此伤我？”燕绥淮眸中带泪，哽咽道，“世间之情有千般万种，谁为男女之情垒高台，谁又能将男子相互恋慕之意贬尘埃？阿承，你凭的什么给我妄下定语呢？”
燕绥淮缓步向前，想似从前那般替他捋一捋发，哪知手还没挨近，便被徐云承倏地拍开。
“你忘了当年我叔父因何而死么？”徐云承瞪着他，琥珀瞳上爬了几丝血红，他咬着牙逼问，“忘不了罢？”
燕徐二人之父共为朝中重臣，那是边疆缱都两头跑，鲜有机会回启州的府邸，因此燕绥淮与徐云承二人皆是被徐云承他叔父徐萧带大的。
那徐萧是徐云承他爹庶出的四弟。
他是个才高八斗的痴人，作诗吟词总将草述作君子，将蛛网描作罗幕，将南风楼里的小倌儿写作天地骄人，好似这世间万物无一不美，无一不成诗。那人性子欢脱，很是招孩童喜欢——可惜燕绥淮与徐云承二人甫八岁，他便驾鹤西去了。
这事儿还得从那徐萧染上断袖之癖时讲起。
那年，徐萧与一唤作花煜的小倌有了私情，本来像他这般风流贵君总不免有些博浪逸闻，只要不闹上明面，统统都不算事儿。但好巧不巧，那二人密会之事被徐萧他爹，也就是徐云承他太爷徐问知道了。那徐问很是开明，不仅替花煜赎了身，还出格地允了他俩婚事。
然那徐问为官虽是个菩萨，为人确是个不折不扣的禽兽，耍的竟是面是背非的把戏。他在暗地里使了手段，在那对鸳鸯大喜之日将那花煜的双眼挖去，扔到了南疆当乞儿，还骗徐萧说是他拿着聘礼跑了。
那红窗锣鼓配一人，那锦绣嫁衣揉作团，那满堂宾客笑他傻——男子之间哪有什么真情，玩也当真！